Estados Unidos ganó el sábado su tercer título paralímpico masculino consecutivo de baloncesto en silla de ruedas y la joven nadadora china Jiang Yuyan consiguió un notable séptimo oro en los Juegos de París.
Los estadounidenses tuvieron que luchar en un Bercy Arena repleto ante una Gran Bretaña decidida, que aparecía en la final por primera vez desde 1996.
Pero aunque los británicos redujeron el déficit a tres puntos a falta de 14 segundos cuando Terry Bywater anotó un audaz triple, los estadounidenses aguantaron los últimos segundos, anotaron un tiro libre y se llevaron la gloria con una victoria de 73-69.
Jake Williams fue el máximo anotador de Estados Unidos con 26 puntos y Steve Serio anotó 24 puntos.
El equipo de Estados Unidos ya ha ganado el oro en Río, Tokio y París y buscará conseguir el cuarto título, con el apoyo de su público local en Los Ángeles en 2028.
Jiang, de 19 años, quien perdió su brazo y pierna derechos en un accidente automovilístico a la edad de cuatro años, consiguió su séptimo oro en la piscina al romper el récord mundial paralímpico en los 100 metros espalda femenino S6 para derrotar a la campeona defensora estadounidense Jessica Long en el último día del programa de natación.
Ella fue una de un trío de nadadoras chinas que ganaron títulos en un frenético período de 30 minutos mientras París 2024 se despedía de La Defense Arena, una de las sedes más atmosféricas de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos.
Las chinas consiguieron otras seis medallas, incluido un gran podio en los 200 m combinados individuales femeninos SM5, lo que les aseguró terminar en lo más alto del medallero de natación por cuartos Juegos consecutivos.
“Es realmente increíble para mí”, dijo Jiang. “Simplemente termino cada pequeña meta, luego descanso y vuelvo a empezar. No pienso demasiado en ello, simplemente lo hago”.
“Mejorar el récord mundial es un nuevo reto para mí en el futuro. A partir de ahora, mi rival soy yo misma”, añadió.
Long, que tiene amputadas ambas piernas, ganó la 18.ª medalla de oro de su carrera y la 31.ª en total desde su debut en Atenas 2004, tras pasar con facilidad los 100 m mariposa S8. Dijo que volvería a competir en Los Ángeles 2028.
– El choque del tenis japonés –
En las canchas de arcilla de Roland Garros, el británico Alfie Hewett tenía una mano en la corona individual de tenis en silla de ruedas masculino, pero el jugador japonés de 18 años Tokito Oda se la arrebató de las manos.
Hewett, que ganó el oro en dobles el viernes, tenía un punto para la medalla de oro, pero tuvo que conformarse con la plata.
En el Stade de France, la corredora británica en silla de ruedas Hannah Cockcroft ganó su segundo oro de estos Juegos al ganar los 800 m T34. Fue el noveno título paralímpico de su carrera.
Mientras tanto, el país anfitrión tuvo motivos para celebrar cuando Francia ganó la medalla de oro en fútbol para ciegos masculino en una tanda de penaltis contra Argentina, después de que el partido a la sombra de la Torre Eiffel terminara 1-1.
La esgrima en silla de ruedas concluyó en el Grand Palais, el ornamentado lugar que ha generado millones de imágenes en las redes sociales desde su debut en los Juegos Olímpicos, cuando las mujeres de China ganaron el oro por equipos en espada.
A falta de un día de competición el domingo, China lidera el medallero con 94 oros, seguida de Gran Bretaña con 47 oros y Estados Unidos con 36.
Los Países Bajos ocupan el cuarto lugar con 26 oros e Italia el quinto con 24 oros.
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