“En la Edad Media, los carpinteros, también llamados “pequeñas cabañas para hachas” [petite hache, ndlr] Fabricación de cómodas y mesas en madera maciza. Tras el descubrimiento de América, las maderas exóticas llegaron a Europa. Su belleza y rareza explican el nacimiento del enchapado, que consiste en revestir muebles de roble o álamo y permite crear estampados. Fue en el siglo XVII cuando apareció la profesión de ebanista, primero denominada “carpintero de ébano”. dice Lucile Allinger, formadora en certificado de aptitud profesional (CAP) de ebanistería en Compagnons du Devoir, en Rennes.
¿Carpintero o ebanista?
Hoy en día, el ebanista se dedica principalmente a la fabricación de muebles mientras que el carpintero fabrica puertas, ventanas, parquet, escaleras, carpintería e incluso herrajes. Aunque las habilidades requeridas son esencialmente las mismas, el enfoque es diferente. “Un carpintero piensa en el montaje más resistente y asegura la estanqueidad de la puerta o ventana que está realizando, mientras que el ebanista piensa en la estética y luego en las técnicas a implementar”, ella explica.
En el corazón de la obra, encerado de la carpintería limpia y restaurada. © Patrick Zachmann/Magnum Fotos
En el primer curso del CAP de Carpintería y Ebanistería se abordan las distintas especies de madera y el uso de diferentes máquinas: para el corte, que consiste en retirar la corteza y la albura (parte blanda situada justo debajo de la corteza) y luego cortar la pieza según un ancho y un largo definidos, y para trabajar, todas las operaciones (unión y cepillado) encaminadas a desbastar la madera en todas sus caras. Es en el segundo año de CAP cuando las lecciones difieren un poco: si aprenden los diferentes tipos de ensamblajes -siendo el de mortaja-espiga el más tradicional-, el estudiante de carpintería diseña trabajos mixtos combinando madera maciza y paneles de madera melaminada mientras que el de ebanistería Estudiante toma cursos de historia del arte y aprende la técnica del enchapado.
La meticulosa restauración de la sillería del coro, en marzo de 2024. © Patrick Zachmann/Magnum Photos
Moldura y escultura
“Trabajamos con madera seca que generalmente llega al taller en “factura”, es decir un tronco cortado en tablas. Ya sea para un proyecto de creación o de restauración, creamos un plan. En el caso de una restauración, nos aseguramos de utilizar la misma madera siempre que sea posible”. explica Julien Bénéteau, carpintero formado con los Compagnons du Devoir. Responsable de obra en Établissements Giffard (Val-de-Marne), forma parte del equipo de Wilfrid Leray, que coordina todos los oficios asociados: el barnizador-tintor, los escultores y el dorador. Los carpinteros retiran los elementos dañados y los reinstalan al final de la restauración. En el caso de que falten piezas, diseñan injertos para las molduras y los elementos ornamentados se encargan a un tallador de madera.
Cinceles para madera, herramientas imprescindibles para los carpinteros. © David Bordes/RNDP
Desde hace casi treinta años, Marcel Guignard, escultor de madera formado en la escuela Boulle y en la Escuela Nacional Superior de Bellas Artes de París, restaura piezas de madera tallada y crea decoraciones. Para reproducir las cabezas de querubines que adornan la sillería del coro, primero realizó un dibujo y un estudio de modelado, inspirándose en las cabezas existentes, todas diferentes, y cuidando de mantener esta diversidad. Para otras piezas, como la empuñadura de la espada de San Pablo y la llave de San Pedro, Alexandre, hijo de Marcel Guignard, desarrolló una técnica de moldeo para tomar una impresión de su contraparte aún intacta y restaurar los elementos faltantes. “Después de haber cortado un trozo de madera y haberlo torcido [découpé selon des profils complexes, ndlr]tallamos con gubias y grapas en el sentido de la veta de la madera existente »explica.
Barniz o dorado
Una vez ensamblada o tallada la madera, llega la etapa de acabado, cuya función es proteger o decorar. Bernard Cuissard, carpintero y ebanista de formación, se convirtió en barnizador-tintor en los talleres Saint-Jacques, con sede en Saint-Rémy-lès-Chevreuse (Yvelines), antes de hacerse cargo del taller de acabado en Établissements Giffard. “En ese momento no había ningún entrenamiento. Formé a unos quince compañeros cada año. Es un trabajo apasionante que requiere un buen conocimiento de la madera y sus reacciones según los acabados”. explica. Existen diferentes tipos de barniz: barniz tampón a base de goma laca, que se aplica generalmente con brocha, y barniz de poliuretano o celulosa, que se aplica con pistola. “Mientras que el primero, el más antiguo, necesariamente da un resultado brillante; estos últimos ofrecen un acabado extra mate a muy brillante “, especifica.
Detalle de elementos reesculpidos de un ángel musical durante la restauración. © David Bordes/RNDP
A los 16 años, Maxime Seigneury descubrió el oficio de dorador de madera durante unas prácticas de una semana en el taller de su padrino. Permaneció allí durante tres años mientras seguía un CAP dorador en hojas ornamentales en La Bonne Graine, una escuela de muebles de París. El dorador domina dos técnicas: el dorado al agua o al temple y el dorado con una mezcla a base de aceite secante. El dorado se puede realizar sobre diferentes soportes: madera, cuero, yeso, metal o piedra. Para el proyecto realizado en Notre-Dame, Maxime Seigneury tomó detalles de las estatuas y de los follajes y pistilos de las flores que decoraban el púlpito de predicación, utilizando la técnica del dorado mixto utilizada en la época. Según él, las cualidades necesarias para ejercer la profesión de dorador son la paciencia y la calma para poder contener la respiración al aplicar el pan de oro.
Luis, ebanista – Trabajos en la obra de Notre-Dame de París
