Cinco personas, entre ellas una niña de 7 años, murieron este martes frente a la costa de Wimereux (Paso de Calais), mientras intentaban cruzar el Canal de la Mancha.
Un bateau surchargé, une mer à 10 degrés, mais des candidats à la traversée toujours aussi décidés: la Manche a connu ce mardi un nouveau drame, avec la mort de cinq migrants, dont une petite fille, dans une embarcation au large de Wimereux ( Pas de Calais).
Además de la niña, de 7 años, entre los fallecidos se encuentran tres hombres y una mujer, indicó el prefecto de Paso de Calais, Jacques Billant, durante una rueda de prensa en Wimereux. Cuatro personas fueron hospitalizadas sin que sus vidas corrieran peligro.
Este nuevo drama migratorio, que eleva a al menos 15 el número de inmigrantes que murieron en 2024 en intentos de cruzar, se produce pocas horas después de la adopción por el Parlamento británico de una controvertida ley que permite la expulsión a Ruanda de los solicitantes de asilo que entraron el país ilegalmente.
Este drama “nos recuerda por qué mi plan es tan importante”, reaccionó el primer ministro británico, Rishi Sunak, refiriéndose a un acontecimiento “trágico”. “Queremos impedir que la gente haga estos cruces tan peligrosos”.
A bordo del barco se encontraban unas 112 personas, en particular sirios e iraquíes, lo que es “algo inaudito”, subrayó el prefecto.
Soporte rechazado
Según su relato, el barco se hizo a la mar alrededor de las cinco de la mañana desde la playa de Wimereux, pero el motor se paró a unos cientos de metros de la orilla y la gente cayó al agua.
Los socorristas, alertados, intentaron reanimar a seis personas en la playa de Wimereux. Sin éxito para cinco de ellos.
El intento de travesía se realizó en mar tranquilo, con tiempo despejado, pero en agua a sólo 10 grados.
Una cincuentena de inmigrantes fueron rescatados y luego desembarcados en Boulogne-sur-Mer. Pero unos sesenta se negaron a ser atendidos y prefirieron regresar al Reino Unido, “bajo la supervisión” de la marina, afirmó el prefecto.
La investigación sobre “homicidio involuntario, conspiración criminal y ayuda a la estancia de extranjeros residentes ilegalmente en una banda organizada” fue confiada al fiscal de Boulogne-sur-Mer.
Según un recuento de la AFP, al menos quince personas han perdido la vida intentando cruzar el Canal de la Mancha desde principios de 2024, si tenemos en cuenta a un hombre encontrado el 19 de marzo en el canal Aa, en Grand-Fort-Philippe (norte). Se trata probablemente de un migrante desaparecido mientras intentaba, según las asociaciones, llegar al Reino Unido en barco.
Esta cifra ya es superior a la de 2023, cuando doce inmigrantes murieron en las mismas circunstancias, según la Prefectura Marítima de la Mancha y del Mar del Norte.
“Bandas de contrabando”
La última tragedia se remonta al 3 de marzo con la muerte por ahogamiento de una niña de siete años en el canal Aa en Watten (norte). A finales de febrero, un turco de 22 años murió frente a la costa de Calais y otros dos inmigrantes estaban desaparecidos.
A mediados de enero, cinco inmigrantes, entre ellos un adolescente, murieron en Wimereux mientras intentaban llegar a un barco.
Tras alcanzar un récord en 2022 (45.000) y descender en 2023 (casi 30.000), el número de personas que cruzaron el Canal de la Mancha ilegalmente a bordo de canoas improvisadas ha aumentado más de un 20% desde principios de año en comparación con el año pasado.
Anunciada hace dos años por el gobierno conservador de Rishi Sunak y presentada como una medida emblemática de su política de lucha contra la inmigración ilegal, la ley británica aprobada de la noche a la mañana tiene como objetivo enviar a los solicitantes de asilo a Ruanda, “vengan de donde vengan, entrando ilegalmente al Reino Unido, incluidos cruzando el Canal.
“Este gobierno está haciendo todo lo que está en su poder para poner fin a este comercio, detener los barcos y, en última instancia, romper el modelo de negocio de las bandas de contrabandistas”, comentó en X el ministro del Interior británico, James Cleverly.
