Cuando Emmanuel Macron planteó la perspectiva de una contribución al mercado del libro de segunda mano en abril pasado, la industria se relamió. Hasta ahora, la principal fuente de remuneración de los autores y editores procedía de la venta de libros nuevos (o explotación primaria). La presencia de títulos recién publicados en los puntos de venta se vuelve crucial, más que nunca.
Sin embargo, la tarta de libros nuevos se está reduciendo: en 2023, 2.945 millones de euros de facturación para los editores. Un aumento del 1,16%, sin duda, pero 439,7 millones de copias vendidas, casi un 2% menos. La conclusión es obvia: el precio unitario ha aumentado. Y durante este tiempo, el estudio de La Sofía ha perfilado las líneas generales del bote de segunda mano: ¿cómo recuperar el grisbi?
El prejuicio, o el artificio demagógico
Excepto que atacar la oportunidad equivale a descuidar el pecado original y su corolario. Por un lado, la sobrepublicación, que reduce la vida útil y la presencia de las novedades en las librerías, y por el otro, los superventas: los clientes compran cada vez más valores “seguros” o conocidos.
En cualquier caso, los libreros tienen cada vez menos tiempo para prestar atención a las voces que se alzan y, como buenos comerciantes, a la necesidad de pagar las facturas. Nos gusta lo que vendemos, sin vender necesariamente lo que nos gusta… y ya no tenemos tiempo para descubrir lo que nos gustaría, parafraseando a Sabine Wespieser.
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Para movilizar a los parlamentarios, se creó una enmienda, con un argumento muy popular actualmente: gravar a los vendedores de segunda mano, para compensar “el daño económico sufrido por los autores de libros y sus editores debido a la explotación comercial de sus obras por parte de estos operadores sin dar lugar a remuneración».
¿No es estúpido por tener tanta “razón”?
Un punto al que Roselyne Bachelot, cuando ofició en la rue de Valois, ya había respondido: “Los autores no se ven privados de parte de sus derechos de autor, en la medida en que hayan ejercido su derecho exclusivo a comercializar copias de sus obras, cuyo ejercicio de este derecho de distribución conduce de facto a su agotamiento.» (Respuesta al senador Frédéric Marchand, marzo de 2020)
Y, de hecho, la Directiva europea 2001/29/CE y su transposición al derecho francés prohíben intentar ejercer un derecho sobre el objeto libro, una vez que ha sido vendido oficialmente por primera vez.
Y el Ministro de Cultura mandó, anticipadamente, contra las cuerdas a toda esta hermosa gente: “Más allá de eso, la creación de un derecho de participación para los autores de libros no está autorizada por los textos internacionales y europeos.» Previsto en el artículo L. 122-8 del Código de la Propiedad Intelectual, este mecanismo legal se refiere a las obras gráficas y plásticas (pinturas, esculturas, dibujos o fotografías): para cualquier venta, después de la primera transferencia, los artistas o herederos reciben un porcentaje .
Pero este derecho sólo existe a partir del momento en que los ejemplares de la obra sólo existen en cantidades limitadas: todo lo contrario de la industria del libro, donde la producción es precisamente industrial… Para la oportunidad del libro, muévase, no hay nada que tomar.
Además, Roselyne Bachelot no fue la única que dijo esto: “La idea de un derecho de participación sobre libros de segunda mano parece jurídicamente incierta, técnicamente compleja y poco probable que genere un recurso significativo.», leemos en el Informe Racine de enero de 2020 (p. 68).
Cuidado con la distorsión de la competencia
Ante la terquedad del IPC, apareció una enmienda en el marco del proyecto de ley de finanzas de 2025: la ley fiscal abrió la puerta a un impuesto, no sobre el objeto, sino sobre los operadores. Dejamos en paz a los individuos y nos dirigimos a empresas que ofrecen marketing online.
Por ahora, los abogados contactados por ActuaLitté sonríen: el hecho de que las plataformas de venta de segunda mano estén siendo atacadas significa que los revendedores que utilicen soluciones para conectar a los consumidores escaparían de la contribución. En resumen, favorecer a LeBonCoin en detrimento de Momox.
«Al derecho francés no le gusta en absoluto este enfoque, al igual que a Europa: el principio de no discriminación es uno de los principios fundamentales de la competencia.», recuerda un abogado especializado en propiedad intelectual. Sin embargo, no hay diferencia entre un librero de las orillas del Sena y Momox en términos de actividad comercial: poner a trabajar a este último tiene algo de demagógico para la opinión pública.
Omitir el primero sería ciertamente mal visto en términos de cumplimiento de las normas del derecho de competencia, a menos que se introduzcan excepciones. Y, por tanto, abrir las compuertas de una futura fábrica de gas, garantizando al mismo tiempo una competencia desleal: de hecho, ¿qué pasa con las plataformas como Vinted, que cobran comisiones por las transacciones, sin gestionar stock? ¿Sobre qué base los pondríamos a trabajar?
Velocidad, precipitación y después de mí la inundación.
E incluso si no conseguimos construir una herramienta para la competencia desleal, ¿qué contorsiones tendrá que hacer la legislación francesa para regular la contribución? Al revisar el Código Fiscal, el Estado francés no se ahorraría la obligación de notificarlo a la Comisión Europea para garantizar el cumplimiento del Derecho de la Unión.
¿Habían pensado siquiera en ello los portadores del texto? No pudimos obtener confirmación: aun así, no se respetó ninguno de los plazos previstos en el proceso.
Otra idea: en diciembre de 1975 se introdujo un impuesto especial sobre las películas pornográficas o que incitaran a la violencia (proyecto de ley de finanzas de 1976). Marcó el deseo de una mayor regulación de la producción y distribución de contenidos considerados contrarios a la moral pública. Fue derogado por la Ley de Finanzas de 2021.
¿Por qué no haber probado un sistema similar a este impuesto, que llenaba las arcas de la CNC y que, en el caso de los libros de segunda mano, se enviaría luego a las arcas de la CNL? Las sumas resultantes de este pago a tanto alzado habrían constituido un apoyo directo a la industria, al aumentar los presupuestos de autores, editores y libreros. Además, incluso las empresas fuera de Francia estaban sujetas a ella: ¿QED? Claro que no: la discriminación seguiría vigente.
Inventar derechos para gestionar: ¡conveniente!
Excepto que para basar un impuesto en una prerrogativa de derechos de autor, como pretendía la enmienda, esta última aún tendría que existir. Y trae un “empresa de recogida y distribución de derechos» (u OGC, para mis allegados) cuando no se trata de ninguna manera de derechos de autor solicitados, eso fue extraño.
De hecho, el agotamiento de los derechos sobre el objeto libro plantea la siguiente pregunta: ¿cómo justificar la intervención de una OGC, a la que se añadirán los costes de gestión y el cálculo de la distribución del dinero recaudado? Esto estaría justificado si el CNL recibiera las sumas para redistribuirlas mediante ayudas creativas.
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En el contexto de una OCG, ¿cuál será la clave para distribuir la compensación? ¿Y realmente compensaría el supuesto daño económico? Además, ¿hemos evaluado realmente la cuantía de estos daños? En cuanto a la industria del libro, no tanto.
Para el consumidor, el cálculo se hará rápidamente…
La oportunidad de un precedente peligroso
Lo que nos hace sonreír aún más es que una enmienda de este tipo provocaría un maremoto fenomenal: tal como estaba redactada, nada habría impedido que otras industrias aplicaran la vieja doctrina de “mismas causas, mismos efectos”.
Hasta ahora, nadie había oído a los fabricantes de automóviles exigir una compensación por la venta online de vehículos: probablemente porque de 6 millones de unidades vendidas en 2021 pasamos a 5,3 millones en 2023. Y es que en 2023 se matricularon 1.817 millones de coches nuevos frente a 1.577 en 2022.
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Pero el mismo razonamiento se aplicaría brillantemente: tomando, como indica la enmienda, el “Operadores de venta en línea que llevan a cabo una actividad de mercado y/o reventa de libros usados.“. Reemplace los libros usados con vehículos, ropa, ollas y sartenes, escritorios, etc.
Además, en el sector textil, especialmente en el caso de los bienes de segunda mano, sería legítimo exigir un sistema de este tipo. Al modificar el Código Fiscal, ¿estamos abriendo la caja de Pandora que, por analogía, acabaría acabando con el mercado de segunda mano?
Una vez más, vemos cómo las recriminaciones demuestran sobre todo cómo la edición francesa ha perdido el tren; además, ¿cuántos concesionarios de automóviles ofrecen coches nuevos y usados? No todo el mundo tiene la brillante visión de Alain Kouck, en realidad…
¿El mejor? olvida esta idea
Redactada apresuradamente, la enmienda ni siquiera fue apoyada: la junta directiva quedó enjabonada. Dado que la medida sólo afectaría a los operadores establecidos en el territorio, pondría fin progresivamente a todo comercio de segunda mano en Francia: ¿el libro, ese caballo de Troya que se ignora?
«Se había propuesto la idea de realizar una estimación anual del volumen de libros vendidos de segunda mano, con la consiguiente tributación anual directa de las plataformas extranjeras. ¿No pagan? Ya no pueden vender libros en Francia», nos dice un economista involucrado en las discusiones hace unos años.
¿Cómo podemos crear un modelo de contribución preservando al mismo tiempo el principio de igualdad, es decir, sin desfavorecer a unos en beneficio de otros ni extender una alfombra roja a los actores extranjeros? La respuesta es sencilla: renunciando a una aportación. La solución para el sector no se encuentra en el mercado de segunda mano: este enfoque entierra sobre todo el debate sobre el reparto del valor, que es el verdadero problema.
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Todo ello a riesgo de demonizar el mercado de segunda mano que, por el contrario, representa una oportunidad para el sector: la de descubrir autores, comprar otros libros nuevos, fomentar la lectura a precios más accesibles.
Créditos de las fotografías: ActuaLitté, CC BY SA 2.0
Por Nicolás Gary
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