Después de Cherburgo y Lanvéoc, los nuevos helicópteros H160 de la Armada francesa tomarán la alerta SPI (Salvamento, Protección, Intervención) esta semana en la base aeronáutica naval (BAN) de Hyères, en Var. Estas máquinas, armadas por la flotilla del 32F, sustituirán en esta función al Dauphin del 35F.
Menos de un año después de su reactivación en la BAN Lanvéoc-Poulmic, el 29 de junio de 2023, la flotilla 32F completó su despliegue con su tercera y última ubicación, en Hyères, en la costa mediterránea. El jueves 27 de junio, una ceremonia marcará oficialmente el traspaso de la alerta SPI de 35F a 32F. “La alerta de salvamento, protección e intervención (SPI) es un sistema de la Armada francesa que garantiza la seguridad marítima en la zona mediante medios de aviación naval mantenidos en alerta las 24 horas del día. También llamada alerta SAR (búsqueda y rescate), esta misión fue la de la flotilla 35F en la costa mediterránea durante 26 años”, explica la Armada francesa.
El 32F está equipado con seis nuevos helicópteros H160, alquilados a un consorcio que reúne a Airbus Helicopters, Babcock y Safran. El contrato, con una duración de 10 años, se notificó a finales de 2019 en el marco de la creación de una flota provisional de helicópteros a la espera de la llegada del futuro Guépard Marine, cuyas entregas no comenzarán antes de 2029. Tras su salida, Airbus Helicopters línea de montaje en Marignane y luego su adaptación a las necesidades de la Armada francesa en el sitio de Babcock en Cannet-des-Maures, los H160 se entregaron entre noviembre de 2022 y febrero de 2024. El primer destacamento operativo para misiones de rescate en el mar fue el de Cherburgo- Maupertus, donde un H160 tomó el relevo el 21 de julio de 2023 del Caïman Marine (NH90) del 33F estacionado en la punta de Cotentin. El cambio entre los dos tipos de máquinas para misiones SAR se produjo el 14 de diciembre en Lanvéoc-Poulmic.
De los seis H160 disponibles actualmente para la aeronáutica naval, uno está estacionado en Cherburgo-Maupertus, dos en Hyères y los demás en Lanvéoc-Poulmic, donde tiene su base el 32F.
En total, se realizaron 13 modificaciones en comparación con la versión civil del H160, incluida la integración de comunicaciones militares, una bola optrónica Euroflir 410S de Safran, placas de blindaje, una consola para un operador en la cabina y un muro médico para evacuaciones médicas. Los dispositivos también son capaces de realizar vuelos nocturnos utilizando binoculares de visión nocturna.
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