Henriette Zoughebi: “Los niños de Seine-Saint-Denis deberían haber sido los primeros afectados por los libros y la lectura”

En 1984, usted fundó la Feria del Libro Infantil, que se convirtió en la Feria del Libro y de la Prensa Infantil de Montreuil. ¿Con qué propósito?

Antes del espectáculo, hubo una fiesta del libro, organizada por los centros de ocio de Montreuil. Ya había elaborado un informe y luego había aplicado una política del libro y de la lectura en Seine-Saint-Denis. En 1984-1985, hubo una reunión y el apoyo de los representantes electos del consejo general de Seine-Saint-Denis, en particular de su presidente, Georges Valbon, antiguo tipógrafo, y del vicepresidente, Daniel Mongeot, profesor. Su apoyo inquebrantable fue compartido por bibliotecarios y profesores, en un momento en que la edición infantil se encontraba en plena explosión creativa.

Compartimos la idea de que los niños del departamento deberían ser los primeros en preocuparse por los libros y la lectura como medio de emancipación. Entonces era responsable de literatura en el departamento. Por lo tanto, tuvimos una valiosa compañía con novelistas como Michel Chaillou, Pierre Bergounioux, Florence Delay, François Bon.

Teníamos que mostrar lo que existía, pero también promover lo que juzguábamos mejor. Algunos libros están ahí para llenar los estantes, otros son creaciones reales. No se les debe poner en pie de igualdad. En las paredes de nuestras ciudades, en el metro, florecieron lemas como “No es sólo la sopa lo que te hace crecer”.

¿Qué ha cambiado en una sociedad donde la lectura está perdiendo terreno?

Ahora están disponibles otras formas de lectura, en las redes sociales, a través de los teléfonos móviles. Los niños manipulan todo esto. No es que ya no se lee, es que ya no es lo mismo. Lo importante es mantener la especificidad del libro. En cuanto al libro documental, la lectura conserva su legitimidad, para apropiarse, por ejemplo, de un concepto. Por otro lado, si Internet facilita la búsqueda de información inmediata, ¿por qué privarse de ella?

En cuanto a la ficción, podemos ver que hay libros para pasar el rato. Lo que creo es la importancia de la literatura en la formación de la subjetividad, en la construcción de uno mismo. No siempre se trata de cantidad, sino más bien de calidad. Sigo en contacto con la niña y la joven que fui. Leer, aunque sean unos pocos versículos, a veces nos parece más importante que mirar las noticias del día.

La noción de literatura, en el sentido más amplio del término, es importante. No tengo nada en contra de los libros tipo Harry Potter, pero ocupan tal lugar en las ventas que asfixian al resto. Debemos preservar la singularidad de la literatura. No es en absoluto una cuestión de clase social. Es una cuestión de encuentros y de cómo los niños de origen popular pueden permitirse esta experiencia. El salón aporta su piedra al edificio, con las bibliotecas, sin olvidar el colegio.