(París) La abogada Olga Mikhaïlova cree haber defendido durante 16 años a “un hombre absolutamente extraordinario”, el líder de la oposición rusa Alexeï Navalny. Ella le confía su eterno remordimiento por no haber podido disuadirlo de regresar al país, donde murió en prisión.
Anna SMOLCHENKO
Agencia France-Presse
A medida que se acerca el primer aniversario de la muerte del líder de la oposición al presidente ruso Vladimir Putin, Ma mí Mikhailova, su principal abogada, denuncia la serie de acontecimientos “trágicos” desencadenados por su regreso a Rusia, empezando por lo que los partidarios de Alexeï Navalny consideran su asesinato patrocinado por el Kremlin.
El viernes pasado, tres miembros de su equipo legal, Vadim Kobzev, Alexei Liptser e Igor Sergunin, también fueron condenados a hasta cinco años y medio de prisión por extremismo. París denunció “un nuevo acto de intimidación” contra la profesión jurídica.
“Hoy lamento mucho no haber hecho todo lo posible, todo lo que estaba en mi poder, para impedirle regresar a Moscú”, suspira Olga Mikhaïlova durante una entrevista con la AFP en París. “Siento que no me esforcé lo suficiente. »
Alexeï Navalny sobrevivió por poco al envenenamiento con Novichok, un agente nervioso de diseño soviético, en 2020. Después de recibir tratamiento en Alemania, regresó a Rusia el 17 de enero de 2021. Allí fue inmediatamente arrestado y luego encarcelado.
Tres años después, el 16 de febrero de 2024, el opositor número uno del régimen ruso murió repentinamente en una colonia penitenciaria en el Ártico. Sus aliados y familiares afirman que fue asesinado por orden de Vladimir Putin. El propio Alexei Navalny predijo en sus memorias que moriría envenenado en prisión.
Abogados intervenidos
“La decisión de regresar el 17 de enero [2021] tuvo consecuencias irreparables y trágicas”, dijo M.a mí Mikhailova, cuyo cabello rubio resulta familiar para los seguidores de Navalny. “Por él, por sus abogados, por sus familias, por todos. »
MM. Kobzev, Liptser y Sergunin también fueron sentenciados el 17 de enero, pero en 2025, lo que, según ella, es todo menos una coincidencia.
FOTO TATYANA MAKEYEVA, AGENCIA DE ARCHIVOS FRANCE-PRESSE
Tres miembros del equipo legal de Navalny, Igor Sergunin, Alexei Liptser y Vadim Kobzevont, fueron condenados a hasta cinco años y medio de prisión por extremismo.
Él era un gran peligro para ellos. Lo odiaban tanto que continuaron vengándose de sus abogados.
Olga Mikhailova, abogada
Olga Mikhailova estaba de vacaciones en el extranjero cuando sus tres colegas fueron arrestados en 2023. Decidió no regresar a Rusia, donde más tarde un tribunal ordenó su arresto en rebeldía.
El encarcelamiento de sus colegas es el mayor golpe a los derechos de defensa en Rusia desde el dictador Joseph Stalin (1878-1953), dice, porque por primera vez en la Rusia moderna, los abogados están siendo acusados ”al mismo tiempo que sus clientes”.
“Muchos abogados fueron purgados en 1937”, subraya. Pero “posteriormente ya no hubo más casos de este tipo en la era soviética. »
Así, las autoridades rusas interceptaron conversaciones confidenciales entre Navalny y sus defensores en prisión y luego utilizaron estas grabaciones contra ellos, acusa.
“No sólo espiaron, sino que había una persona detrás de la pared que anotaba todo”, denuncia. Una señal de que en Rusia ya no existe el secreto profesional entre un abogado y su cliente, lamenta Ma mí Mikhaïlova.
Para el abogado de Alexei Navalny, Occidente también cometió un “gran error político” al excluir a Rusia del Consejo de Europa tras la invasión de Ucrania, porque desde entonces los rusos no han podido recurrir al Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH). con sede en Estrasburgo, este de Francia.
Las condiciones de detención del Sr. Navalny luego empeoraron porque, según ella, las autoridades rusas llegaron a la conclusión de que disfrutaban de total “impunidad”.
“Si Rusia hubiera seguido siendo parte del Consejo de Europa y del CEDH, tal vez esta tragedia no les habría sucedido a Alexei ni a sus abogados”, señala.
“Un líder increíble”
Olga Mikhaïlova, de 51 años, vive actualmente en París, tras recibir asilo político en Francia. “Una de las ciudades más bellas” que existen, pero “no fue mi elección” vivir allí, respira.
Dice que estudia francés todos los días. “Alexeï Navalny siempre me decía: ‘Aprende idiomas extranjeros, aprende idiomas extranjeros’”, recuerda. Y, tristemente irónico, ahora que está muerto, “tengo que aprender idiomas extranjeros”.
Una muerte que la devastó, aunque “ahora es un poco más fácil respirar”, admite.
“Durante muchos años estuve cerca de este hombre absolutamente extraordinario”, sonríe tristemente M.a mí Mikhailova, según quien Alexei Navalny había leído mucho y cambiado mucho en prisión.
“Se había vuelto tan endurecido. Había crecido tanto en todos los sentidos de la palabra que pensé que sería un líder increíble para nuestro país. » Y añadió amablemente: “Pero eso no sucederá. »