Al anunciar, con pocas horas de diferencia, la salida de los soldados franceses de su suelo, Senegal y Chad formalizaron una “reorganización” que París venía preparando desde hacía mucho tiempo. Pero la forma es catastrófica y, una vez más, beneficia la influencia rusa.
El jueves pasado, estos dos socios históricos expresaron su deseo de que el ejército francés no redujera sus fuerzas en sus respectivos territorios, sino que abandonara la zona. El presidente senegalés, Bassirou Diomaye Faye, declaró a la AFP que la “soberanía” de su país no “(concede) la presencia de bases militares”, y pidió una “asociación despojada” de soldados franceses. En una entrevista con el diario “Le Monde”, fue aún más virulento: “¿Qué país puede tener soldados extranjeros en su territorio y reivindicar su independencia? Francia no lo acepta, por lo que no debe imponerlo a otros países (…) No tenemos una base militar en el extranjero. Por tanto, es normal que no aceptemos elementos extraños en nuestro suelo. No debemos confundir una anomalía con la normalidad. »
Gran desaire en Chad
Poco después, mientras el ministro de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, acababa de abandonar Yamena en el marco de una gira africana, su homólogo chadiano, Abderaman Koulamallah, anunció “poner fin al acuerdo de cooperación en materia de defensa” firmado con París. Una decisión que tomó a París por sorpresa. Sólo este viernes por la tarde Francia declaró “tomar nota” de la decisión chadiana. Francia “toma nota” pero “tiene la intención de continuar el diálogo” con Chad, afirmó el Quai d’Orsay. Un lenguaje diplomático que oculta mal el doble desaire sufrido por París por su presencia militar en África.
Duro golpe tras la salida forzosa en tres países del Sahel
Después de la salida forzosa en los últimos años de soldados franceses de Mali, Burkina Faso y luego Níger, donde se establecieron juntas hostiles, Chad fue el último país del Sahel que todavía los acogió. Y esta base militar en Yamena, la capital chadiana, constituye desde hace mucho tiempo la piedra angular del sistema militar francés en África.
Estas dos declaraciones se producen cuando el enviado del presidente Emmanuel Macron a África, Jean-Marie Bockel, presentó el lunes su informe sobre la reconfiguración del sistema militar francés en África, abogando por una asociación “renovada” y “co-construida”.
El informe “recomendaba una reducción drástica de la presencia. Esto no es necesariamente lo que solicitaron inicialmente los socios. Pero las decisiones iban en esa dirección, prefirieron anunciar que la decisión era suya”, comenta a la AFP Elie Tenenbaum, del Instituto Francés de Relaciones Internacionales (Ifri).
Las autoridades chadianas no están satisfechas “porque las recomendaciones (de Jean-Marie Bockel, nota del editor) no tienen en cuenta sus expectativas”, opina Yamingué Bétinbaye, doctor en geografía política en la Universidad de Yamena.
“Una vez más, los africanos han avanzado más rápido que los franceses”, añade Elie Tenenbaum. Al hacerlo, ofrecen a Rusia, en medio de su creciente influencia en el continente, un bonito regalo. “Tanto Chad como Senegal han fortalecido el comercio con Moscú en los últimos meses. Si Rusia no tiene intereses importantes en estos países, esta es una buena manera de asestar un golpe a los franceses”.
Un regalo a Rusia
Un análisis que recuerda las declaraciones a la AFP la semana pasada del opositor chadiano Succès Masra. “Hay muchas personas abiertamente prorrusas en la presidencia. Wagner ya está ahí”, aseguró, refiriéndose a los mercenarios rusos en África del grupo del fallecido Yevgeni Prigojine, ahora agrupados dentro del Cuerpo de África.
Los líderes chadianos “pueden liberar a los franceses en cualquier momento, pero todo el mundo hace como si eso no existiera. Los propios franceses están escondiendo la cabeza en la arena”, afirmó, señalando que a un mes de las primeras elecciones legislativas en el país desde 2015, el anuncio podría ayudar a Deby a “reconquistar la opinión popular”.
En una ironía suprema, el Eliseo anunció a principios de octubre que el presidente francés y su homólogo chadiano, Mahamat Idriss Déby Itno, habían acordado “reforzar la cooperación bilateral”. Para Wolfram Lacher, del grupo de expertos alemán SWP, “es una página que está pasando” para la antigua potencia colonial “después de años de apoyo militar y mientras Francia ha salvado repetidamente el poder” del padre del líder chadiano, Idriss Déby. Otra observación amarga para Emmanuel Macron: había suscitado muchas críticas en África al asistir al funeral de Idriss Déby, en 2021, lo que de hecho legitimó el golpe de Estado que llevó a su hijo al poder. Una realpolitik que no ha dado frutos, con el rechazo expresado hoy por Chad.
“Es una sorpresa (…), no era necesario que Déby diera este paso. Tenía una posición cómoda en París”. Y a partir de ahora “necesitará otro apoyo externo para garantizar la seguridad de su régimen”, aunque podría “evitar una relación de dependencia con Moscú” diversificando su apoyo.
El fracaso de la política francesa en África
La secuencia se refiere a la incapacidad de Francia para romper el impasse y el oprobio de las opiniones africanas, incluso desde que París anunció en 2022 el fin de la operación antiyihadista Barkhane en el Sahel. En enero, el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, Thierry Burkhard, admitió que el “sistema militar” francés producía “particularmente en el ámbito de percepciones de efectos negativos que acaban pesando más que los efectos positivos”. Y añadió: “Es imperativo que nos tomemos la molestia de dejar que los países socios soberanos comuniquen sus acciones”.
Esto se hace para dos de ellos más. “Se puede describir como una bofetada”, afirma Wolfram Lacher. “En 24 horas, Senegal y Chad… Muestra el fracaso de la política francesa en África”.
