Este pequeño país de África occidental se enfrenta cada vez más a ataques atribuidos a yihadistas. Benin sufrió una vez más un ataque a sus fuerzas armadas; 28 soldados fueron asesinados el miércoles 8 de enero en el Norte.
“Murieron 28 miembros de las fuerzas de defensa y seguridad”dijo el jueves a la Agencia France-Presse (AFP) una alta fuente militar que pidió el anonimato. “El ataque se produjo en el punto triple”nombre dado a la zona fronteriza entre Benin, Níger y Burkina Faso, precisa la misma fuente.
Los ataques en el norte de Benín han aumentado en los últimos años y las autoridades los atribuyen a combatientes yihadistas de la organización Estado Islámico (EI) y Al Qaeda de los países vecinos, donde están activos. La región fronteriza con Burkina Faso sigue siendo el epicentro de estos ataques. “Seguimos con el barrido. Por el momento, cuarenta atacantes han sido neutralizados”añadió la fuente militar de la AFP.
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En diciembre, tres soldados benineses murieron y otros cuatro resultaron heridos en un ataque en el noreste de Benin. En junio, siete soldados benineses murieron en un ataque en el parque nacional de Pendjari, situado en la frontera con Burkina Faso.
Las autoridades beninesas, que comunican poco sobre estos ataques, informaron en abril de 2023 de una veintena de incursiones transfronterizas desde 2021. Según una fuente diplomática de la AFP, 121 soldados benineses fueron asesinados entre 2021 y diciembre de 2024.
3.000 soldados para asegurar las fronteras
En enero de 2022, Benín desplegó cerca de 3.000 soldados para asegurar sus fronteras como parte de la Operación “Mirador”. Las autoridades beninesas también han reclutado 5.000 soldados adicionales para reforzar la seguridad en el norte.
El 27 de noviembre, la Embajada de Estados Unidos donó 12 vehículos blindados de transporte de tropas, 280 placas balísticas y 35 radios tácticas al ejército beninés. El valor de este equipamiento se estima en 6,6 millones de dólares (6,4 millones de euros), según Brian Shukan, embajador de Estados Unidos.
Este apoyo estadounidense constituye “un valioso apoyo a las fuerzas armadas en sus misiones de defensa”declaró el ministro beninés de Defensa, Fortunet Alain Nouatin, durante la entrega de este material. A finales de abril, la Unión Europea anunció que desembolsaría 47 millones de euros, en particular mediante la compra de materiales y equipos, para apoyar a Benin en su lucha contra el terrorismo. Ghana y Togo, países vecinos de Benín, también han sufrido ataques yihadistas en los últimos años.
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