La cueva de Foissac ya ha escondido muchos tesoros, pero aún no ha revelado todos sus secretos.
Es un extraño viaje bajo tierra. Un viaje fascinante y conmovedor a la época del Neolítico y la edad de la piedra pulida, hace unos 5.000 años. Un viaje a las profundidades de la tierra de Foissac, en compañía de Sébastien Du Fayet de la Tour, conservador y administrador de las cuevas de Foissac. Un hombre apasionado y fascinante, experto espeleólogo, secretario federal de la Federación Francesa de Turismo Subterráneo (FFTS), que sigue los pasos de su padre, Alain Du Fayet de la Tour, antiguo ferroviario de Capdenac, que fue uno de los descubridores. de la cueva, a finales de los años 50.
12 kilómetros de red conocida
Desde abril hasta finales de octubre, el yacimiento prehistórico de West Aveyron recibe a unos 20.000 visitantes, el número máximo para evitar los atascos durante el período turístico. En temporada alta, nueve personas garantizan la acogida y el buen desarrollo de las visitas. Durante todo el año, Sébastien Du Fayet de la Tour, ayudado por dos jóvenes foissacois, Hugo y Mathias, vigila la parte desarrollada, abierta al público desde 1973. “La cueva requiere muchos cuidados, está en cuarentena 90 díasprecisa el espeleólogo de Aveyron. Hay una buena autorregulación natural, pero hay que encontrar un equilibrio”. Además de una temperatura constante de 12 grados, el río que atraviesa la cueva no experimenta ninguna corriente durante los períodos de fuertes inundaciones, durante los cuales el nivel del agua puede variar más de 4 metros. Esto favorece particularmente la deposición progresiva de una película de arcilla. La parte visitable se extiende a lo largo de aproximadamente 500 metros. Una ínfima parte de los 12 kilómetros de red conocidos hasta la fecha. “En una parte de la red, aproximadamente 1 kilómetro y medio, encontramos huellas antropogénicas durante un período de 100.000 años.explica Sébastien. Hubo tres entradas en diferentes momentos. La última entrada conocida se cerró hace 1.000 años.”
Pompeya neolítica
La mayor parte de las excavaciones se llevaron a cabo, de 1980 a 1997, bajo la dirección de François Rouzaud, investigador de alto nivel, jefe del conservatorio del patrimonio del Drac de Midi-Pyrénées, que murió prematuramente el 24 de abril de 1999 mientras guiaba a un grupo de colegas de la red kárstica de la cueva de Foissac, para la preparación de una pasantía científica. Muchos objetos y piezas del Neolítico encontrados durante estas excavaciones se presentan en el pequeño museo instalado cerca de la cueva. “Foissac es una de las únicas cuevas del mundo donde quedan esqueletos, es un sitio auténtico, una gran reserva arqueológica, es la Pompeya del Neolítico”, Sébastien comenta con entusiasmo. En la cavidad, clasificada como Monumento Histórico desde 1978, encontramos vestigios, incluido el esqueleto de Arthur perfectamente conservado, de unas sesenta personas. En una gran sala, ocupada hasta la Edad Media, Sébastien y su padre Alain descubrieron en 2006 pinturas rupestres de hace al menos 20.000 años que representan bellísimos bisontes, antílopes, renos e cabras montesas. Intrigantes estalactitas, decoradas con ojos, parecen hacer referencia a una representación primitiva del hombre. En otro lugar de la red subterránea de Foissacois, los espeleólogos encontraron dos esqueletos de leones cavernarios, así como huellas de la ocupación de los primeros cazadores-recolectores.
Nueva investigación
Más recientemente, en 2014, se desenterró una estatuilla hecha de hueso de bisonte, esculpida y grabada en tiempos prehistóricos. De difícil datación, a falta de colágeno, representa a una mujer embarazada de un niño o de un animal. Si las cuevas de Foissac ya han atesorado numerosos tesoros prehistóricos, todavía guardan muchos secretos. Acaban de comenzar nuevos estudios con un equipo multidisciplinar del CNRS dirigido por el arqueólogo Vincent Ard, especialista en neolítico. Se está realizando un vasto inventario, en un intento de comprender mejor la escala y la importancia del sitio. El próximo mes de junio, las muestras de ADN de los esqueletos presentes en la cueva deberían promover nuevos avances científicos. Realizada por el topógrafo Yves Couderc, la última topografía data de los años 80.
En el marco de la nueva campaña de investigación, Mathieu Savignac y su empresa de Capdenac Experts Géo están elaborando un nuevo catálogo de datos georreferenciados del sitio de Foissacois, utilizando un dron Lidar 3D, para la parte exterior, así como tacómetros láser y un escáner 3D para el interior de la cueva. Inagotable en el tema, Sébastien Du Fayet de la Tour habla habitualmente de transmisión. “Somos guardianes de un patrimonio. Es una filosofía. Sobre todo, no debemos saltarnos pasos y aceptar, a veces, que hay cosas que no entendemos…”
Abierto en abril, mayo y octubre, todas las tardes excepto los sábados. De junio a septiembre, todos los días. Visita guiada de aproximadamente una hora. Póngase en contacto con el 05 65 64 60 52 o el 06 19 12 98 28. www.grotte-de-vienssac.fr.
