Juegos de mesa: la industria de mil millones de libras que conecta y une a los entusiastas

Sería fácil reducir el juego de mesa a un pasatiempo “geek” jugado por niños pequeños en los sótanos de sus casas. Sin embargo, para aquellos que nunca han experimentado la emoción de los juegos de guerra en miniatura, puede resultarles sorprendente saber que en realidad se trata de una industria multimillonaria, que disfrutan personas de todos los ámbitos de la vida y que continúa prosperando en el Reino Unido.

Los juegos de mesa abarcan una amplia variedad de actividades, desde juegos de mesa y de cartas hasta juegos de dados, juegos de guerra en miniatura y juegos de rol.

En esta era dorada de los videojuegos y las películas de cómics, los expertos dicen que el juego de mesa se ha “incorporado” a la corriente principal y actualmente está experimentando un “renacimiento” en el país.

Games Workshop se transformó en un imperio multimillonario gracias a juegos como Warhammer y Warhammer 40,000. Fundada en 1975 por tres amigos, la empresa fabricó por primera vez tablas de madera para juegos como backgammon, mancala, nine-man morris y go. Posteriormente, se convirtió en importador del juego de rol estadounidense Dungeons & Dragons, antes de publicar sus propios juegos de guerra y de rol.

La primera tienda abrió en Hammersmith, al oeste de Londres, en 1978, y desde entonces su cadena se ha expandido internacionalmente. Ahora con sede en Nottingham, la empresa estaba valorada en alrededor de £4,700 millones de libras esterlinas a principios de diciembre. Para que nos hagamos una idea, en esta misma época Boohoo estaba valorada en unos 470 millones de libras, ASOS en 455 millones y Card Factory en 315 millones.

Entre los clientes famosos de Games Workshop se encuentra Henry Cavill, el intérprete de Superman. El entusiasta de los juegos está tratando de hacer realidad un universo cinematográfico y televisivo basado en Warhammer a través de MGM Studios de Amazon, y recientemente se confirmó que se está desarrollando una serie de televisión. La estrella de Hollywood celebró la noticia realizando una “peregrinación” al lugar donde compró sus primeros modelos de Warhammer hace más de 30 años en su isla natal de Jersey.

Los juegos de mesa están disfrutando de un renacimiento en el Reino Unido

Los doctores Niall Moody y Hailey Austin, de la Universidad de Abertay, dicen que los juegos de mesa están “en auge” en el Reino Unido. El Dr. Moody, profesor de diseño de juegos y audio, dice que “hoy en día, la cultura geek se ha generalizado”. Dijo que el éxito de taquilla de películas como El Señor de los Anillos y Marvel Cinematic Universe ayudó a “hacer avanzar cosas como los juegos de mesa”.

El Dr. Moody también explica que esta popularidad también se debe a la antigüedad de estos juegos. “Los juegos de mesa existen desde al menos el año 3000 a.C. Hemos tenido juegos de cartas desde los siglos XIV y XV. Warhammer tiene su origen en los juegos de guerra, cuyo precursor, el Kriegsspiel, data del siglo XIX. Los juegos de rol de mesa, por su parte, gozan de especial popularidad desde hace unos 10 años”.

Vale la pena señalar que los programas de “juego real” (podcasts o programas web en los que la gente juega juegos de rol de mesa para una audiencia) han inspirado a muchos futuros jugadores a emprender esta actividad.

El Dr. Austin cree que esta pasión es compartida por una amplia variedad de personas. Aunque a menudo se piensa que el mundo de los videojuegos está dominado por hombres jóvenes, ella señala que “los juegos de mesa, de cartas, de mesa y de rol atraen a jugadores de todo tipo, y las mujeres representan en promedio el 50% de los jugadores”. También cree que el fenómeno del alcohol entre la Generación Z está influyendo en el creciente gusto por este hobby. Además, una encuesta de YouGov reveló que una gran proporción de jóvenes bebedores británicos prefieren cada vez más alternativas bajas en alcohol.

Un club de juegos en Escocia llamado Crossfire Gaming Club es un testimonio de esta popularidad. Fundado en febrero de 2023 por un grupo de seis amigos que buscaban un lugar para jugar, el club rápidamente atrajo a muchos miembros. Chris Mooney, el presidente del club, dice que tomó un poco más de tiempo convencer a los padres escépticos, pero el éxito de sus noches de juego superó todas las expectativas.

Mooney comparte que el club logró aumentar el número de participantes en su reunión, atrayendo a un promedio de alrededor de 50 personas y ofreciendo una amplia gama de juegos como Warhammer 40k, Age of Sigmar e incluso Star Wars: X-Wing.

Destaca la importancia del apoyo de la comunidad, en particular para aquellos con ansiedad social, y dice que “los juegos proporcionan un entorno menos intimidante para socializar en condiciones cómodas”.

Para concluir, el señor McMail y otros miembros coinciden en que el Crossfire Gaming Club no es sólo un espacio para jugar, sino un lugar de encuentro e intercambio donde todos se sienten aceptados.

Es bueno saberlo

• Los juegos de mesa y de mesa tienen una rica historia que se remonta a miles de años.
• La cultura geek ha evolucionado hasta convertirse en una parte integral de la cultura popular.
• Muchos clubes de todo el Reino Unido ofrecen un espacio seguro para conocer a otros entusiastas de los juegos.
• Los juegos de rol han ganado popularidad, en parte debido a las influyentes retransmisiones realizadas por sus entusiastas.
• Los clubes de juegos promueven interacciones sociales en un ambiente divertido.