Prohibición estadounidense de TikTok: el Tribunal Supremo parece favorable a la entrada en vigor de la ley

Una clara mayoría de los jueces del Tribunal Supremo estadounidense se mostraron el viernes dispuestos a permitir la entrada en vigor de una ley que amenaza con prohibir inminentemente la popular red social TikTok si su matriz china se niega a venderla.

En medio de una confrontación estratégica entre Estados Unidos y China, el Congreso estadounidense adoptó esta ley en abril por una gran mayoría bipartidista, que reúne a demócratas y republicanos electos.

Su objetivo es prevenir los riesgos de espionaje y manipulación por parte de las autoridades chinas de los usuarios de TikTok, que reclama 170 millones en Estados Unidos.

“Manipular a los estadounidenses”

La ley, promulgada inmediatamente por el presidente Joe Biden, fija como fecha límite el 19 de enero para que la empresa matriz de la red social, ByteDance, transfiera la aplicación a otro propietario.

Los partidarios de la ley “temen que las ideas que aparecen en TikTok puedan en el futuro, de alguna manera, manipular a los estadounidenses, convencerlos de pensar lo que no deberían pensar”, argumentó el abogado de la red social, Noel Francisco.

“Sin embargo, esta concepción está en conflicto con la Primera Enmienda” de la Constitución estadounidense que garantiza la libertad de expresión, afirmó, criticando a los legisladores por no haber considerado soluciones “alternativas” menos radicales.

“Una enorme preocupación por el futuro del país”

Pero varios jueces de la Corte, de mayoría conservadora, objetaron los imperativos de seguridad nacional.

“¿Se supone que debemos ignorar el hecho de que el propietario final está sujeto a la obligación de realizar trabajos de inteligencia para el gobierno chino?”, preguntó el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts.

“Sólo en términos de recopilación de datos, esto representa una enorme preocupación por el futuro del país”, subrayó también otro juez conservador, Brett Kavanaugh.

“Un daño a la soberanía de Estados Unidos”

“Sabemos que la República Popular China tiene un apetito voraz por hacerse con toda la información posible sobre los estadounidenses”, añadió la asesora jurídica de la administración Biden, Elizabeth Prelogar.

“Se perjudica la soberanía de Estados Unidos si nuestro adversario extranjero puede recopilar masivamente estos datos sobre casi 170 millones de estadounidenses”, insistió.

La red social ha negado en repetidas ocasiones haber transmitido información al gobierno chino y ha asegurado que rechazará cualquier solicitud al respecto. Pide al Tribunal que al menos suspenda la entrada en vigor de la ley.

“Un precedente peligroso”

Se desconoce la fecha de la decisión, pero como se trata de un recurso de emergencia, el Tribunal Supremo debería pronunciarse mucho antes de que finalice su actual sesión, a finales de junio.

“Prohibir TikTok de esta manera crea un precedente peligroso que podría allanar el camino para futuras intervenciones estatales contra la libertad de expresión en línea”, reaccionó en un comunicado Yanni Chen, abogado de la ONG Free Press, que junto con otras dos personas pidió al Supremo Corte para declarar la ley inconstitucional.

La empresa cuenta también con la simpatía del presidente electo Donald Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero y ha confiado en su “debilidad” hacia TikTok.

Donald Trump se hizo cargo de TikTok en diciembre

Donald Trump, que recibió en diciembre al jefe de TikTok, Shou Zi Chew, en su residencia de Mar-a-lago, Florida (sureste), en una insólita intervención pidió al Tribunal que suspendiera la ley para darle tiempo, una vez en la Casa Blanca, a “buscar un resultado negociado que evite el cierre de TikTok a nivel nacional”.

Sin embargo, el propio Donald Trump intentó en vano prohibir TikTok en el verano de 2020, durante su primer mandato.

Desde entonces cambió de opinión y pidió a los votantes adscritos al servicio que votaran por él. El republicano ve en TikTok una alternativa a Facebook e Instagram, las dos plataformas Meta, que lo habían excluido temporalmente tras su apoyo a los participantes en el asalto al Capitolio el 6 de enero de 2021.

Revender sus acciones a inversores no chinos

Una de las soluciones previstas en caso de que se mantenga la ley sería que ByteDance revendiera sus acciones a inversores no chinos, posibilidad que la empresa ha rechazado constantemente.

Pero varios compradores potenciales se han presentado, en particular el multimillonario estadounidense Frank McCourt, que hace campaña por redes sociales más seguras a través de su organización Liberty Project. Indicó el jueves que él, con sus socios, “presentó una propuesta a ByteDance” para comprar TikTok en Estados Unidos.

TikTok paga a la AFP, entre más de quince organizaciones de verificación de datos, en varios países para verificar vídeos que puedan contener información falsa.

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