Desde la mañana del 1 de enero hasta el 31 del mismo mes es costumbre desearse “un feliz año nuevo”. ¡Y sobre todo salud! » Este uso tiene consenso y persiste a pesar de todo. Sin duda, el envío de deseos a través de Internet –en particular el tedioso e impersonal envío en grupo– ha sustituido a las bonitas tarjetas de antaño, con suaves paisajes nevados, a veces realzados con una fina red de plata, sobre la que aplicamos en sus más bellos escritos. . Pero finalmente, incluso en su forma moderna, la costumbre persiste.
¿Un rito milenario?
Hay que reconocer que este uso no es tan antiguo como podría creerse. Ciertamente, el uso del 1 de enero como inicio del año se remonta a la adopción del calendario juliano por los romanos en el 45 a.C., bajo Julio César. Pero nada dice que nos deseamos “un feliz año nuevo” a partir de esta decisión. Sobre todo porque unas décadas después, el nacimiento, el 25 de diciembre, de un tal Jesús de Nazaret cambiaría la situación. Aunque esta fecha es ficticia y corresponde, en realidad, a la fiesta pagana del Año Nuevo (¡los días vuelven a alargarse!), la Navidad se celebrará durante siglos en todo el mundo cristiano con un fervor excepcional, eclipsando la llegada del nuevo año. año. Así que nos deseamos mutuamente una “feliz Navidad” en lugar de un “feliz año nuevo”.
Según Wikipedia, esta costumbre proviene de Inglaterra y sólo se remonta a 1840, con la aparición del primer sello postal que facilitó la circulación del correo. Es a partir de esta fecha que se habría extendido por todo el mundo occidental. Cualquiera.
En el siglo XVII, ya
Como todo el mundo sabe, las fuentes extraídas de Internet pueden ser lo mejor o lo peor. Así, el reciente descubrimiento, por parte de Clair Morizet, de una carta escrita el 26 de diciembre de 1734, nos enseña algo completamente diferente. Este estudioso de Clairac movilizó –y movilizó a personas e instituciones– para recomprar en una subasta, en París, un precioso fondo que perteneció al Caballero de Vivens, hombre de la Ilustración de Clairac, amigo de Montesquieu y autor de numerosos experimentos sobre la electricidad. con Jacques de Romas.
Ahora, en una de sus cartas, enviando sus deseos a la marquesa de Jaucourt, esto es lo que escribe: “Nuestros padres fueron sabios al haber establecido, entre otras costumbres loables, la de escribirse los primeros en el año; Aunque todavía no hemos llegado, aprovecho este establecimiento con mucho gusto, mi impaciencia no me permite esperar hasta el sábado. Así que le deseo de antemano un feliz año nuevo, pero, señora, ¡qué no está incluido en este deseo! ¿Deberíamos enumerarlos? Perfecta salud para ti, para tu digno marido, para tus jóvenes caballeros y para todos los que amas: placeres, comodidades, tranquilidad y, finalmente, un buen año nuevo, una encantadora cosecha de los bienes más deseados de este mundo, esto es Lo que deseo tanto para ti y me atrevo a decir más que para mí. »
“Loable costumbre” establecida por “nuestros padres”, escribe el caballero: la fórmula, al igual que la fecha, sigue siendo vaga. Pero una cosa es cierta, es que en 1734 la gente ya se escribía para desearse “un feliz año nuevo”, y que esta costumbre no databa del día anterior.
