El virus de la viruela de los monos (también llamado viruela de los monos o mpox) suele aparecer en zonas aisladas del centro y oeste de África. Para 2022, se ha extendido por todo el mundo, incluidos países donde nunca se había detectado. Desde entonces, el clado IIb del virus circula débilmente en Francia (algo más de 200 casos confirmados en 2024). Por primera vez, se registró en el territorio de Rennes un caso vinculado al clado Ib.
Identificada por primera vez en la República Democrática del Congo (RDC) en 1970, la enfermedad permaneció confinada durante mucho tiempo a una decena de países africanos. Pero en mayo de 2022, el virus mpox se había extendido por todo el mundo, incluidos países desarrollados donde nunca antes se había detectado. Esta epidemia, causada por el subclado IIb, llevó a la OMS a declarar una emergencia de salud pública global. Este estado de emergencia terminó en mayo de 2023, cuando el número de casos estaba en su nivel más bajo. Sin embargo, apareció una nueva epidemia en la República Democrática del Congo durante el verano de 2024.
Casos notificados en varios países fuera de África
La secuenciación viral realizada a partir de muestras tomadas de personas infectadas reveló que se trataba del clado I. Este último tiende a provocar síntomas clínicos más graves y tiene mayor mortalidad que el clado II. Esta variante viral nunca antes se había observado en ningún otro lugar que no sea la República Democrática del Congo. Rápidamente se extendió a los países vecinos (Burundi, Ruanda, Uganda, Kenia, Zambia y Zimbabwe) y a países más lejanos.
Hasta el 15 de diciembre de 2024, según un informe de situación de la OMS, Suecia, Tailandia, Alemania, Estados Unidos y Canadá habían notificado un caso debido al clado Ib. Estos eran viajeros de países afectados de África Oriental y Central. El Reino Unido notificó cinco casos (dos viajeros y tres de sus familiares). India y Pakistán han detectado cada uno un caso entre viajeros procedentes de los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, este último no había reportado ningún caso de mpox por clado Ib.
Distribución geográfica de los clados del virus mpox notificados a la OMS, al 15 de diciembre de 2024. Créditos: OMS
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Francia, por su parte, experimentó a principios de año su primer caso de mpox del clado Ib. Las autoridades sanitarias fueron alertadas el 2 de enero de la posible presencia de esta nueva cepa viral en el territorio. El caso, detectado en Rennes, confirmó las sospechas el 7 de enero. Se trata de una mujer de unos treinta años que no ha viajado a África. Sin embargo, estuvo en contacto con dos personas que regresaban de África central. Tenía fiebre y lesiones “típicas de varicela”. El paciente, atendido en el Hospital Universitario de Rennes, se encuentra bien.
Según un comunicado de prensa del Ministerio de Trabajo, Salud, Solidaridad y Familias, se están realizando investigaciones para encontrar el origen de la contaminación e identificar a todas las personas de contacto en riesgo en torno al caso diagnosticado. El ministro responsable de Sanidad, Yannick Neuder, aseguró el martes 7 de enero que “no hay que preocuparse” por la presencia de este virus.
“Una emergencia de salud pública de importancia internacional”
De 1es Según la OMS, desde enero de 2022 hasta el 30 de noviembre de 2024, se han notificado más de 117.000 casos de infección (ambos clados combinados), incluidas 263 muertes, en 127 países. Para el año 2024, Salud Pública de Francia registró 215 casos de mpox, todos debidos al clado II. Todos estos casos se refieren a adultos, 207 hombres y 8 mujeres. Casi la mitad de ellos vivía en la región de Isla de Francia.
En los últimos meses, el número de casos de mpox ha disminuido significativamente en la mayoría de las regiones del mundo (en comparación con el pico observado en 2022). En noviembre, hubo 2.726 nuevos casos confirmados en todo el mundo. Esto representa una disminución del 13,2% respecto al mes anterior.
Número de casos de mpox notificados en Francia desde mayo de 2022 hasta diciembre de 2024. Créditos: Public Health France
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El continente africano es, sin embargo, una excepción. Desde hace meses presenta un rebrote de casos, debido a cepas virales de los clados Ia y Ib. El último recuento para el año 2024, establecido el 15 de diciembre, arroja 16.303 casos confirmados, incluidas 60 muertes, en 19 países del continente. . El país más afectado sigue siendo la República Democrática del Congo (11.984 casos confirmados, 43 muertes). Le siguen Burundi (2.704 casos confirmados, 1 muerte) y Uganda (1.027 casos confirmados, 6 muertes).
A mediados de agosto, la OMS declaró que el resurgimiento de la mpox en la República Democrática del Congo y en un número cada vez mayor de países africanos constituía una emergencia de salud pública de importancia internacional. Este nivel de alerta resalta la amenaza potencial que este virus puede representar para países de todo el mundo. En noviembre, la Organización decidió mantenerlo debido al aumento del número de casos y de países afectados.
Actualmente se están produciendo dos epidemias simultáneas. Uno de ellos, causado por el clado 1 en África central, afecta principalmente a los niños. El otro, debido al clado 1b, afecta a adultos en el este de la República Democrática del Congo y en los países vecinos.
Vacunación recomendada para personas en riesgo de exposición.
La nueva variante Ib, al igual que otras variantes de mpox, se transmite durante los besos o las relaciones sexuales. También se puede transmitir por salpicaduras de gotas o por contacto con un objeto contaminado.
Hasta la fecha, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades considera bajo el riesgo de infección por clado I para la población general de Francia y Europa. “ Naturalmente, esto lleva a la vigilancia y la precaución, pero no hay necesidad de preocuparse y mi papel como Ministro de Salud es tranquilizar, ya que todo está bajo control. “, declaró el Ministro de Salud.
Para hacer frente a este virus, sea cual sea su clado, Francia dispone de una estrategia de respuesta, reevaluada periódicamente desde 2022. Se basa en la vigilancia, la prevención, el diagnóstico, la gestión de casos y contactos, así como en la vacunación gratuita de los destinatarios y de los contactos, precisa la comunicado de prensa del ministerio.
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Recuerde que la enfermedad generalmente es leve y la mayoría de las personas infectadas se recuperan al cabo de unas semanas sin tratamiento. Sólo determinadas categorías de pacientes, más frágiles, corren riesgo de sufrir complicaciones.
La Alta Autoridad Sanitaria recomienda la vacunación como medida preventiva para las personas con alto riesgo de exposición. Estos incluyen hombres en relaciones del mismo sexo con múltiples parejas y trabajadores sexuales. Como reacción, también aconseja que los casos de contacto se vacunen. Las personas con estrechos vínculos con los países de África Central también pueden vacunarse. La vacuna sigue siendo eficaz contra la nueva variante.