El año no ha terminado, pero 2024 ya se perfila como un año récord en términos de ventas de electricidad de Francia a sus vecinos. EDF anunció el jueves 7 de noviembre que el saldo neto de exportaciones debería alcanzar los 90 TWh. Esto supone el doble del consumo anual de un país como Portugal. Esto es inaudito. El anterior récord anual de exportación neta databa de 2002, con 77 TWh, y en los últimos 10 años la exportación neta media fue de 44 TWh.
El año pasado, Francia exportó 50,3 TWh, lo que aportó unos 4.000 millones de euros a la balanza comercial. En 2022, en cambio, Francia fue importador neto de electricidad por primera vez desde 1980, con un saldo negativo de 16,5 TWh. La culpa la tienen los problemas de corrosión bajo tensión que ha sufrido parte del parque nuclear y la producción hidráulica a media asta, debido a la sequía.
Hacer frente a la intermitencia de las energías renovables
Pero hoy todo empieza a volver a la normalidad. Las presas están llenas y funcionando a plena capacidad. Los reactores vuelven a ganar potencia, aunque su producción sigue siendo inferior a la alcanzada durante la década anterior, con, por ejemplo, 416 TWh en 2015 y 420 TWh en 2006.
EDF aprovecha ahora la situación que se ha vuelto más compleja en los mercados debido al desarrollo de las energías renovables intermitentes. Cuando no hay viento, hay poca o ninguna energía eólica, como ocurre actualmente, y la producción solar es obviamente igual a cero, al final del día. Para nuestros vecinos, los alemanes por ejemplo, que ya no tienen energía nuclear, es mejor comprar electricidad francesa libre de carbono en lugar de hacer funcionar sus centrales eléctricas de gas o carbón.
Durante los primeros seis meses del año, Francia fue un exportador neto de electricidad todos los días, principalmente en las horas punta, temprano por la mañana y por la tarde, cuando la demanda es mayor. Incluso podría haber vendido aún más, si no se hubieran trabajado en determinadas interconexiones, precisamente para reforzarlas, reconoció RTE, el gestor, en su informe semestral, publicado a finales de julio.
Se espera que la caída de los precios continúe
Los precios en los mercados mayoristas, que han vuelto a sus niveles anteriores a la crisis, han vuelto a situarse en Francia entre los más bajos de Europa, lo que evidentemente restablece la competitividad de los fabricantes y el poder adquisitivo de los hogares. “ En 2022, los precios franceses eran de media entre 5 y 10 euros más altos que los precios alemanes. Hoy están 15€ menos », subraya Marc Benayoun, director de EDF, responsable del departamento de clientes. Con Italia, la diferencia es incluso de 40 €/MWh, a favor de Francia.
El movimiento debería continuar. Según el mercado mayorista, el precio medio de la electricidad base fue de 84 €/MWh este año. Actualmente se cotiza a 72€ para entrega en 2025, a 67€ para 2026 y a 64€ para 2027.
Pero después de las turbulencias observadas en los últimos años, con la invasión de Rusia por parte de Ucrania y el cese de gran parte de los suministros de gas ruso, los industriales necesitan tener garantías, firmando contratos más largos. “ Se trata de una nueva tendencia que debería perdurar, con ofertas cada vez más sofisticadas, que tengan en cuenta la variabilidad de precios inducida por las renovables. », subraya Julien Pourchon, portavoz de Mon Courtier Energie. Desde principios de año, las empresas han firmado contratos por un período medio de 41 meses, afirma EDF, explicando que ha firmado 3.600 contratos, por un volumen anual de alrededor de 17 TWh al año.
Desarrollar nuevos usos para la electricidad.
Sin embargo, persiste una situación que no estaba prevista: el estancamiento de la demanda de electricidad (alrededor de 400 TWh en Francia en 2024 como en 2023). Incluso sigue siendo entre un 8% y un 10% más bajo, según el mes, que en 2019. Esto está relacionado tanto con el aumento de los precios que ha empujado a los clientes a revisar sus patrones de consumo como con la mejora de los dispositivos. Una lámpara LED requiere cuatro veces menos electricidad que una bombilla convencional, un frigorífico nuevo entre un 15 y un 20% menos que uno viejo, etc.
Pero a medida que llegan al mercado nuevas capacidades, eólica y solar, vender cualquier excedente se convierte en una prioridad para los productores. EDF estima ahora que podrá satisfacer nuevas necesidades de alrededor de 150 TWh al año, de aquí a 2035. “ Se trata de una demanda que hoy no existe en el mercado, pero que cumple con los objetivos de la electrificación para reducir las emisiones de CO2. », explica Marc Benayoun.
Alrededor de 70 TWh se destinarían al transporte, en particular a la electrificación de vehículos pesados. La industria necesitaría 60 TWh, en particular para sustituir el gas, y 20 TWh se dedicarían a los centros de datos, cada vez más ávidos de electricidad, con el desarrollo de la inteligencia artificial. En cambio, en los edificios el consumo de electricidad se mantendría estable, estima EDF, gracias en particular a las medidas de eficiencia energética y a los trabajos de aislamiento.
