Libro: Jean-Charles Giroud protagoniza con el ginebrino Noël Fontanet

El nombre sigue siendo conocido en Ginebra y sus alrededores inmediatos. En cuanto al nombre, las cosas parecen menos obvias. Desde la Navidad, que ahora es objeto de un bonito libro, su hijo Guy Fontanet, con físico de toro, forma parte del Consejo de Estado. Nathalie, nuera de Guy, preside el mismo ejecutivo desde este año, donde aporta un poco de rubia. También conocí a otros dos hijos de Noël, el anticuario Hugues y, sobre todo, a Jean-Claude, el escritor de éxito olvidado. Baste decir que el no iniciado se pierde en las ramas del árbol genealógico, donde el cartelista actúa como núcleo común. Fue necesaria la erudición de Jean-Charles Giroud, ex director de la Biblioteca de Ginebra, para despejar el terreno. Muchas de las obras de Noël Fontanet aún no se han encontrado. El catálogo razonado propuesto al final del volumen incluye alrededor de 400 números (el método de cálculo adoptado aún no está claro) de las aproximadamente 1.400 (¡o incluso 1.700!) piezas que el hombre afirmó haber creado al final de su vida.

Fontanet fue inicialmente un inmigrante italiano de segunda generación. Nacido el 24 de diciembre de 1898, de ahí su segundo nombre, Savino Fontaneto fue una de las personas que se asimiló tan bien a su país anfitrión que acabó volviéndose más monárquico que el rey por culpa de la xenofobia. Naturalizado en 1930, el diseñador gráfico rápidamente recurrió a un nacionalismo exacerbado durante lo que llamó, a raíz de una famosa serie de retransmisiones para TSR de Claude Torracinta, “Le temps des passions”. Después de sus inicios socialistas, adoptó una derecha cada vez más extrema, siguiendo a su amigo “ultra” Georges Oltramare antes de la guerra. Ginebra se encontró entonces dividida en dos, con “los rojos” en el otro bando liderados por Léon Nicole y Jacques Dicker (cuyo bisnieto se llama Joël Dicker). El punto máximo se alcanzó durante el fusilamiento de noviembre de 1932, pero luego estuvo el gobierno de izquierda, luego el de derecha. En la década de 1930 hubo muchos zigzagueos políticos en Ginebra, mientras las arcas del Estado permanecían vacías.

En gran parte autodidacta, hasta el punto de completar su formación profesional con una breve pasantía en París, Noël Fontanet comenzó en los años 1920 a producir sobre todo comerciales. El aspecto polémico, que vendría después, apenas cubre una cuarta parte de la obra conocida. Nuestro hombre también era caricaturista y trabajaba en particular para “Le pilori”, un periódico local a menudo antisemita (1). A diferencia de muchos de sus colegas locales (desde Henri Fehr hasta Jules Courvoisier), no siguió una carrera paralela como pintor. Para él, el cartel constituyó una vocación primordial, con lo que supone ser sintético. Una imagen sencilla, porque está estilizada. Gráficos claros pero de calidad. Un mensaje llamativo porque se recibe como un puñetazo. El Art Déco entonces en boga facilitó la unión de estas tres cualidades. También cabe señalar (cosa que Jean-Charles Giroud no hace) que Fontanet nunca podrá salir de allí. La posguerra, sin embargo, favoreció otros estilos. Nuestro artista se encontró así como un recién llegado hacia 1950 y luego francamente obsoleto en los años 1960, cuando se convirtió en el líder de Vigilancia, el nuevo partido de extrema derecha.

Antes de eso, había sido excelente, bueno y mediocre. Trabajando en una obra muy pequeña, aunque recibía algunos pedidos de Neuchâtel o de la Suiza alemana, Noël Fontanet tenía que aceptarlo todo y, por tanto, cualquier cosa. En otras palabras, trabajos ofrecidos por clientes en quiebra o de gusto cuestionable. La cosa queda patente en el resultado. Si el cartel del Salón Ecuestre de 1930 constituye una obra maestra digna de cualquier museo, si el del Atelier des Charmilles sigue siendo una maravilla de invención, hay muchas cosas innombrables en el catálogo razonado. Su rechazo actual no proviene de su carácter político o social (los nueve carteles sucesivos contra el sufragio femenino, por ejemplo), sino de su pobreza de imaginación y ejecución. Fontanet suele reciclar una vieja idea por falta de tiempo simplificando la forma y chapuceando en la impresión. ¡El tiempo es dinero después de todo!

Jean-Charles Giroud recorre con gran conocimiento esta larga trayectoria, que terminó por agotarse hacia 1970. Los aficionados saben también que sigue siendo el mayor conocedor del cartel suizo junto con Jean-Daniel Clerc, el director de Eaux-Vives de la formidable galería especializada “Un deux trois”. El aspecto estilístico se mezcla así con los aspectos biográficos, que aquí resultan muy importantes. El autor sabe separar las piezas claves de aquellas que dificultan la vida. Sobre todo, puede situar a Fontanet en su época, que marca la segunda apoteosis del cartel suizo después de los fuegos artificiales de los años 1910. El ginebrino no tiene nada que ver con lo que se creaba al mismo tiempo en Basilea o, a veces, en Zurich. ya con fotografía impresa. Sigue estando más cerca de la Francia de Charles Loupot y, especialmente, de Cassandre. También de la Italia de Mussolini, que admiraba desde lejos. De ahí un lado ineludible en nuestro tiempo donde conviene permanecer moralmente blancos como la nieve, aunque algunas pasen por las gotas (o en este caso los copos). Lo más sorprendente para Giroud es constatar que si hay un descendiente directo de Fontanet en Ginebra, es, con plena conciencia, el muy izquierdista Exem. El hombre pulpo tentáculo. Pero después de todo, si la política conoce sus colores, los gráficos constituyen ante todo un diseño.

(1) Sin embargo, Fontanet creó durante mucho tiempo bellos carteles para todos los grandes almacenes de Ginebra pertenecientes a familias judías. Y regalará pancartas a los socialistas con un nombre falso…

Práctico

“Noël Fontanet, maestro del cartel suizo” de Jean-Charles Giroud, Ediciones Slatkine, 262 páginas. ¡Cuidado, libro pesado!

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Nacido en 1948, Étienne Dumont estudió en Ginebra que le sirvieron de poco. Latín, griego, derecho. Abogado fracasado, se dedicó al periodismo. Principalmente en las secciones culturales, trabajó desde marzo de 1974 hasta mayo de 2013 en la Tribune de Genève, empezando hablando de cine. Luego vinieron las bellas artes y los libros. Aparte de eso, como puede ver, no hay nada que informar.Más información

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