Esta ofensiva pone fin a años de relativa calma en el noroeste de Siria.
Un avance relámpago. Los yihadistas y sus aliados tomaron el control de la mitad de Alepo, la segunda ciudad de Siria, después de dos días de una rápida ofensiva contra las fuerzas gubernamentales, dijo el sábado una ONG.
“La mitad de la ciudad de Alepo está ahora bajo control de (el grupo yihadista) Hayat Tahrir al-Sham (HTS) y facciones aliadas”declaró a la AFP el director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), Rami Abdel Rahmane.
Los yihadistas y sus aliados llegan a la histórica ciudadela de Alepo después de que las fuerzas del régimen sirio se retiraran «sin combate» durante esta última fase, indicó el director de la ONG con sede en el Reino Unido y que cuenta con una amplia red de fuentes en Siria.
Los combatientes yihadistas entraron en Alepo el viernes después de dos días de una ofensiva que puso fin a años de relativa calma en el noroeste de Siria.
227 muertos
Estos enfrentamientos dejaron al menos 277 muertos, según un informe presentado anteriormente por el OSDH, y son los más violentos desde 2020 en la región, donde la provincia de Alepo, en gran parte controlada por el régimen de Bashar al-Assad, linda con el último gran Bastión rebelde y yihadista de Idlib.
Los rebeldes también tomaron el control de la estratégica ciudad de Saraqeb, al sur de Alepo, en la intersección de dos carreteras que unen Damasco con Alepo y Latakia, según la ONG.
Redadas intensivas
El viernes, dos testigos dijeron a la AFP que habían visto hombres armados en Alepo y relataron escenas de pánico en la gran ciudad del norte. Un corresponsal de la AFP en Alepo informó de enfrentamientos entre los atacantes y las fuerzas sirias y los grupos que los apoyan.
Según el OSDH, el grupo yihadista HTS y grupos aliados, algunos cercanos a Turquía, llegaron el viernes a las puertas de la ciudad tras “Dos atentados suicidas con coches bomba”. Luego, gradualmente, tomaron el control de un número creciente de barrios, indica esta fuente.
El ejército sirio, que desplegó refuerzos en Alepo, según un responsable de seguridad, aseguró que había hecho retroceder “La gran ofensiva de los grupos terroristas” y recuperó varias posiciones.
El ejército ruso anunció que su fuerza aérea estaba bombardeando grupos. “extremistas” en Siria, en apoyo a las fuerzas del régimen, según agencias rusas. La fuerza aérea siria también lanzó intensos ataques en la región de Idlib, dijo el OSDH.
Cohetes y proyectiles
Durante la guerra civil que estalló en 2011, que dejó más de medio millón de muertos y millones de desplazados, HTS, dominado por la antigua rama siria de Al Qaeda, tomó el control de franjas de toda la provincia de Idlib y de territorios vecinos en las regiones de Alepo, Hama y Latakia.
El régimen sirio recuperó el control de gran parte del país en 2015 con el apoyo de sus aliados rusos e iraníes. Sus fuerzas, apoyadas por la fuerza aérea rusa, recuperaron la parte oriental de Alepo de manos de los insurgentes en 2016, tras devastadores bombardeos.
El norte de Siria se ha beneficiado en los últimos años de una calma precaria posible gracias a un alto el fuego establecido tras una ofensiva del régimen en marzo de 2020.
La tregua fue patrocinada por Moscú con Turquía, que apoya a algunos grupos rebeldes sirios en su frontera.
La ofensiva ha permitido a los yihadistas conquistar unas 70 localidades desde el miércoles, de las cuales una veintena el viernes, incluida Saraqeb, según el OSDH.
“Por primera vez en casi cinco años, escuchamos cohetes y proyectiles de artillería todo el tiempo y, a veces, aviones”describió Sarmad, un residente de 51 años contactado por teléfono por la AFP. “Tenemos miedo de que el escenario de guerra se repita y de que nos veamos obligados a huir de nuestros hogares”.
Apoyo de Irán
Sin poder explicar la velocidad del avance de los yihadistas, Rami Abdel Rahmane se pregunta si las tropas del régimen de Assad “Dependían de Hezbollah, actualmente ocupado en el Líbano”. Hezbollah, un grupo libanés proiraní aliado de Damasco, se ha visto muy debilitado por la guerra con Israel en el Líbano, que fue detenida el miércoles por un alto el fuego.
Otro aliado incondicional de Siria, Irán, reiteró su “apoyo continuo” al país, donde participó militarmente para apoyar al presidente Assad durante la guerra civil.
El Kremlin pidió el viernes a las autoridades sirias que “poner las cosas en orden lo más rápido posible” en Alepo.
el jefe de “gobierno” El autoproclamado en Idlib, Mohammad al-Bashir, justificó la ofensiva del jueves acusando al régimen de haber “Comenzaron a bombardear zonas civiles, lo que provocó el éxodo de decenas de miles de civiles”.
Según la Oficina de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), la violencia ha desplazado “más de 14.000 personas, casi la mitad de las cuales son niños”.
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