Un viaje a través del tiempo. La exposición fotográfica titulada “Toulon del siglo XX en los ojos de Marius Bar” está expuesta hasta el 15 de septiembre en Villa Tamaris, en La Seyne.
Es una oportunidad única para descubrir cómo era la capital de Var y la vida cotidiana de sus habitantes hace más de cien años.
Proveniente de una larga estirpe marsellesa, Marius Bar aprendió su oficio en las afueras del puerto antes de abrir un taller de fotografía situado en el número 15 de la plaza Puget en 1886.
Este curioso y dinámico entusiasta de las imágenes y la luz ha centrado su vida profesional en dos grandes temas: la ilustración y la Marina.
Pero es en su serie sobre el centro de la ciudad de Toulon a principios del siglo pasado –un raro testimonio– donde el fotógrafo var-mañana Camille Dodet estaba interesada.
Se esforzó en encontrar con precisión el marco de las fotografías de su ilustre predecesor y, con una lente moderna, las inmortalizó.
El resultado de este “boxeo”, color contra blanco y negro, es sorprendente. Vegetación, frecuentación de las calles, disposición de los edificios, moda de vestir…: las escenas congeladas en ese momento en placas de vidrio, destinadas a convertirse en postales, ya no tienen mucho que ver con lo que el ojo capta hoy.
Entonces, ¿era mejor antes?
1. Calle d’Alger
La calle d’Alger no se ha ensanchado ni ampliado. Incluso todavía se puede reconocer la Maison Jean, una armería fundada en 1807 y hoy la marca más antigua de Toulon.
Algunas diferencias, sin embargo, entre las dos fotos: el tranvía que cruzaba la arteria y la afluencia de esta última, antaño muy popular.
2. Calle Pastoureau
Nuestro fotógrafo tardó un poco en detectar dónde Marius Bar tomó esta foto. El principal hospital de la Marina, bajo el que pasaba la calle Pastoureau (entonces calle de l’Intendance), simplemente ya no existe, destruido en 1911.
Sólo quedan visibles los restos de sus bóvedas, que hoy dan a la gran pizzería Gaetano. Tenga en cuenta que esta foto, como las demás, sin duda fue tomada encaramado en una escalera de mano.
3. Corte Lafayette
El Cours Lafayette, lleno de gente durante todo el año hace un siglo, es el único que cristaliza los resentimientos de los nostálgicos de los viejos tiempos.
Menos puestos, menos clientes, el encanto provenzal del mercado cantado por Gilbert Bécaud sin duda se ha desvanecido un poco. La fachada de la famosa boutique Castel-Chabre, fundada en 1894 y cerrada en 2014, también tenía un aspecto completamente diferente.
4. Puerto de Tolón
Atrás quedaron los edificios típicamente mediterráneos del puerto de Toulon, inmortalizados por Marius Bar. En 1944, los bombardeos aliados y la minería nazi remodelaron el lugar.
El faro tal como lo conocemos hoy data de 1954. Sólo la estatua de “Cul-vers-ville”, a pesar de algunas curvas y el ambiente cálido del muelle de Kronstadt, donde se ven al fondo los transbordadores marítimos ( que funcionan desde 1836!), no han cambiado.
5. Lugar Puget
Otro lugar de Toulon que no ha perdido nada de su carácter. Al contrario.
La plaza Puget debe su encanto en particular a la gran fuente de los Trois-Dauphins, obra del escultor de Aix Jean-Pancrace Chastel en 1782, que hace del lugar un oasis apreciado en verano y en invierno.
6. Plaza Víctor-Hugo
Antaño invadida por anuncios de todo tipo, la plaza Victor-Hugo, todavía llamada plaza del Teatro, se ha vuelto más bella con el paso de los años.
Las puertas han desaparecido, al igual que las palmeras, sustituidas por terrazas de cafés populares entre turistas y lugareños. Todo bajo la mirada de César y Escartefigue, representado en un magnífico fresco, sentados en la terraza del Bar de la Marine.
7. Calle Pelloutier
Antes de ser un Monoprix, fue la Bolsa de Trabajo, activa de 1930 a 1997. Y antes incluso, el magnífico edificio de la calle Pelloutier fue un palacio de justicia y una prisión.
Pero tampoco olvidaremos una época, a principios de los años 2000, en la que el edificio era… nada de nada.
8. Plaza Luis Blanco
El tranvía y Toulon son una larga historia. La primera línea, entonces tirada por caballos, vería la luz en 1886. Diez años más tarde, la electricidad alimentaría la red, que irrigaría la región de Toulon hasta 1955, cuando finalmente se abandonará el transporte público sobre carriles de Toulon.
Obviamente, una línea con el sello “Mourillon-gare”, inmortalizada aquí en la Place Louis-Blanc por Marius Bar, que hará soñar a más de uno. Como los magníficos trajes de los Toulonnais con sus mejores galas dominicales.
De menos buen gusto, sin embargo, eran omnipresentes los anuncios de bebidas alcohólicas a principios del siglo pasado… incluso en las paredes de la iglesia de Saint-François de Paule.
