Es fruto de un “deseo constante de innovar”. Y de ninguna manera un efecto del calentamiento global que a algunos agricultores les gustaría anticipar. Desde 2020, tres miembros costarricenses de los Maraîchers d’Armor (Príncipe de Bretaña) se lanzaron al cultivo de la vainilla. Acaban de completar su primera cosecha, distribuida a los profesionales y a una tienda cooperativa, bajo el nombre de “Vanille de Bretagne”.
“Es un proyecto que nació para nosotros, en torno a Florian Josselin, el director de innovación”, retrocede el presidente de la sociedad cooperativa, Gilbert Brouder. La idea era desarrollar un nuevo producto que pudiera acomodar invernaderos “un poco anticuados” y una calefacción mínima.
Asociación de reunión
El resto habrá sido sólo investigación bibliográfica (mucha), intercambio de buenos métodos y un poco de paciencia. El crecimiento es lento y el secado es cuestión de habilidad y paciencia. Se estableció así una colaboración con los productores de la Reunión. La isla del Océano Índico produce una de las mejores vainillas del mundo y para los agricultores bretones no se trataba de reinventar la rueda.
“Fuimos en busca de asesoramiento y conocimientos. Tuvimos que aprender a fertilizarlo, a hacerlo madurar… A cambio, aportamos conocimiento de nuestras propias investigaciones sobre los aportes nutricionales del suelo. Se mostraron muy interesados”, explica la cooperativa.
El resultado está en línea con las expectativas. Este año se cosecharon 300 kg. Una vainilla carnosa, muy grasa y muy aromática, de la variedad Planifolia, que cumple con los altos estándares de calidad que espera un “mercado todavía bastante abierto para este tipo de producto de alta gama”.
Un mercado “difícil de medir”
Un producto que, sin embargo, ya ha atraído a algunos restauradores y heladerías de la región de Paimpol. “Ésa será la salida principal, con las ideas de regalos de algunos comités de empresa”, imagina el presidente Brouder. Y un poco de venta al por menor, a través de unos pocos puntos de venta. Se ha diseñado un envase en tubo de vidrio, por cápsulas o por tres.
Para los bretones, el mercado sigue siendo “difícil de medir” y no se trata de competir con la producción malgache o indonesia, por ejemplo. Porque para los productores bretones no se trata de sustituir las plantas de tomate en todas partes, en los invernaderos, por plantas de vainilla.
“No todo el mundo lo consigue, es como las fresas, es un producto de placer. » Sin embargo, aún existen vías de mejora para potenciar el 100% de la producción local. Como la reducción de las “pequeñas vainillas” a polvo.
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