A veces tres letras son suficientes para transportarte. Hace casi dos siglos; al otro lado del Mediterráneo. HPK significa hoy CorK de alto rendimiento, una joya de Albret y del municipio de Lavardac, especializada en la fabricación de piezas de corcho. En 1856, cuando se fundó, HPK significaba Hamendas y Petite Kabylie.
Estábamos en los albores del imperio colonial francés y la empresa era una emperatriz del corcho, con cerca de 50.000 hectáreas de alcornoques disponibles. Su producción se destinó entonces, por supuesto, a la fabricación de gorras, pero también a la industria del calzado, de la construcción, etc.
Cuando en 1962 la Francia argelina se embarcó en el barco de la descolonización para emprender un viaje sin retorno, HPK ya estaba establecida en Lot-et-Garonne, en Albret, en Lavardac, donde el corcho constituye una palanca económica y una actividad tradicional. Hoy la Argelia francesa es sólo un recuerdo y el corcho en estas latitudes es también una vieja historia. Pero HPK, bajo la dirección de su directora general Agnès de Montbrun, al mando desde 2004, ha sabido reinventarse y, para ello, poner el listón muy alto. Muy alto incluso.
registros antiguos
Este verano, el 9 de julio, cuando el cohete Ariane 6 despegó de su plataforma de lanzamiento en Kourou, en Guyana, y abrió así una nueva página en la historia de la conquista espacial europea, fue una pieza de Albret y el corcho de HPK quien También hemos estado cerca de las estrellas. El corcho desarrollado por la empresa, con su capacidad de resistencia al calor, se utiliza en las paredes del cohete europeo.
Estoy orgulloso de haber llevado esta empresa a donde está hoy”.
“Es un gran orgullo haber alcanzado este nivel tecnológico con una pequeña empresa que sufrió durante muchos años”, confiesa Agnès de Montbrun. Si HPK (3 millones de euros de facturación, 25 empleados) colabora estrechamente con Ariane desde hace veinte años, la empresa Lavardac también abastece a otros sectores estratégicos interesados en las capacidades del corcho y su know-how.
“Entendí muy rápidamente que, para ofrecer perspectivas de crecimiento, teníamos que distanciarnos de las actividades tradicionales del corcho, que eran muy competitivas, y ofrecer productos con un valor añadido muy alto. Por eso me decanté por nichos de alta tecnología”, explica la empresaria, que salvó este patrimonio industrial cuando adquirió la empresa de manos del portugués Amorim. Que lo había adquirido en el año 2000 y se preparaba para reubicarlo.
¿El secreto de HPK? Como era de esperar, “años de trabajo”. Pero también “el deseo de superar los límites de lo material”. Y Agnès de Montbrun admite: “Estoy orgullosa de haber llevado esta empresa hasta donde está hoy”, mirando al pasado, no sin emoción. “Estoy apegado a la historia de la empresa. Somos un eslabón en ello. No era necesario romperlo, teniendo cuidado, sin embargo, de no quedar prisionero de él. »Agnès de Montbrun también conserva cuidadosamente los registros del siglo XIX.mi siglo de esta empresa nacida al otro lado del Mediterráneo. En otro siglo.
