Entre lágrimas, varias mujeres que fueron agredidas sexualmente por un médico de Manitoba contaron al tribunal cómo una persona en la que confiaban se aprovechó de ellas, dejándolas disgustadas y destrozadas.
Arcel Bissonnette se sentó tranquilamente en la galería de una sala del tribunal de Manitoba durante la audiencia de sentencia el jueves. Tomó notas mientras algunas de las mujeres a las que agredió sexualmente detallaron al tribunal cómo sus acciones las impactaron.
“Sentí que se me rompía el alma”, dijo una mujer entre lágrimas mientras pronunciaba una declaración sobre el impacto que tuvo en la víctima.
“He estado en incontables horas de terapia y por mi vida no puedo dejar atrás las acciones que se desarrollaron durante la agresión y los años que siguieron”.
En 2020, el hombre de 64 años fue acusado de 22 cargos de agresión sexual, todos los cuales ocurrieron mientras Bissonnette trabajaba como médico de familia en Ste. Anne Hospital y el Centro Médico Sena.
Desde entonces, la Corona ha suspendido todos esos cargos, menos siete.
Bissonnette fue declarado culpable de cinco cargos de agresión sexual tras su juicio el año pasado. Más tarde se declaró culpable de dos cargos más. El tribunal ha oído que Bissonnette agredió sexualmente a estas siete mujeres durante exámenes médicos entre 2001 y 2017.
Una de las mujeres, que se encontró en la sala de examen de Bissonette en 2001, dijo que se sentía vulnerable pero que necesitaba atención médica urgente.
“A pesar de mi incomodidad y vulnerabilidad, creí que era un lugar seguro. Debería haber sido un lugar seguro”, dijo. “Sabía que algo repugnante me había sucedido en esa cita, pero mi mente ni siquiera podía comprender que un médico pudiera hacer algo tan abusivo en una clínica de un pueblo pequeño donde todo el mundo lo conoce”.
La fiscal de la Corona, Renée Lagimodiere, dijo al tribunal que Bissonnette disfrutaba del privilegio de ser médico en una pequeña comunidad rural y de la confianza incondicional de sus pacientes.
“Bajo el pretexto de exámenes médicos, violó esa confianza de la manera más atroz”, dijo.
La Corona ha pedido al tribunal una sentencia de 18 años, junto con una orden de registro de delincuentes sexuales de por vida. Lagimodiere señaló la posición de poder y autoridad de Bissonnette sobre sus pacientes.
“En lugar de brindarles la atención médica que cada una de las víctimas buscaba, el agresor las tocó de manera sexual de una manera que violó su integridad sexual”, dijo. “El impacto de su comportamiento en cada una de las víctimas es significativo. Su comportamiento también ha tenido un impacto atroz en la sociedad”.
Sus abogados defensores argumentaron que 18 años serían una condena excesivamente larga, dura y aplastante, y pidieron en cambio una condena de nueve años. Dijeron que hay varios “factores atenuantes”, como su avanzada edad, su falta de antecedentes penales, el apoyo de su familia y amigos y su “buen carácter”.
“El hecho de que cuente con el apoyo de familiares y amigos, lo cual considero un buen augurio para la perspectiva de rehabilitación”, argumentó Josh Weinstein, uno de sus abogados defensores.
La abogada defensora Lisa LaBossiere también señaló el informe de un psicólogo forense que encontró que Bissonnette tenía un bajo riesgo de reincidir.
“Al final del día, yo diría que no es necesario encarcelarlo para mantener a la gente segura debido al bajo riesgo de reincidencia, debido al hecho de que no ejercerá como médico”. ella dijo.
Las víctimas de Bissonnette dijeron al tribunal que el ex médico debe rendir cuentas por lo que hizo.
“Mantendré la esperanza de que nadie tenga que pasar por esto otra vez a manos del hombre que me agredió”, dijo una de las víctimas.
La identidad de las víctimas está protegida bajo una prohibición de publicación.
Cuando se le preguntó si le gustaría decir algo, Bissonnette se puso de pie y dijo al tribunal que no tenía nada más que añadir más allá de lo que sus abogados le habían dicho al tribunal. Su equipo de defensa se negó a hacer comentarios fuera del tribunal.
La jueza Sadie Bond ha reservado su decisión hasta finales de agosto.
