Aún menos bebés en Francia: se debería registrar una nueva caída de los nacimientos en 2024, acentuando una tendencia que comenzó hace varios años. ¿Qué implica esta caída para el país? Actualización sobre sus consecuencias.
¿Cuál es la situación?
De enero a noviembre de 2024, el número de nacimientos disminuyó un 2,8% en comparación con el mismo período del año anterior, informó el martes el INSEE, que presentará el informe anual la próxima semana.
Este descenso se inscribe en una tendencia a más largo plazo: desde 2011, el número de nacimientos ha disminuido cada año en Francia, a excepción de 2021, que experimentó un ligero repunte tras los confinamientos relacionados con el Covid-19.
El número de nacimientos se encuentra ahora en su nivel más bajo desde el final de la Segunda Guerra Mundial, que provocó numerosas reacciones políticas el año pasado y llevó al presidente Emmanuel Macron a abogar por un “rearme demográfico” del país.
¿Por qué nos importa la tasa de natalidad?
Francia tiene la particularidad de preocuparse por su tasa de natalidad desde hace varios siglos. “Su fertilidad era la más baja de Europa en el siglo XIX, vio cómo otros países crecían mucho más rápidamente y temía quedarse sin población”, sobre todo en caso de guerra, explica a la AFP Hervé Le Bras, director de estudios de la Escuela de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales (EHESS). La idea predominante entonces era que una población grande permitiría desplegar más soldados para tener ventaja en caso de conflicto.
A partir de ese momento se desarrollaron movimientos pronatalistas. Posteriormente, “la preocupación por la natalidad fue compartida por la mayoría de los dirigentes franceses”, lo que dio lugar a una política familiar más importante que en otros lugares, según el especialista.
En un momento en el que hay una media de 1,68 hijos por mujer, algunos temen que la población francesa disminuya. Porque para asegurar el relevo generacional es necesario alcanzar una tasa de fecundidad de 2,1 hijos por mujer.
¿Sinónimo de pérdida de influencia?
Los Estados generalmente se niegan a que su población disminuya porque esto “se refiere a una sensación de decadencia”, describe a la AFP Catherine Scornet, profesora de la Universidad de Aix-Marsella.
Sin embargo, desde el punto de vista diplomático, el peso demográfico “no es suficiente” para que un país brille e imponga en la escena internacional, subraya el especialista. Así, India, hoy el país más poblado del mundo con 1.400 millones de habitantes, “no tiene un peso político importante”, cita como ejemplo.
¿Una economía desacelerada?
La caída de la tasa de natalidad también es preocupante porque “produce un envejecimiento de la población, que se asocia a una pérdida de dinamismo” de la economía, señala Catherine Scornet.
En primer lugar, la disminución de los nacimientos puede tener un impacto positivo en las finanzas públicas, ya que significa menos gasto en atención, educación y prestaciones.
La situación puede volverse más compleja cuando las generaciones más pequeñas lleguen a la edad adulta. Para Francia, entonces podría resultar más difícil financiar su sistema de jubilación, basado únicamente en las contribuciones de los trabajadores. Sin embargo, existen soluciones para aumentar la población activa, como fomentar la llegada de trabajadores inmigrantes.
¿Buenas noticias para el planeta?
¿Menos niños significa menos contaminación? En un momento en el que el planeta tiene más de 8 mil millones de habitantes, algunos activistas consideran a veces que el crecimiento demográfico es problemático debido a la presión ejercida sobre los recursos naturales y la producción de CO2. Los defensores del clima, en Francia y en otros lugares, piden no tener hijos para luchar contra el calentamiento global.
Pero el impacto de una población sobre el medio ambiente “es esencialmente una cuestión de consumo”, recuerda Hervé Le Bras, de EHESS. Si los franceses tienen menos hijos, esto puede, paradójicamente, tener un impacto negativo en términos de contaminación: “esto deja a las familias con más ingresos disponibles para otros gastos, a menudo emitiendo CO2”, como la compra de un vehículo o los viajes en avión, señala. .
