Se la considera la mente maestra de una estafa de 27 mil millones de dólares. Un tribunal de la ciudad de Ho Chi Minh confirmó el martes en apelación la sentencia de muerte de Truong My Lan, el exjefe de un gigante inmobiliario que orquestó el mayor escándalo financiero de Vietnam. Los jueces consideraron que no había “ningún motivo” para reducir la pena dictada en primera instancia contra el exdirigente.
Pero si devuelve las tres cuartas partes de las sumas malversadas, los jueces precisaron que la pena de muerte podría conmutarse por cadena perpetua.
Un escándalo de proporciones históricas
Con una camisa azul, Truong My Lan apareció en la primera fila de la sala del tribunal por la mañana. A su lado, su marido, el multimillonario hongkonés Eric Chu Nap Kee, acusado de violar las normas bancarias. Su sentencia de nueve años de prisión se redujo a siete años en apelación. Más de un centenar de abogados participaron en el juicio de apelación, que duró un mes, según los medios estatales.
La empresaria robó miles de millones de dólares a lo largo de una década, mediante una instalación de bonos fraudulentos que pasaban por el Saigon Commercial Bank (SCB), propiedad en más del 90% de su grupo, Van Thinh Phat, especializado en el sector inmobiliario.
El escándalo, de proporciones históricas, conmocionó a la opinión pública en Vietnam, provocando manifestaciones, excepcionalmente toleradas por la potencia comunista. Decenas de miles de personas que invirtieron sus ahorros en SCB perdieron su dinero.
Los juicios contra el líder ilustran tanto el abandono del sector bancario, durante un período de enriquecimiento rápido y sin precedentes en el país, como la campaña anticorrupción liderada vigorosamente por las autoridades.
Daños “enormes”
En su escrito de apelación, consultado por la AFP, Truong My Lan lamentó la pena de muerte dictada en primera instancia, un veredicto “demasiado severo y duro”, y pidió al tribunal que adopte un enfoque “más humano e indulgente”. Para pagar su deuda, propuso liquidar SCB y vender sus activos. Truong My Lan y Van Thinh Phat poseen acciones en proyectos inmobiliarios de gran envergadura (rascacielos, centros comerciales, puertos, urbanizaciones) en Ciudad Ho Chi Minh, la capital económica del sur del país.
Ha entregado más de 600 propiedades familiares a los tribunales, afirmó su equipo de abogados, que cree que los bienes devueltos, de valor no revelado, deberían permitirle beneficiarse de la indulgencia de los jueces. La legislación vietnamita permite que los condenados a muerte escapen de la ejecución si se devuelven las tres cuartas partes de los bienes obtenidos ilícitamente, o en caso de cooperación considerada suficiente con las autoridades.
Los fiscales dijeron la semana pasada que ella no cumplió con las condiciones y que las consecuencias de su crimen fueron “enormes y sin precedentes”. El abogado de Truong My Lan indicó el martes que una ejecución, como se practica mediante inyección letal en Vietnam, probablemente no se llevaría a cabo hasta dentro de varios años.
El sector bancario, entre la corrupción y la laxitud
El tribunal también confirmó en apelación la condena a cadena perpetua impuesta a un funcionario del banco central, que aceptó un soborno de cinco millones de dólares para guardar silencio sobre las fechorías de la empresaria. En otra parte del escándalo, fue condenada a cadena perpetua a mediados de octubre por lavado de dinero, fraude y transferencia ilegal de dinero transfronterizo.
El banco central dijo en abril que había inyectado fondos para estabilizar el SCB, sin revelar cuánto. Este extraordinario asunto ilustra las debilidades del sector bancario vietnamita, entre corrupción y laxitud en la aplicación de las normas, en una economía que funciona a pleno rendimiento desde hace varios años, según los expertos.
Un tribunal puede imponer la pena de muerte en Vietnam por delitos considerados más graves, en particular los relacionados con el tráfico de drogas. Las estadísticas sobre el número de ejecuciones y condenas se clasifican como secreto de Estado.
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