Compañía de transporte de Montreal | La entrada gratuita para las personas mayores muestra los primeros resultados

Los efectos del transporte público gratuito para las personas mayores de 65 años están empezando a sentirse en Montreal. En seis meses, la medida generó más de diez millones de viajes, además de aumentar el número de pasajeros entre un 15 y un 20% en este grupo de edad.

“Esta medida realmente debe mantenerse. Ayudó mucho a la gente de mi edad, que decidió salir un poco más, a romper el aislamiento. Es realmente una buena idea la que han tenido y debe continuar”, afirma Denise Sauvé, vecina de Villeray que utiliza habitualmente el metro.

La montrealense también se muestra entusiasmada con estos resultados preliminares y desea que sigan aumentando. “Especialmente para las personas menos acomodadas, seguramente aumentará el tráfico. Si lo eliminamos por el contexto financiero, es seguro que los mayores simplemente lo abandonarán”, opina M.^{a mí} Sauvé, que espera también evitar los previstos cortes de servicio en el transporte público. “Realmente crearíamos otro callejón sin salida”, dijo.

En un informe hecho público recientemente por la ciudad de Montreal, supimos que a finales de 2023, aproximadamente el 47% de la población de 65 años o más se había suscrito a la oferta gratuita en el metro y en los autobuses. Sólo en la metrópoli, esto representa más de 166.000 personas mayores, de un total de aproximadamente 353.500.

En definitiva, la gratuidad generó así “un aumento del 15% al ​​20% en los viajes en transporte público para este grupo de edad”, se lee en el documento, que precisa que el 70% de los usuarios del transporte adaptado tienen también 65 años o más.

En la Société de transport de Montréal (STM), el presidente Éric Alan Caldwell habla de “resultados tremendos”. Según él, el logro de esta iniciativa fue “lograr sumar clientes sin que cueste más”. “Aproximadamente el 74% de los viajes de este grupo de edad se realizan fuera de la hora punta y para el 26% restante dependemos de la capacidad residual del metro. Por lo tanto, no necesitábamos aumentar gastos ni costos para aumentar el número de pasajeros”, afirma.

40 millones por año

El transporte público gratuito para las personas mayores de 65 años se anunció oficialmente en el último presupuesto de la ciudad de Montreal el pasado mes de noviembre, pero ha sido una promesa emblemática del partido de Valérie Plante desde 2017, año en el que la alcaldesa llegó al poder por primera vez. .

Esta medida le cuesta al Ayuntamiento 40 millones anuales. Sin embargo, tenga en cuenta que, como esta nueva medida de incentivo no se puso en marcha hasta julio de 2023, solo costó 24 millones durante su primer año.

Al igual que la alcaldesa Valérie Plante, el presidente del STM cree que las críticas a la gratuidad de la entrada para las personas mayores son infundadas, ya que este gasto está vinculado a su presupuesto y no al pago realizado a la ARTM. “De ninguna manera afecta la contribución que hacemos al déficit. Al contrario, como nuestro aporte se basa en el número de pasajeros, cuantos más adultos mayores tengo que entran al metro, más dinero doy a la ARTM”, ilustró M.^{a mí} Plantado el pasado mes de noviembre.

La ARTM, por su parte, precisa mediante correo electrónico que “para el período comprendido entre el 1^ejem Del julio al 31 de diciembre de 2023, la ciudad de Montreal pagó un importe de 17,5 millones para compensar los ingresos por tarifas no pagados por los usuarios en el marco del sistema gratuito.

De cara al futuro, insiste Eric Alan Caldwell, “nada nos indica que habrá una reducción de la membresía del programa gratuito”. “Al contrario, esperamos que siga aumentando una y otra vez”, afirma el también concejal del distrito de Hochelaga.

En marzo de 2023, apenas unos meses antes de la entrada gratuita para las personas mayores de 65 años, un estudio de la Universidad McGill reveló inmediatamente que alrededor de cuatro de cada diez personas mayores utilizarían “más” el transporte público en la metrópoli gracias a este programa.