Es una novela que atrapa las entrañas y nos abre los ojos al destino de los niños bajo tutela, ya sea en casa o en un país en guerra como Ucrania. Con “El coraje de los inocentes”, Niçoise Véronique Olmi nos lleva tras los pasos de Ben, su personaje principal. Un hombre comprometido, a quien seguimos primero en Francia, en sus casas, donde se acerca a su medio hermano, luego en Ucrania, donde se enfrenta a la crueldad de la guerra. En el marco de la Fiesta del Libro de Var, la autora nos cuenta más sobre su novela.
Los niños son el centro de este libro…
Es un libro que está escrito un poco como una tragedia. Parto de una base que, para nosotros los franceses, es conocida por los hogares y la asistencia social a los niños. Parto de este postulado en un país rico y empujo a discutir la situación de los niños de hogares en un país en guerra. Para transmitir esta tragedia, creé el personaje de Ben, una especie de figura parecida a Cristo.
¿Cómo definirías a este personaje?
Me hice la pregunta de si en este mundo que conocemos, al borde del colapso, alguien con tanto ideal y carisma como Jesucristo -no importa el papel que le den, no me preocupo por eso-. si este ser volviera hoy ¿qué podría hacer? Este personaje no es violento, se siente atraído por todas las personas que están excluidas. Los niños son el pináculo de la inocencia, son nuestra humanidad, entonces, ¿qué podría hacer este hombre por ellos?
¿Cuál fue el detonante para escribir este libro? ¿Es ésta la situación en Ucrania?
Mi novela anterior, “El niño”, trataba sobre un niño pequeño que recibía asistencia pública en 1930 en Francia. Mientras presentaba este libro recibí muchos testimonios de personas que tenían en su familia a personas del público y siempre fueron discursos llenos de secretos y sufrimiento. Entonces me interesé por la situación actual. Fui a tribunales de menores, a la oficina de un juez… Escuché testimonios durante meses, luego estalló la guerra en Ucrania. Produjo un eco aterrador y quería verlo hasta el final.
El libro es muy realista, ¿cómo lo documentaste?
Como cualquiera puede hacer, con reportajes en France TV o Arte, en los periódicos, pero también en TikTok o Telegram. Luego conocí a residentes de Kherson, reporteros de guerra… Entonces tengo que traducir esto a la ficción porque no soy periodista. Creo personajes con los que podemos identificarnos para llegar al final de la historia.
Las escenas en las que el ejército ruso llega a las casas para secuestrar a los niños son escalofriantes porque son muy realistas…
Todo esto se puede ver en Internet, porque así lo afirman los rusos. Todo está filmado, tanto el arresto como la acogida de estos niños que llegan a Rusia en avión o en tren. Vemos a estos niños que acaban de ser secuestrados de campamentos de verano, de hospitales u orfanatos, llegar con nuevas familias. Todo esto es parte de la propaganda rusa.
Hay muchas similitudes con el nazismo…
Sí, hay similitudes con los niños polacos durante la Segunda Guerra Mundial, pero también con la España de Franco, con la Argentina, o incluso con lo que hicieron los canadienses y los australianos con los pueblos indígenas, es decir, tomar la fuerza viva, la que es maleable. Pero esto causa un trauma irreparable a estos niños cuyas vidas están arruinadas.
En la primera parte, hablas de la situación en Francia y, en particular, de los adultos que abandonan sus hogares y se encuentran abandonados a su suerte…
Una de cada cuatro personas sin hogar proviene de un refugio. A los 18, hay salidas secas. En tu cumpleaños se te abre la puerta y si no tienes adónde ir, ese es tu problema. Hay contratos para jóvenes adultos para mantenerlos hasta los 21 años, pero bajo ciertas condiciones… Existen leyes contra las salidas o estancias en hoteles, para controlar a las familias de acogida o a las asociaciones, pero nunca se aplican. ¿Cómo podemos esperar que nuestra sociedad mejore si día tras día creamos personas desesperadas que no tienen adónde ir?
Festival del Libro de Var, Place d’Armes de Toulon. Rens. www.fetedulivreduvar.fr
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