El índice de calidad del aire en Lahore, la segunda ciudad de Pakistán afectada por la contaminación, cayó el domingo por debajo del umbral considerado “peligroso” para los seres humanos, por primera vez en dos semanas.
El índice AQI aumentó en promedio durante el día a 243. Sin embargo, el aire se considera “malo” a partir de 180 y “peligroso” para los humanos a partir de 300, según este índice.
El 4 de noviembre, este índice se situaba en 289 en la ciudad fronteriza india de 14 millones de habitantes y diez días después alcanzó un máximo histórico de 1.110.
El domingo, con un índice de 243, la concentración de micropartículas contaminantes PM2,5 en el aire de la capital de Punjab era todavía más de diez veces superior a lo considerado aceptable por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Punjab, donde vive más de la mitad de los 240 millones de habitantes de Pakistán, ya ha anunciado que cerrará las escuelas en sus principales ciudades hasta el 24 de noviembre.
También prohibió todas las actividades deportivas al aire libre en las escuelas hasta enero, prohibió los tuk-touks, las barbacoas y las obras de construcción contaminantes en el centro de Lahore, cerró los espacios públicos y distribuyó miles de multas a las fábricas contaminantes.
Se supone que todas estas medidas combaten el smog, una mezcla de niebla y emisiones contaminantes causadas por los vapores de diésel de baja gama, los vapores de las quemas agrícolas estacionales y el frío invernal.
La exposición prolongada a este smog puede provocar accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón y enfermedades respiratorias, según la OMS. Especialmente entre los niños, de los cuales casi 600 millones están expuestos a una alta contaminación en el sur de Asia, según Unicef.
Según un estudio de la Universidad Americana de Chicago, la elevada contaminación ya ha reducido la esperanza de vida en Lahore en 7,5 años.
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