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La empresa Lacoise ha diseñado un nuevo dispositivo que equipa laboratorios en Suiza y Europa. El montaje lo realiza un taller de la Asociación Saint-Camille, en Villars-sur-Glâne.
Philippe Marchand, director del taller de electrónica de la asociación Saint-Camille de Villars-sur-Glâne, supervisa a su colega Vinojan, que monta aparatos de la empresa Swissmeca. ©Charly Rappo
Publicado el 25/05/2024
Tiempo estimado de lectura: 4 minutos
En los locales de la Asociación Saint-Camille, en Villars-sur-Glâne, Vinojan monta un sofisticado dispositivo. El dispositivo, que pronto equipará el laboratorio de un hospital en Suiza o Europa, fue diseñado por Swissmeca SA. La empresa con sede en Kleinbösingen ha confiado a este taller protegido, en el que trabajan empleados con discapacidad, el encargo de montar y probar todas las máquinas que luego se entregarán a los clientes finales.
El dispositivo, denominado SpinAx, fue desarrollado en colaboración con Axonlab AG, una empresa asociada con sede en Baden (AG), activa en la venta de soluciones de diagnóstico. El equipo se utiliza para analizar biopsias, muestras de tejido tomadas de un paciente, para determinar si están infectadas o son cancerosas. “La respuesta del mercado es muy buena”, afirma André Brülhart, director de Swissmeca.
En toda Europa
Si bien la comercialización comenzó el año pasado, alrededor de un centenar de dispositivos ya han encontrado compradores. En Villars-sur-Glâne se ensamblan 50 piezas antes de comenzar una nueva serie de 100. “Nuestros aparatos están muy presentes en Suiza. Por ejemplo, los hospitales universitarios de Ginebra encargaron cinco. En el extranjero, algunos fueron entregados a Francia, Israel o Berlín. Se está negociando su distribución en Estados Unidos y Asia”, explica André Brülhart.
50
El número de dispositivos SpinAx que se están montando en Villars-sur-Glâne
Activa en el diseño de soluciones mecánicas y mecatrónicas (con componentes electrónicos) desde su creación en 2012, Swissmeca se está abriendo camino en el sector médico. “Este sector representa hoy el 30% de nuestras actividades”, calcula el director de una empresa que también trabaja en la industria relojera y de maquinaria. La sociedad Lacoise también creó en 2019 una bomba utilizada en laboratorios de investigación, denominada MiniVac, de la que ya se han vendido alrededor de un centenar de ejemplares, principalmente en Suiza. “Todavía tenemos uno o dos proyectos más en el tintero”, desliza André Brülhart.
“Tenemos otros proyectos en carpeta”
André Brülhart
Swissmeca trabaja en particular en la comercialización de una pequeña tarjeta de microfluidos que permitirá realizar una prueba bacteriana mediante coloración. El proyecto, también fruto de una colaboración con Axonlab, permitió a la empresa estar entre los finalistas del Premio a la Innovación del Cantón de Friburgo en 2021. “Las pruebas se realizaron en hospitales. Los resultados son muy buenos, pero la transición a la fase de industrialización es un proceso relativamente largo. Necesitas aliento. Afortunadamente, a lo largo de los años hemos logrado crear una buena base de clientes. Esto nos proporciona una base que nos permite dedicarnos a proyectos de desarrollo”, señala André Brülhart.
Swissmeca ataca a las bacterias
Un intermediario inesperado
Si la empresa Kleinbösingen hace su nido en el sector médico, es un poco por casualidad. “Nuestra ama de llaves también trabajaba para Axonlab, que buscaba un socio para desarrollar una solución específica. Ella era la intermediaria entre nuestras dos empresas. Esta es la prueba de que todos desempeñamos un papel importante”, afirma André Brülhart.
Para el montaje de sus productos médicos, Swissmeca colabora desde hace varios años con el taller electrónico de la Asociación Saint-Camille, que emplea a una veintena de personas con discapacidad. “Es motivador crear un producto terminado. A menudo sólo trabajamos en una pequeña parte de proyectos más grandes”, explica Philippe Marchand, maestro socioprofesional y director del taller.
André Brülhart acoge con satisfacción esta colaboración. “Hemos encontrado un socio ideal, que acepta series pequeñas y garantiza un trabajo meticuloso. El componente social también es importante y apreciado por nuestro distribuidor. Puede ser un punto de venta”. La proximidad geográfica es otra ventaja. “Algunos clientes que se habían ido al extranjero vuelven a nosotros porque, a pesar de los precios a veces más altos, podemos demostrar cierta flexibilidad”, señala Philippe Marchand.
El desarrollo del dispositivo SpinAx, protegido por patente, comenzó en 2020. “Diseñamos un prototipo y luego un segundo. Para nuestras primeras pruebas utilizamos filetes y huesos de pollo”, afirma André Brülhart. A continuación se realizaron pruebas de validación en el hospital de Friburgo y en un laboratorio de La Chaux-de-Fonds. Los componentes de la máquina, cuyo precio de venta ronda los 1.500 francos, proceden de Suiza y Asia. Los tubos de un solo uso que sirven como recipientes para la biopsia se fabrican en China y se ensamblan en Alemania.
En Kleinbösingen, Swissmeca emplea a una decena de personas. Junto con sus empresas hermanas Prüfmaschinen AG, que ofrece servicios de análisis de materiales, y HCH Bearing (Suisse) SA, que se dedica al comercio de rodamientos de bolas, la empresa alcanza una facturación anual de unos 7 millones de francos.
