¡Se ha convertido en el enemigo número uno de los horticultores de Guadalupe! Un mosquito muy pequeño, llamado “mosquito de las flores”, está causando actualmente grandes daños, principalmente en los tomates. Las larvas del insecto devoran los botones florales de las plantas, impidiendo la fructificación. Esta plaga emergente es la principal causa de la caída de los rendimientos observada en 2024. Los agricultores exigen soluciones de emergencia para poder seguir produciendo.
En la horticultura, especialmente en condiciones tropicales, no faltan plagas, entre ellas insectos: trips, minadores, mosca blanca, orugas, etc. Plagas que atacan las hojas de las plantas. Pero desde hace varios años, los productores Guadalupe debe hacer frente a una plaga emergente: la mosquito de la flor.
Se trata de un mosquito diminuto (de 0,5 a 3 mm), cuyas larvas penetran en los botones florales, que devoran desde el interior, lo que impide la formación de frutos. Por tanto, el enemigo actúa de forma invisible e insidiosa. Sin embargo, en caso de una fuerte infestación de estos gusanos, ¡la reducción del rendimiento puede superar el 90%! Marcel Böhrer, ingeniero que experimenta con sistemas de horticultura en el Instituto Técnico Tropical (IT2), describe el parásito y los daños que causa en los cultivos:
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©Marcel Böhrer IT2
El mosquito de las flores fue mencionado por primera vez en Guadalupe en 2015, en las plantas de tomate. Pero es sobre todo desde principios de 2024 cuando los informes de los productores se han multiplicado: principalmente sobre los tomates, pero también sobre otras solanáceas como la berenjena, el pimiento o el ají; y también sobre cucurbitáceas, como la sandía o el melón. Tras muestreos y análisis, el pasado mes de septiembre se identificó oficialmente la especie de la plaga: se trata de un mosquito polífago, lo que significa que afecta a varias familias de plantas, incluidas las orquídeas y los hibiscos…
Para saber si la plaga está presente en una parcela cultivada y, por tanto, es responsable de la caída de los rendimientos observada, es necesario seguir de cerca el progreso de la floración:
¿Cómo podemos explicar tal aumento de mosquitos de las flores en los últimos años en Guadalupe? Se destaca el cambio climático, con condiciones más húmedas (incluso en la llamada estación seca), y aumento de las temperaturas; dos factores que favorecen el desarrollo del mosquito. A esto se suma la retirada de determinadas moléculas insecticidas, utilizadas anteriormente contra otros objetivos (como los minadores de hojas), pero que probablemente también tuvieron una eficacia indirecta sobre los mosquitos; sabiendo que no existe ningún producto fitosanitario aprobado para luchar sistémicamente contra este agresor.
La presión actual del mosquito de las flores es tan fuerte en la región que realmente nos encontramos en una situación de emergencia sanitaria.
Marcel Böhrer, ingeniero de experimentación en IT2
La familia Noirault dirige una explotación hortícola de más de cien hectáreas en Grande-Terre, con tres cultivos principales: sandía, melón y tomate. Este último se cultiva en una treintena de hectáreas, en Saint-François y Petit-Canal. Pero el mayor productor de tomates del archipiélago ve cómo su cosecha anual disminuye año tras año: ha pasado de 800 a 300 toneladas en diez años (-62%). En 2024, los rendimientos han caído un 26%. Y el mosquito de las flores ya está presente en las primeras plantaciones de la nueva temporada:
Los primeros tomates de la temporada están previstos para finales de diciembre, pero los ataques de mosquitos se producen cada vez antes. ¡Es realmente catastrófico y tenemos mucho miedo por el futuro!
Caroline Noirault, granjera
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©Josiane Campeona
En 2024, algunos productores de tomate tuvieron que parar su producción en temporada alta, en el primer semestre del año, porque las caídas de tonelaje alcanzaron hasta el 70% respecto a las primeras cosechas.
El tomate local prácticamente ha desaparecido. Los productores no pueden continuar. Así pues, si no hay soluciones lo suficientemente rápidas, en 2025 el tomate de Guadalupe ya no existirá.
Víctor Nanette, presidente de IGUAFLHOR
En conjunto, las organizaciones de productores del sector hortícola registrarán en 2024 unas pérdidas globales de alrededor del 40%, en comparación con sus previsiones de cosecha establecidas a principios de año. La Interprofesional Guadalupana de Frutas, Verduras y Horticultura (IGUAFLHOR) pide a las autoridades medidas de emergencia para reiniciar la producción lo antes posible y así cumplir con el objetivo de soberanía alimentaria del territorio. A mediados de octubre, una delegación de IGUAFLHOR e IT2 viajó a París, donde fue recibida por la Dirección General de Alimentación (DGAL) del Ministerio de Agricultura. Los horticultores desean obtener autorizaciones de comercialización (AMM) por 120 días (4 meses), para determinados productos fitosanitarios específicos, en relación con los daños sufridos este año en los cultivos.
Esta reivindicación existe también a nivel nacional y actualmente está siendo relanzada por algunos sindicatos agrícolas movilizados en Francia. La nueva ministra de Agricultura, Annie Genevrard, anunció el 15 de noviembre la reactivación del “Comité de Soluciones”, creado a principios de año por su predecesora. Esto incluye hacer que los pesticidas autorizados en otros países europeos estén disponibles en Francia.
En cuanto al mosquito de las flores, las moléculas se probarán en diciembre en la segunda plantación de tomates de la granja Noirault, plantada el 20 de noviembre. Pruebas realizadas por el CTCS (Centro Técnico de la Caña de Azúcar), única estructura homologada en las Antillas para este tipo de experimentación. Al mismo tiempo, IT2 está evaluando varias palancas agroecológicas para combatir la plaga a corto y largo plazo.
El informe sobre el mosquito de las flores se puede escuchar en formato podcast, en la colección “Kamannyòk”, haciendo clic aquí.
