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Sobre los salarios, Michel Barnier abre la puerta a una pequeña revolución para los salarios bajos (imagen ilustrativa)
DINERO – En materia salarial, habremos conservado principalmente de la declaración de política general de Michel Barnier el aumento del 2% del salario mínimo adelantado dos meses. Sin embargo, ante los diputados este martes 1 de octubre, el Primer Ministro sembró algunas pistas sobre otra puerta que bien podría abrir para impulsar los salarios: el fin de las exenciones a los salarios bajos. “ Ahora se ha demostrado que nuestro sistema de reducción de costes frena el aumento de los salarios por encima del salario mínimo: lo volveremos a ver “, prometió.
La observación no es nueva, incluso está escrita en blanco y negro en un informe presentado este verano por los economistas Antoine Bozio y Étienne Wasmer. Bastante difícil de descifrar para los filólogos de la economía, este informe encargado por Élisabeth Borne en 2023 aboga en realidad por una verdadera pequeña revolución.
Flashback rápido. En la década de 1990, el desempleo superó el 10%. Para animar a las empresas a contratar personal, el gobierno de Édouard Balladur propone reducir las cargas salariales cercanas al salario mínimo, reduciendo o incluso eximiendo determinadas cotizaciones sociales de los empresarios. Concretamente, reduce el “coste de la mano de obra” para fomentar la contratación.
Este sistema en constante expansión ofrece ahora una generosa reducción de las cotizaciones empresariales de hasta 1,6 SMIC, pero también toda una serie de reducciones variadas y decrecientes que pueden afectar a los salarios de hasta 3,5 SMIC. Además de esta escala general, existen medidas especiales según la región.
“Micardización” y “trampas de bajos salarios”
En la década de 1990, la idea produjo efectos positivos: se crearon decenas de miles de puestos de trabajo con salarios bajos. Pero 30 años después, en un contexto altamente inflacionario y con un desempleo inferior al 10%, los economistas ya no dudan en criticar una especie de dogma hablando de “smicardización” y “trampas de bajos salarios”.
De hecho, este sistema incita insidiosamente a las empresas a concentrar salarios entre 1 y 1,6 SMIC para beneficiarse de las exenciones más generosas. Según las estimaciones, para aumentar en 100 euros netos un asalariado cobra 2.000 euros brutos, el empresario paga hasta 500 euros ya que pierde el beneficio de las exenciones.
Un estancamiento de la escala salarial reforzado por el bono Macron que, como señaló el INSEE en marzo de 2023, ha tendido a sustituir los aumentos salariales duros y rápidos. Sobre todo porque también está exento de la mayoría de las cotizaciones sociales, una vez más en detrimento de la financiación de la protección social.
Protagonistas de Michel Barnier
¿Cómo pretende Michel Barnier sacudir este hormiguero? El primer ministro no lo especificó el martes. Por otro lado, podrá contar con las propuestas formuladas por Antoine Bozio y Étienne Wasmer.
De acuerdo a Los ecos, Los economistas que piden una “limpieza” proponen, por ejemplo, aumentar –un poco– el coste de la mano de obra al nivel del salario mínimo reduciendo las exenciones. La tasa de exención del salario mínimo aumentaría al 36%, frente al 40% actual (era el 26% en 2005). Otras vías mencionadas: eliminar los aumentos para los salarios superiores a 1,9 SMIC o 2,5 SMIC pero reforzar las reducciones para los salarios por debajo de estos umbrales, o incluir un criterio de edad (para los menores de 26 años, por ejemplo).
Según varias fuentes periodísticas, Gabriel Attal, que afirmó querer “discriminar a Francia”, había decidido, cuando estaba en Matignon, trabajar en exenciones entre 3 y 3,5 SMIC. Queda por ver si Michel Barnier hará lo mismo.
En cualquier caso, un punto no debería pasar desapercibido. En su informe, Antoine Bozio y Étienne Wasmer mencionan efectos bastante positivos en caso de cambio (que se modularán en función de los sectores y salarios afectados), pero también posibles ingresos para las arcas estatales. Es decir, un regalo del cielo en un momento en el que la clase política está alarmada por un posible déficit público del 6%. Cada año, las exenciones para salarios bajos representan una brecha de varias decenas de miles de millones de euros.
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