Baron, que trabaja en Maxi Shoemaker-Cleaner en la Route du Président-Kennedy, aprendió el oficio en el trabajo hace cinco años.
“Esto lo aprendí del dueño, que es amigo mío. Estaba jubilado y, en lugar de quedarme en casa sin hacer nada, descubrí un trabajo muy agradable”, explica el Sr. Baron.
Un trabajo fascinante, sin duda, pero que no podrá realizar durante mucho tiempo. “No tengo 40 años de trabajo por hacer”, ilustra.
La Cordonnerie-Cleaner de Chantal Ouellet está situada en el Maxi de la Route du Président-Kennedy. Anteriormente, el Sr. Ouellet era propietario de cinco talleres de reparación de calzado. (Frédéric Matte/Le Soleil)
Su jefa y propietaria de la boutique, Chantal Ouellet, trabaja en este sector desde hace más de 40 años. Él tiene 65 años y le gustaría continuar durante 10 años, si su salud lo permite. Sin embargo, todavía no se ve ningún sucesor que se haga cargo de su tienda.
“Tengo cuatro empleados, el más joven tiene 67 años y el mayor 80 años”.
— Chantal Ouellet, propietaria de Cordonnerie-Cleaner
“¿La prueba de que no hay sucesión? Antes tenía cinco talleres de reparación de calzado. Cuando los cerré tenía maquinaria por valor de 36.000 dólares… que vendí en 3.000 dólares”, sostiene.
Según él, el problema no es nuevo. Hace unos diez años, colocó anuncios “en todos los periódicos de Quebec” para reclutar, sin éxito.
“Traje a dos zapateros de Marruecos y al final ambos cambiaron de trabajo”, señala Ouellet, sobre todo porque otros trabajos ofrecían salarios mucho mejores.
A Pierre Roy le gustaría jubilarse dentro de tres años. Para su gran consternación, ningún sucesor ha llamado todavía a su puerta y su negocio corre el riesgo de cerrar sus puertas. (Frédéric Matte/Le Soleil)
Por su parte, Pierre Roy, que dirige su tienda en la avenida Taniata de Lévis desde hace casi 40 años, piensa en jubilarse dentro de dos o tres años. Hace la misma observación que todos los demás: la falta de sucesión corre el riesgo de obligarlo a cerrar completamente su tienda y también de hacer desaparecer esta profesión.
“Podría mostrárselo a un joven, pero nunca podría pagarle, porque cometería errores y me llevaría el doble de tiempo hacer la misma carga de trabajo que hago ahora”, dice el Sr. Roy.
Una sobrecarga de trabajo
En la costa sur, como en Quebec, los zapateros están literalmente sobrecargados de demanda. El taller de reparación de calzado Pierrô sólo abre tres días a la semana, pero el señor Roy dice que trabaja más de cuarenta horas a la semana.
Por su parte, Ouellet indica que él y su equipo reparan aproximadamente “entre 150 y 175 pares de zapatos y botas por semana”.
“Según mi proveedor de material, soy el mayor vendedor de Quebec”, afirma, antes de añadir que la ubicación de su tienda en un supermercado le da una gran ventaja: “Son 28.000 personas por semana que pasan por delante de mi ventana. “
Destaca que el trabajo de un zapatero no se limita a zapatos y botas. Esta parte del trabajo representa sólo el 40% de la facturación, señala.
“Hago estuches personalizados para las herramientas de los trabajadores de la fábrica Valero, reparo equipos para bomberos, policías, también patines de hockey, bolsas y cinturones”, confirma el Sr. Roy.
La Cordonnerie Pierrô está situada en la avenida Taniata. (Frédéric Matte/Le Soleil)
Este último espera que su profesión le sobreviva, ya que todos los artículos que repara acabarán “en la basura” si los zapateros desaparecen.
Más de 20 años sin lecciones
El autor de estas líneas redactó un primer informe sobre la falta de alivio para los reparadores independientes el pasado mes de febrero. Los zapateros entrevistados entonces, al igual que los de este artículo, coinciden en que el problema de la sucesión está íntimamente ligado a la falta de formación en este ámbito.
Incluso si una escuela decidiera lanzar un nuevo programa de fabricación de calzado, el problema de sustitución es tan evidente que Ouellet cree que la institución tendría dificultades para contratar profesores.
“Pero iría, me gustaría mucho ser profesor para mostrárselo a los jóvenes”, afirma el propietario de la Cordonnerie-Cleaner du Maxi, que sigue tan apasionado por su trabajo como cuando empezó.
Según el Ministerio de Educación, la última escuela de la región que ofreció formación para esta profesión fue el Centro de Formación Profesional de Neuchâtel, en 2003. En la metrópoli, la formación ya no está disponible desde 2002.
“Tenga en cuenta también que no se declaró ninguna inscripción en este programa de estudios al ministerio después de 2001-2002”, indica Bryan St-Louis, responsable de relaciones con la prensa del ministerio.
St-Louis explica que el ministerio no ha recibido “ninguna solicitud” para reactivar dicho programa de estudios. En caso de que se presente una solicitud, el ministerio realizaría un “trabajo analítico” para “determinar si la necesidad es suficiente y recurrente para justificar la reactivación del programa”.
La solicitud debe ser realizada por un “socio representante del mercado laboral [exemple: comité sectoriel de main-d’œuvre].” La gran mayoría de los zapateros, sin embargo, son propietarios de pequeñas empresas independientes, sin ninguna asociación que los represente.
Chantal Ouellet sigue apasionada por su trabajo: “Amo el trabajo del cuero, amo el mundo. Todavía estoy luchando con eso”. (Frédéric Matte/Le Soleil)
“Es el Ministerio de Empleo el que proporciona al Ministerio de Educación análisis de la adecuación entre las necesidades de mano de obra y la formación. Es en estos datos que el ministerio basa su oferta de programas”, añade.
El Centro de Oficios del Cuero de Montreal ofrece formación en marroquinería desde 1989, en colaboración desde 1996 con el Cégep du Vieux Montréal.
Los artículos de cuero son un campo mucho más amplio que el de la zapatería: los estudiantes matriculados en el programa aprenden a hacer bolsos, carteras, chaquetas y otras prendas y artículos de cuero.
Sin embargo, este año se lanzó un nuevo aspecto de su programa: el de la fabricación de calzado.
“Pero los estudiantes no aprenden a reparar zapatos. Aprenderán a diseñarlo, a crear su propia marca y a fabricar los zapatos”, explica Marie Petit, asistente de comunicación del Centro. Al mismo tiempo admite que el estudiante aún tendría “lo básico” para reparar zapatos y dedicarse a la fabricación de calzado.
