Más de una semana después de ser derrocado, el ex presidente sirio Bashar al-Assad rompió su silencio el lunes, afirmando que había huido de Siria sólo después de la caída de Damasco ante una coalición rebelde y llamando “terroristas” a los nuevos líderes del país.
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El 8 de diciembre, una alianza insurgente liderada por el grupo islamista radical Hayat Tahrir al-Sham (HTS) entró en Damasco y anunció el derrocamiento del poder, tras una deslumbrante ofensiva que le permitió apoderarse de gran parte del país en once días. Abandonado por sus aliados iraníes y rusos, Assad huyó a Moscú.
“Mi salida de Siria no fue planeada ni tuvo lugar durante las últimas horas de la batalla, contrariamente a algunas acusaciones”, dijo Bashar al-Assad en un comunicado en inglés en el canal Telegram de la presidencia.
“Moscú exigió (…) una evacuación inmediata a Rusia la tarde del domingo 8 de diciembre”, añadió Assad, que gobernó Siria con mano de hierro durante 24 años, afirmando que su país estaba ahora “en manos de terroristas”. ”.
HTS, la antigua rama siria de Al Qaeda, afirma haber roto con el yihadismo, pero sigue clasificada como “terrorista” por varias capitales occidentales, incluido Washington.
Después de 50 años de gobierno indiscutible del clan Assad y de represión implacable contra cualquier oponente o presunto oponente, las nuevas autoridades están trabajando para tranquilizar a la comunidad internacional y las cancillerías están estableciendo gradualmente contactos con sus líderes, incluido Abu Mouhammad al-Jolani, el jefe de HTS.
El lunes, la Unión Europea anunció que enviaría un alto representante a Damasco para reunirse con los nuevos líderes. La UE juzgará las acciones que “van en la dirección correcta”, declaró la jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas.
Transición “creíble e inclusiva”
La víspera, el enviado especial de la ONU para Siria, Geir Pedersen, se reunió con Jolani, a quien destacó la necesidad de una transición “creíble e inclusiva”, según sus servicios.
El Reino Unido y Estados Unidos también dijeron que habían establecido contactos con HTS y Francia anunció que enviaría una misión diplomática a Damasco el martes, la primera en 12 años.
La vecina Turquía, un actor importante en el conflicto en Siria y apoyo a las nuevas autoridades, reabrió su embajada en Damasco el sábado, diciendo que estaba “lista” para brindar ayuda militar si el nuevo gobierno sirio la solicitara.
Varios países y organizaciones celebraron la caída de Assad, pero dijeron que estaban esperando a juzgar sobre los hechos el trato que las nuevas autoridades, musulmanes suníes, dan a las minorías de este país multiétnico y multireligioso.
El nuevo primer ministro encargado de la transición hasta el 1 de marzo, Mohammad al-Bashir, ha prometido “garantizar los derechos de todos” mientras los sirios intentan volver a la vida normal.
En este contexto, la libra siria se ha recuperado frente al dólar.
“En todos los países del mundo, la moneda local colapsa con la caída de un régimen. Aquí en Siria parece ser lo contrario”, señala Raghid Mansour, propietario de una joyería en un zoco de Damasco.
Según un fotógrafo de la AFP, los empleados del aeropuerto de la capital pintaron el lunes en aviones de la compañía aérea privada siria Cham Wings, la bandera de tres estrellas símbolo del levantamiento popular de 2011 contra Bashar al-Assad y adoptada por las nuevas autoridades.
Esta bandera reemplazó a la antigua en los pasillos del aeropuerto, según este fotógrafo.
En un recinto militar cerca de Damasco, los residentes, incluidos niños, prendieron fuego a las casas de los funcionarios del antiguo gobierno, constataron periodistas de la AFP. Mesas, armarios y sillas ya han sido saqueados anteriormente.
En Latakia, el segundo puerto de Siria en el Mediterráneo, cientos de hombres y algunas mujeres miembros de las fuerzas del antiguo gobierno se alinearon frente a las oficinas donde las nuevas autoridades les pidieron que entregaran sus armas y salvaran.
“Esperamos al menos mil hoy”, dijo a la AFP el responsable del lugar, Mohamad Mustapha, de 26 años, exsoldado de Idlib (noroeste), bastión rebelde. Las nuevas autoridades llevarán a cabo investigaciones “sobre su pasado” y “en caso de delito grave, serán trasladados ante la justicia”, explica.
“No cierres los ojos”
Casi 14 años de guerra civil desencadenada por la represión de las manifestaciones a favor de la democracia han dejado un alto precio en Siria: medio millón de muertos y seis millones de habitantes huyendo al extranjero.
Ayoush Hassan, del campo de Alepo (norte), busca desesperadamente a su hijo desde la caída de Assad, como muchos sirios cuyos seres queridos desaparecieron durante el conflicto y décadas de represión.
“Queremos a nuestros hijos, vivos, muertos, quemados, en cenizas, enterrados en fosas comunes”, implora.
En este contexto de cambio histórico en un país devastado y fragmentado, el vecino Israel llevó a cabo intensos ataques durante la noche del domingo al lunes contra instalaciones militares en la región costera de Tartous, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
Según la ONG, se trata de los ataques israelíes “más intensos” desde 2012 en esta región, que alberga una base naval rusa, mientras el ejército israelí afirma querer evitar que las armas sirias caigan en manos de los extremistas.
En las alturas de Tartous, las carreteras están llenas de cristales rotos. “El pueblo no durmió en toda la noche. Los niños lloraban”, testifica un residente que se niega a dar su nombre.
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