Esvásticas, retratos de Adolf Hitler… En los foros de Steam, tienda online de videojuegos, el contenido de odio abunda

Esta no es la primera vez que los espacios en línea dedicados a los videojuegos se utilizan como herramientas para propagar discursos violentos y de odio. El jueves 14 de noviembre, la Liga Antidifamación (ADL), principal organización que lucha contra el antisemitismo en Estados Unidos, publicó un informe que documenta la omnipresencia de contenidos antisemitas y extremistas en la plataforma de venta de videojuegos Steam y más precisamente en sus páginas comunitarias a través de las cuales sus usuarios pueden chatear por escrito.

En su informe, difundido por los medios estadounidenses Bloombergla ADL dice haber encontrado rastros de 1,83 millones de contenidos de naturaleza extremista u odiosa. Entre ellos, símbolos explícitamente antisemitas que incorporan imaginería nazi, como la esvástica o la figura de Adolf Hitler, pero también marcas de apoyo a organizaciones terroristas como Estado Islámico o Hamás. El fenómeno no se limita a un puñado de internautas: señala el informe “1,5 millones de usuarios únicos y 73.824 grupos” haber utilizado al menos un contenido extremista u odioso.

Sin embargo, la proliferación de este contenido en Steam tiene consecuencias que van más allá del marco de la plataforma, lamenta la ADL. En la introducción de su informe, la organización relata la historia de un joven turco de 18 años, autor de un ataque con cuchillo durante el cual hirió a varias personas, el 12 de agosto, en la ciudad de ‘Eskişehir. Según una investigación de la ADL, Arda K., por un lado, había escrito un manifiesto supremacista blanco y, por otro, había publicado numerosos contenidos extremistas y de odio en Steam.

Mensajes particularmente virales

Según el informe, miles de usuarios de los foros de la plataforma “glorificar a los extremistas violentos, como los tiradores masivos supremacistas blancos”. Adoptan avatares que representan algunas de estas figuras del terrorismo y multiplican las referencias, fotografías de apoyo, a atentados como el cometido en 2019 por el supremacista Brenton Tarrant contra dos mezquitas en la ciudad de Christchurch, en Nueva Zelanda.

Según la ADL, este discurso se difunde en particular a través de copiar pasta (literalmente “copiar y pegar”, en inglés, en referencia a “copiar y pegar”), un método popular en las comunidades de juego online que consiste en volver a publicar el mismo mensaje miles de veces con el objetivo de inundar un foro o un chat. Entre los aproximadamente 1,18 millones de casos únicos de copiar pasta potencialmente extremistas y odiosos, el 54% llevaba un discurso supremacista, mientras que el 4,68% era antisemita.

Auténtico escaparate individual o colectivo en estos espacios comunitarios, la foto de perfil también se desvía masivamente para estos fines. Los autores del informe de la ADL identificaron más de 800.000 perfiles de usuarios o grupos de Internet “cuyos avatares contenían símbolos extremistas u odiosos”. Entre ellas, las más populares son las portadas mal utilizadas del personaje ficticio Pepe the Frog, convertido en mascota de la extrema derecha estadounidense, pero también esvásticas, águilas nazis o logotipos de organizaciones terroristas.

Steam, propiedad de la empresa estadounidense Valve Corporation, ha eliminado en el pasado una cierta cantidad de contenido extremista; la plataforma incluso está legalmente obligada a hacerlo en muchas jurisdicciones. Pero la empresa nunca abordó la dimensión sistémica del problema, según la ADL que denuncia “El enfoque muy permisivo de Valve respecto de la política de contenidos”. Contactado por El mundoValve Corporation no había respondido en el momento de la publicación de este artículo.