Nace en Ginebra una primera conferencia europea sobre los bienes comunes

Desde Suiza hasta Finlandia, pasando por España, el Reino Unido y Montenegro, el continente europeo alberga numerosos recursos naturales llamados colectivos. “Se estima que el 35% de los bosques de Suiza, el 60% de los pastos alpinos de Austria y casi el 90% de los de Eslovenia están gestionados por comunidades locales”, señala Gretchen Walters, profesora de prácticas de desarrollo sostenible en la Universidad de Lausana. y coorganizador de la primera Conferencia Europea de los Comunes, que tuvo lugar en Ginebra.

¿Qué son los bienes comunes?

Los “comunes” son recursos compartidos y autogestionados por una comunidad para garantizar un uso sostenible. “Es un concepto antiguo, que todavía está vigente”, explica Gretchen Walters. Tres elementos definen los bienes comunes: un recurso, un colectivo y reglas. Estos recursos –que pueden ser naturales o culturales– pueden incluir, entre otros, pastos, bosques y agua. La autogestión es lo que les diferencia de los poderes públicos.

Aunque el concepto existe desde hace siglos, fue teorizado de forma moderna por la politóloga Elinor Ostrom en los años 1990. Su trabajo, basado en particular en la gestión comunitaria de los pastos en Törbel, en el Alto Valais, demostró que las comunidades locales pueden hacerlo de forma eficaz. gestionar los recursos sin recurrir a la privatización o al control estatal. Investigación que le valió el Premio Nobel de Economía en 2009.

De los bisses del Valais a la pesca en hielo

Los bisses del Valais también constituyen un espacio común. Estos canales de riego, construidos en el siglo XII en respuesta a la sequía y al auge demográfico, suministran agua a los pastos y son administrados por consorcios, una forma de cooperación en la que los usuarios se unen para explotar conjuntamente un BIEN. También en Francia, en la costa mediterránea, comunidades de pescadores –llamadas prud’homies pesqueros– gestionan colectivamente los recursos marinos definiendo normas locales para la pesca sostenible, y lo vienen haciendo desde la Edad Media.

“Desde la pesca en hielo hasta el pastoreo de renos en el norte, pasando por el pastoreo y la trashumancia en el sur, los usos colectivos de la tierra en Europa son vastos y variados”, comparte Tero Mustonen, geógrafo finlandés y experto del IPCC, también presente en la conferencia.

En el Ártico noruego, los pastores de renos sami acompañan a sus rebaños en migraciones de varios cientos de kilómetros.

EPA/CHRISTOPHE PETIT TESSON

Coorganizado por la Asociación Internacional para el Estudio de los Bienes Comunes, el Consorcio TICCA, la UICN y la Universidad de Lausana, el evento Enlace externoReúne a un centenar de expertos, investigadores, pueblos indígenas, así como políticos locales y profesionales de campo de varios países europeos. “Queremos crear una red europea de estos diferentes actores para intercambiar y aprender de estas variadas prácticas y los desafíos encontrados. Otro objetivo es concienciar a los responsables de la toma de decisiones sobre estos sistemas, que a menudo se subestiman y se malinterpretan”, explica la coorganizadora Gretchen Walters.

¿Una panacea para la biodiversidad?

Basados ​​en la gestión sostenible de los recursos, los bienes comunes podrían ser una respuesta clave a los desafíos contemporáneos, como la pérdida de biodiversidad o el calentamiento global, según Gretchen Walters: “En toda Europa, las comunidades locales y los pueblos indígenas gestionan una diversidad de recursos de manera sostenible. que respete la biodiversidad. Estos bienes comunes desempeñan un papel crucial en el logro de los objetivos de desarrollo sostenible”.

En Finlandia, Tero Mustonen dirigió la rehabilitación de más de cien antiguos sitios mineros y madereros en turberas, en colaboración con las comunidades indígenas locales. “Las turberas son valiosos sumideros de carbono y refugios para la biodiversidad, como aves e insectos. Las turbas también funcionan como filtros que luchan contra la contaminación del agua”, explica este pescador que también es jefe del pueblo finlandés de Selkie.

Estas medidas, emprendidas con su organización Cambio de nieve – una cooperativa independiente de criadores, pescadores, empresarios e investigadores – ganó el Premio Goldman de Medio AmbienteEnlace externo en 2023, así como el premio Climate BreakthroughEnlace externo desde el 4 de diciembre de 2024.

Legalmente subestimado

Sin embargo, los bienes comunes rara vez son reconocidos legalmente. “Sus esfuerzos de conservación rara vez son valorados o reconocidos por los gobiernos. Existe una tendencia a la invisibilidad, especialmente en Europa”, señala Gretchen Walters.

Los comunes estarían incluso bajo presión. “Estamos asistiendo a una monopolización cada vez mayor por parte del Estado de estas tierras gestionadas colectivamente, especialmente en Francia e Italia”, señala el investigador. Una observación que comparte Tero Mustonen, especialista en el Círculo Polar Ártico: “Muchos territorios están bajo presión, especialmente por la minería, los proyectos de energía renovable y el turismo”.

Una tendencia a menudo exacerbada por la percepción de que estas tierras –a veces gestionadas estacionalmente, como es el caso de ciertos pastos– son “vírgenes” y no utilizadas. “Lo que muchos llaman ‘espacios salvajes’ o ‘espacios vacíos’ son a menudo en realidad paisajes culturales, estrechamente vinculados a economías sostenibles de caza, recolección y pastoreo de renos que han existido durante siglos”, añade Mustonen.

En España, la trashumancia de ovejas está catalogada como patrimonio mundial de la UNESCO.

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En Montenegro, por ejemplo, el gobierno quiere abrir un campo de entrenamiento militar apoyado por la OTAN en uno de los pastizales más grandes de Europa. Desde 2019, los pastores se han movilizado para preservar este ecosistema, moldeado por prácticas tradicionales de pastoreo, agricultura y recolección de plantas y frutas.

“Las comunidades rara vez tienen las herramientas para hacer valer sus derechos”, señala Tero Mustonen, quien pide un mejor reconocimiento legal de los bienes comunes y su mapeo. Al final de la conferencia se deberá publicar un manifiesto a tal efecto.

Para Gretchen Walters, un mejor reconocimiento permitiría alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU. Por ejemplo, para 2030, la ONU planea proteger el 30% de la tierra y los mares. “Más allá de la creación de parques y reservas nacionales, que a menudo excluyen a las comunidades locales, esta sería una oportunidad para reconocer y promover los esfuerzos de conservación existentes, como es el caso en estas tierras autogestionadas”, enfatiza Gretchen Walters. En Canadá, por ejemplo, ciertos territorios indígenas son reconocidos como OECM (medidas de conservación efectivas distintas de las áreas protegidas, nota del editor). Europa, por el contrario, está muy atrasada en estos temas”.

En España la trashumancia atraviesa incluso núcleos urbanos, como ocurre aquí en Madrid.

EPA/ALVARO CLAVO

Sin embargo, matiza que Suiza es uno de los pocos países que tiene reconocimiento legal de los bienes comunes, a través del sistema burgués. Para Tero Mustonen, Europa tiene la oportunidad de enviar una fuerte señal en la escena internacional reconociendo los bienes comunes presentes en su territorio:

“Las crisis medioambientales y de biodiversidad que vivimos actualmente son sobre todo una crisis de nuestra relación con la naturaleza. El enfoque de los bienes comunes ofrece soluciones, recordándonos que no somos enemigos de la naturaleza, sino que coexistimos con ella”.

Texto releído y verificado por Samuel Jaberg