“El río nos hace vivir igual que puede matarnos”

“Qué diablos…” Théo Cousseins es optimista por naturaleza, pero eso es mucho. En aquella época, la isla de Baine, en Chaniers, era más bien un pequeño rincón del paraíso. El río que cae en cascada, al final, la esclusa donde se viene a ver pasar los barcos, la casa museo de los pescadores y la cabaña, en el medio, que ofrece un entorno bucólico para descansar en familia. Es martes 7 de mayo de 2024 y Charente sigue salivando al pie del bar. El equipo está trabajando para levantar el equipo sobre bloques de hormigón. Un dolor de cabeza en este fin de semana de bridge, aunque auspicioso.

A principios de abril, Théo Cousseins había iniciado la gran limpieza de primavera. Dos días después, una nueva inundación azotó la isla por cuarta vez esta temporada. Finalmente abrió sus puertas el martes 30 de abril. Las sillas se hundieron un poco en el suelo, donde la hierba a veces tiene el aspecto de una incipiente calvicie. “Te hace sudar, pero no es grave. Es parte del lugar, lo sabemos claramente”, reaccionó el directivo.

Flujo de bicicleta fangoso

“El río nos hace vivir del mismo modo que nos puede matar. Somos hiperdependientes de nuestra cama y de las condiciones climáticas. De ahí la importancia de tener un plan B”, razona su socio, Jérôme Dechambre, propietario del restaurante Moulin de Baine. Pretenden derribar la cabaña, que tiene unos treinta años, para instalar una estructura que pueda desmontarse por completo y levantarse. No faltan proyectos para satisfacer un apetito real por este tipo de entorno. “Ampliamos un poco cada año. Este año tendremos braseros adicionales. »

Un poco más adelante, la taberna del camping Chaniers vuelve a tener los pies mojados. “Tenía prevista una inauguración el 12 de mayo. Vamos a pasar al 15. La cancha todavía está mojada. Estamos listos para disparar. El problema es que no puedo poner una sola autocaravana en las parcelas”, observa Jean-Christophe Doreau. Compró la tienda en 2020 e invirtió en viviendas desmontables para evitar inundaciones.

“En 2023, las inundaciones comenzaron el 17 de octubre. Es un poco desordenado, el patrón económico está cambiando por completo. Operamos durante seis meses, vamos a cuatro meses. El problema es que no tenemos demasiada proyección de futuro. Tendremos que adaptar nuestras herramientas de trabajo. Voy a pedir reuniones a los funcionarios electos para pensar en ello”.

“Es un poco desordenado, el patrón económico está cambiando por completo. Operamos durante seis meses, vamos a cuatro meses. El problema es que no tenemos demasiada proyección de futuro”

Jean-Christophe Doreau está preocupado por las consecuencias para Flow Vélo, que impulsa su asistencia. “El terreno está embarrado. Se lo advierto a los clientes, están agradecidos. Tuve aplazamientos en agosto y septiembre. » La taberna esperará hasta finales de mayo, o incluso principios de junio. “Ya veremos dependiendo de Madame la rivière…”

“Los clientes están impacientes”

En Pons, la zona de ocio también se puso en marcha más tarde de lo previsto. “La última inundación fue el 1^ejem abril. No era un pez”, bromea Jean-Dominique Giraud, que explota desde hace once años este muy transitado río Seugne. En verano, la plantilla aumenta a 18 personas en el restaurante, que atrae a una clientela familiar con sus tentempiés y juegos gratuitos. “En invierno lo desmontamos todo, lo sumergimos, los baños… Lo único que queda es la estructura. ¡Los clientes estaban impacientes! Abrimos el 26 de abril, en lugar del 15. Realizamos giras los siete días de la semana hasta el tercer fin de semana de septiembre. »

Para los hidropedales, habrá que esperar a que el Seugne se calme un poco. Las repetidas inundaciones han causado daños, el río necesita cuidados.

“Saintes, un laboratorio”

Para Pascal Duc, jefe de “Palissy-III”, el período anterior a principios de mayo constituye un “bono”. El barco turístico de Saintais permanecerá atracado en el muelle hasta el 10 de mayo. Pudo posponer las reservas, pero la situación no debería persistir. Toda la economía turística de un río espera impaciente que vuelva a su cauce menor, esperando que las múltiples inundaciones del invierno de 2023 sigan siendo “excepcionales”.

En el camping de Saintes, Olivier Brousse integra estas evoluciones en su modelo. Acaba de hacerse cargo de la gestión del lugar en calidad de delegación de servicio público durante dieciocho años con su empresa Weco. “Deberíamos abrir a principios de junio, un mes más tarde de lo previsto. Hay que esperar a que el suelo se seque un poco para que el material no se deteriore. Las instalaciones fueron diseñadas para ser flexibles y resilientes. » Olivier Brousse envió un equipo a los Países Bajos para ver cómo se solucionaba las inundaciones. “No hay ninguna víctima mortal. Desde el 14^mi siglo, están bajo el nivel del mar. No es sencillo, pero hay soluciones. debemos anticiparnos, diseñar los equipos para que ya no sean dependientes. Saintes puede ser un laboratorio. »