China: periodista condenado a siete años de prisión por espionaje

Un tribunal de Pekín condenó el viernes a siete años de prisión por espionaje a un periodista chino, que trabajaba para un medio de comunicación estatal manteniendo cierta libertad de tono, informó su familia en un comunicado.

Dong Yuyu, de 62 años, escribió editoriales para el periódico Clarity Daily (Guangming Ribao), propiedad del gobernante Partido Comunista.

Fue arrestado en febrero de 2022 mientras almorzaba en Beijing con un diplomático japonés. Este último fue puesto en libertad tras algunas horas de interrogatorio. Pero el periodista permaneció detenido.

Una “organización de espías”

“El Tribunal Popular Intermedio número 2 de Pekín condenó a Yuyu por espionaje, un delito que requiere que la fiscalía demuestre que el acusado actuó conscientemente en nombre de organizaciones de espionaje y sus agentes”, indicó la familia del tribunal en un comunicado de prensa enviado a la AFP.

Según la sentencia, los diplomáticos japoneses con los que se reunió Dong Yuyu, entre ellos el entonces embajador Hideo Tarumi y el actual funcionario diplomático japonés radicado en Shanghai Masaru Okada, fueron designados como agentes de una “organización de difusión”, añade el comunicado.

“Nos sorprende que las autoridades chinas consideren abiertamente una embajada extranjera como una organización de espionaje y acusen al ex embajador japonés y a sus colegas diplomáticos de ser espías”, subraya el texto.

“El derecho a la libertad de expresión y a la libertad de prensa”

Preguntado el viernes durante una rueda de prensa habitual sobre la condena de Dong Yuyu, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, aseguró que China es “un Estado de derecho”.

“Los órganos judiciales chinos manejan los casos estrictamente de acuerdo con la ley. Quienes violan la ley y cometen delitos o faltas están sujetos a procesamiento”, subrayó.

La embajada japonesa dijo que no haría comentarios sobre el asunto. “En cualquier caso, las actividades diplomáticas de las misiones diplomáticas japonesas en el extranjero se llevan a cabo de manera legítima”, afirmó a la AFP en un correo electrónico un portavoz de la embajada.

El Departamento de Estado estadounidense criticó duramente la condena y dictaminó que China “no cumple sus compromisos en virtud del derecho internacional y las garantías constitucionales que ofrece a todos sus ciudadanos, incluido el derecho a la libertad de expresión y a la libertad de prensa”.

Un “veredicto injusto”

Washington exigió su “liberación inmediata e incondicional”. El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) denunció un “veredicto injusto” y también exigió la liberación inmediata de Dong Yuyu.

“Los contactos con diplomáticos forman parte del trabajo de un periodista”, dijo a la AFP Beh Lih Yi, coordinador del programa Asia de la ONG, añadiendo que “esta convicción confirma que China sigue siendo el primer país del mundo en encarcelar a periodistas”.

Una persona condenada por espionaje en China puede ser condenada a entre tres y diez años de prisión en casos menos graves, o incluso a cadena perpetua en casos más graves.

También se publicaron artículos de Dong Yuyu en las ediciones chinas del diario estadounidense New York Times y del británico Financial Times.

44 periodistas o periodistas ciudadanos tras las rejas en China

En Japón, fue investigador visitante en la Universidad de Keio en 2010 y profesor invitado en la Universidad de Hokkaido en 2014. Las libertades de prensa y de expresión han disminuido significativamente en China desde su llegada a la jefatura de Estado del presidente Xi Jinping en 2013.

Las autoridades controlan estrictamente el contenido de los medios y los ciudadanos chinos que trabajan para medios extranjeros a veces enfrentan presiones.

Un total de 44 periodistas o periodistas ciudadanos se encuentran tras las rejas en China, según un recuento de diciembre de 2023 del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), una organización con sede en Estados Unidos.

En febrero, un tribunal de Beijing condenó a muerte suspendida al escritor disidente encarcelado Yang Hengjun, que tiene ciudadanía australiana, tras declararlo culpable de espionaje.

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