De regreso a casa, una sensación de mareo la invade mientras guarda la compra en el frigorífico. “Probablemente sea otra migraña”, piensa la madre. Después de recuperarse, le desabrocha el abrigo de invierno a su bebé, pero lo deja en su cochecito para no despertarlo.
La situación se intensificó alrededor de las 2:30 p. m. mientras pasaba la aspiradora. “Cuando me agaché para recoger un objeto, me sentí muy mareado. Más tarde supe que estaba completamente paralizado del lado derecho”.
Sin que ella lo supiera, un coágulo de sangre se había alojado en su cerebro.
En este momento, Stéphanie “no sabe en absoluto” que está sufriendo un derrame cerebral, pero comprende muy bien que algo anda mal. “En ese momento todavía estaba consciente. Recuerdo haberme dicho a mí mismo “Debería llamar al 911”. Pero ella es incapaz de ello. La principal interesada confiesa que afrontó este episodio con serenidad. “Me dije a mí mismo: ‘Todavía tenía dos niños hermosos'”.
Cuanto más pasa el tiempo, más pierde el control de sus medios la mujer de 26 años. Incapaz de moverse, cae al suelo y permanece allí hasta que su expareja regresa del trabajo, alrededor de las 16.45. Inmediatamente llama al 9-1-1, consciente de que Stéphanie está sufriendo un derrame cerebral y su vida está en peligro. en peligro.
Todos están en riesgo
Un derrame cerebral es el resultado de una falta de suministro de oxígeno a una parte del cerebro. Puede ser causada por trombosis o embolia, es decir, la migración de un coágulo o restos de depósito graso hacia los vasos cerebrales.
Aunque el recuerdo de este acontecimiento la perturba, Stéphanie desea hoy “enviar un mensaje de esperanza y de prevención a quienes han sufrido un ictus o a quienes sufren sus secuelas”.
Con motivo del mes del ictus y del décimo aniversario de la campaña de sensibilización FAST lanzada en 2014 por la organización Cœur + AVC, la madre de dos niños considera importante recordar cómo un accidente de este tipo puede ocurrir “de repente”.
Stéphanie cargando a su hijo menor, en 2019, el año de su accidente. (Stéphanie Dubé)
Joven y sin problemas de salud conocidos, Stéphanie Dubé no parece tener el perfil “típico” de una víctima de un ictus. “Todos corremos el riesgo de sufrir un derrame cerebral, independientemente de la edad. Tanto el feto en el vientre de su madre como el deportista en excelente condición física”, afirma la doctora Marie-Christine Camden, neuróloga del Hospital del Niño Jesús de Quebec.
Actuar rápidamente puede ser una cuestión de vida o muerte, o puede determinar si una persona vivirá el resto de su vida con secuelas. Para ayudar a las personas a identificar los signos de un accidente cerebrovascular y reconocer la urgencia de la situación, la organización Heart + Stroke lanzó la campaña de concientización FAST en 2014. Diez años después, aunque se han logrado avances, “todavía no hay suficientes personas que reconozcan los signos”, juzga la organización.
Avances pero aún queda un largo camino por recorrer
En la última década, el número de personas en el país capaces de nombrar al menos dos signos RÁPIDOS de accidente cerebrovascular se ha duplicado, de dos de cada 10 a más de cuatro de cada 10, según encuestas realizadas por Grupo de Investigación en Medio Ambiente.
El Dr. Camden atendió a Stéphanie Dubé cuando la llevaron a urgencias. El neurólogo no se sorprendió al ver a la joven madre en posparto al hospital porque es un buen momento para sufrir un derrame cerebral. El riesgo de sufrir un ictus aumenta “considerablemente” tras un episodio de estrés o tras un esfuerzo físico.
El Dr. Camden señala que existen otros factores de riesgo “silenciosos” conocidos de accidente cerebrovascular, como la diabetes, el colesterol, la fibrilación auricular, la obesidad, la inactividad física, el tabaquismo y la mala alimentación.
La urgencia de actuar
¿Qué hubiera pasado si el excónyuge nunca hubiera oído hablar de las siglas? ¿Podría haber reconocido rápidamente las señales del accidente? El coágulo de sangre había llegado a un área del cerebro responsable de la respiración. Según el personal médico, Stéphanie estuvo “a minutos de morir”.
En el caso de un ictus, “no hay que dudar y llamar a los servicios de urgencias lo más rápido posible porque cada segundo cuenta”, dice tajante el doctor Camden.
Todos los días, el Dr. Camden recibe docenas de nuevos casos de derrames cerebrales que tratar. Los paramédicos saben que el Hospital Enfant-Jésus es considerado “el centro terciario” para tratar a los pacientes que sufren un ictus en Quebec, revela el neurólogo.
“Allí los pacientes son tratados lo más rápido posible”, generalmente en 30 minutos. “Es como un parada en boxes en la F1”, bromea para ilustrar tanto la magnitud del equipo médico como la velocidad con la que todos los miembros están trabajando para descubrir por qué está obstruida la circulación de la sangre al cerebro.
“Milagroso”
Cuando Stéphanie recuperó el conocimiento en el hospital, el personal médico quedó atónito al comprobar que su paciente “ya había recuperado el sentido”.
“Me dijeron: ‘estás bendecida por los dioses, eres un milagro'”, recuerda el principal afectado, que regresó a casa sólo una semana después del incidente. Aunque Stéphanie experimentó “una pequeña dificultad” para caminar y subir escaleras durante algunos días, no necesitó recibir cuidados adicionales después de su estancia en el hospital.
Muchas personas que viven solas son “menos favorecidas” que Stéphanie y sufren mucho más tiempo, señala el neurólogo.
Además de que fue tratada en un plazo “muy breve”, la corta edad de Stéphanie también explica “en gran medida” el éxito de su tratamiento. “Los cerebros de las personas más jóvenes tienen la capacidad de regenerarse más rápidamente”, señala la Sra. Camden.
Desde que sufrió un derrame cerebral, Stéphanie Dubé se dedicó a correr y participó en varias pruebas, incluida la media maratón de Lévis. (Stéphanie Dubé)
En general, continúa el portavoz de Heart + Stroke, “se necesitan dos años para que las secuelas se consoliden”. Algunos pacientes pierden por completo sus habilidades motoras, mientras que otros conservan todas sus facultades cerebrales. Los afortunados, como Stéphanie, salen ilesos de tal accidente.
Prevenir, no curar
Desde su accidente, además de cuidar de sus hijos, Stéphanie empezó sus estudios de bachillerato y corrió varios maratones.
En lugar de dejarse desanimar, Stéphanie decidió adoptar mejores hábitos de vida. “Me sentí muy afortunada de estar viva y no paralizada”. Correr se ha convertido así en una solución lógica para la madre.
“Experimentar un evento como este cambia tu perspectiva de la vida”.
— Stéphanie Dubé
Exactamente seis meses después de su derrame cerebral, el 6 de septiembre de 2019, la mujer que nunca antes había corrido completó su primera media maratón. Tan pronto como llega a la línea de salida, un torrente de lágrimas corre por sus mejillas.
La mejor manera de prevenir un derrame cerebral es reducir los factores de riesgo, dice el Dr. Camden. Una tarea a la que Stéphanie se dedica desde hace cinco años, carrera tras carrera.
