Se dice que “más de 500 camiones al día” arrojaban tierra parcialmente contaminada en Kanesatake para construir tiendas de cannabis en particular. Así se desprende de los documentos de investigación presentados ante el tribunal la semana pasada.
Publicado a las 00:42
Actualizado a las 5:00 am
“Estas actividades ilegales en la costa y en el litoral [du lac des Deux Montagnes] constituyen un riesgo para los organismos vivos” y son “una grave amenaza a la calidad del medio ambiente”, afirman los fiscales estatales en una solicitud de medida cautelar ante el Tribunal Superior.
Este procedimiento legal de emergencia tiene como objetivo ordenar que se suspendan los trabajos de relleno y deforestación en 17 parcelas de tierra pertenecientes a los Mohawks de Kanesatake, en el borde del Lac des Deux Montagnes.
Les sols déversés contiendraient des hydrocarbures, selon un rapport d’expertise déposé en preuve.
Certains des chargements de terre versés directement dans le lac ont servi à construire illégalement un stationnement sur le bord de l’eau pour la boutique de cannabis High Times, exploitée par le Mohawk Robert Gabriel, révèlent des résumés d’interrogatoires menés en août dernier par des inspecteurs du ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCC).
Lors d’un interrogatoire, M. Gabriel a fait peu de cas du fait qu’il n’avait aucun permis pour ainsi remblayer la terre « dans l’habitat du poisson ».
C’est notre territoire et aucun gouvernement ne va nous dire quoi faire avec.
Robert Gabriel, répondant à un inspecteur du MELCC qui le questionnait au sujet de déversement de terre près de son commerce High Times
Robert Gabriel est l’un des deux propriétaires, avec son frère Gary, du dépotoir illégal G & R de Kanesatake, dont les eaux toxiques s’écoulent dans le lac des Deux Montagnes. Le MELCC, Environnement Canada et le conseil de bande de Kanesatake tentent depuis des mois – en vain – de l’obliger à entreprendre des travaux de décontamination sur ce site qui a reçu des dizaines de milliers de chargements de terre d’origine douteuse entre 2015 et 2020.
Payé 60 $ par voyage
Un enquêteur du MELCC, Benoît Charette, affirme, dans une déclaration sous serment, que le nombre de camions en direction de Kanesatake atteignait, au printemps 2024, « plus de 500 par jour » et que ceux-ci se déplaçaient « de plus en plus en convois ».
PHOTO CHARLES WILLIAM PELLETIER, ARCHIVES COLLABORATION SPÉCIALE
Un camion entre pour décharger des sols provenant de chantiers de la région de Montréal.
Jean-François Henley, président de Translogik, une entreprise d’excavation embauchée par des propriétaires de terrains mohawks pour étaler le remblai le long du littoral, affirme, dans un interrogatoire, avoir lui-même reçu « 400 ou 500 » camions sur un terrain de Kanesatake à la demande d’un client qui « voulait juste avoir un terrain au bord de l’eau ».
Dans le cadre d’un second interrogatoire, Jean-François Henley a aussi admis avoir reçu entre 500 et 600 camions sur un autre terrain, alors qu’un autre entrepreneur parle de « 300 ou 400 voyages » dans un autre secteur près du littoral.
M. Henley a indiqué qu’il se faisait payer « 60 $ du voyage » par une entreprise d’asphaltage montréalaise qui lui livrait le remblai, dont la provenance n’est pas précisée. Les propriétaires mohawks n’auraient pas payé M. Henley pour les travaux d’étalement du remblai en vertu de cette entente, selon sa déclaration.
Dans un entretien téléphonique avec La Presse, M. Henley défend vivement son entreprise. « Ça fait trois mois que je ne travaille plus [à Kanesatake]. Todo es complicado y todos se pasan la pelota. »
Pone el ejemplo de las repetidas peticiones al consejo de la banda para que las obras respetaran la distancia desde el lago des Deux Montagnes.
No tengo nada que reprocharme y aunque me pidan que vuelva a trabajar allí, no volveré.
Jean-François Henley, presidente de Translogik
Como norma general, las empresas constructoras o excavadoras que se encuentren con tierra contaminada recogida durante los trabajos deberán eliminarla adecuadamente. Esto puede implicar procesar el material en centros especializados, que fácilmente pueden cobrar más de 1.000 dólares por camión, dependiendo del grado de contaminación. Generalmente, su carga debe registrarse en el sistema Traces Québec, que permite localizar mediante GPS el lugar de excavación y el lugar de descarga.
Sin embargo, “los lugares que reciben suelos contaminados en el territorio de Kanesatake no están inscritos en el registro obligatorio del ministerio Traces Québec”, se lee en los documentos judiciales.
Inspectores “intimidados”
Las aproximadamente 400 páginas de informes de análisis toxicológicos y otros documentos presentados como prueba para la solicitud de orden judicial sugieren las importantes dificultades encontradas por los inspectores para intervenir desde que miembros del pueblo Mohawk denunciaron, en el otoño de 2023, el incesante ballet de camiones volquete.
FOTO CHARLES WILLIAM PELLETIER, ARCHIVOS COLABORACIÓN ESPECIAL
Después de cruzar el municipio de Oka, un camión sale de Rang Sainte-Philomène para entrar en un lugar que se está rellenando sin autorización.
Los inspectores “fueron víctimas de intimidación durante una inspección en el territorio de Kanesatake” en septiembre de 2023, subraya en una declaración jurada el director regional de control medioambiental del MELCC, Alain Rochon. Desde ese día, cada intervención del MELCC en territorio indígena se realiza en presencia de agentes de la Sûreté du Québec, precisa en su comunicado.
“Es en este contexto que cada operación requiere un largo período de planificación” con la Sûreté du Québec y el Consejo Mohawk de Kanesatake, añade.
Denominada “Operación GRAVIER”, la campaña de muestreo realizada del 27 al 30 de agosto estaba inicialmente prevista para diciembre de 2023, pero fue pospuesta dos veces porque “el clima no[était] más propicio para una intervención por motivos de seguridad”, escribe Rochon.
Impactos en la fauna marina
Basándose en los análisis de un ecotoxicólogo, Quebec sostiene que es necesario “detener lo antes posible” el relleno con tierra contaminada por el impacto directo que esto puede tener no sólo sobre el medio ambiente, sino también sobre la fauna marina. El trabajo no autorizado en la franja ribereña facilitaría la erosión del suelo. Las lluvias también corren el riesgo de arrastrar más partículas de suelo al Lac des Deux Montagnes, reduciendo la luz en el agua, lo que perjudica el crecimiento de algas y plantas. El efecto dominó sobre la vida acuática no termina ahí. Se reducirá el suministro de oxígeno y se interrumpirán los intercambios de gases necesarios para la vida acuática en la zona. Los sedimentos compuestos de minerales finos podrían tener el efecto de obstruir los huevos de invertebrados y peces, limitando su reproducción y sus posibilidades de supervivencia. La transferencia de contaminantes al Lac des Deux Montagnes constituye un riesgo para los organismos y la salud de este ecosistema.
