Fue un día de julio de mala suerte según el calendario tradicional birmano, recuerda Yar Swe Kyin. Unas horas más tarde, una de las muchas minas esparcidas por el conflicto civil que asola el país mató a su marido, un granjero.
ats
“Escuché una explosión en el campo. Sabía que había ido a esa zona y estaba preocupada”, recuerda a la AFP. “Le dije que no fuera”, explica desde su casa en las colinas del estado de Shan (norte). “Él no me escuchó. Ahora sólo me queda un hijo y un nieto”, lamenta.
Las minas terrestres cubren el territorio birmano, asolado por décadas de enfrentamientos entre el ejército y grupos étnicos rebeldes, de distinta intensidad según el período.
La violencia adquirió una dimensión adicional tras el golpe de Estado de febrero de 2021, que provocó la creación de decenas de nuevos grupos hostiles a la junta que había regresado al poder.
Birmania se ha convertido en el país con mayor número de víctimas de minas antipersonal y restos explosivos de guerra, por delante de Siria, Afganistán y Ucrania, según el último informe anual del Landmine Monitor, publicado el miércoles.
228 muertes en 2023
El texto contabiliza al menos 228 muertos y 770 heridos en 2023. Birmania no reconoce la Convención de Ottawa sobre la Prohibición y Eliminación de las Minas Antipersonal, que cuenta con 164 estados y territorios partes.
En el estado oriental de Kayah, Hla Han perdió una pierna en diciembre pasado durante una breve excursión para recolectar arroz para alimentar a su esposa e hijos.
Pisó una mina colocada cerca de la entrada de una iglesia de su pueblo, cuya fachada está plagada de agujeros de bala, tras la retirada de las fuerzas de la junta. “Cuando me desperté no sabía cómo me había caído y no recuperé el sentido hasta un minuto después”, explica el agricultor de 52 años.
Ahora amputado, se preocupa por el futuro de su familia de seis miembros, ya afectada por los tormentos de una economía destrozada por la guerra. “Después de que perdí mi pierna, ya no puedo trabajar. Sólo puedo comer y dormir y, a veces, ver a mis amigos. Eso es todo lo que puedo hacer”, describe. “Mi cuerpo ya no es el mismo, mis pensamientos ya no son los mismos y sólo puedo hacer lo que quiero”, continúa.
Su hija Aye Mar dijo que le rogó que no regresara al pueblo. “Cuando mi padre perdió la pierna, todas las esperanzas de nuestra familia se desvanecieron”, dice.
“Aumento significativo”
“Yo tampoco tengo trabajo y no puedo sustentarlo económicamente. Me siento una chica irresponsable”, continúa.
El informe del Monitor de Minas Terrestres señaló un “aumento significativo” en el uso de minas antipersonal por parte de los militares en los últimos años, particularmente cerca de infraestructuras como torres de telefonía celular y oleoductos.
En el estado de Kayah, un simple cordón desplegado a lo largo de una carretera rural advierte a los transeúntes de la posible presencia de minas en el bosque circundante.
Algunos residentes regresaron a sus hogares después de que la violencia se extendiera a otras regiones, explica Aye Mar. “Pero no me atrevo a regresar”, insiste. Ella y su padre se encuentran entre los más de tres millones de civiles desplazados por el conflicto y registrados por las Naciones Unidas. “A veces pienso que hubiera sido mejor si un bando se hubiera rendido al comienzo de la guerra”, dice.
Hoy, en un contexto que no sugiere ningún desenlace inminente, Hla Han intenta aceptar por qué cometió el fatídico gesto que le hizo perder la pierna. “Desde el momento en que uno queda discapacitado, ya nada es igual que antes”, respira.
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