Su posición fue juzgada “insostenible” por muchos de sus compañeros. Justin Welby, arzobispo de Canterbury, primado de la Iglesia de Inglaterra y de la Comunión Anglicana, anunció su dimisión el martes 12 de noviembre en un comunicado de prensa.
Esta salida se produce apenas una semana después de la presentación del informe Makin, una investigación independiente que revela el encubrimiento por parte de los jerarcas de la Iglesia de Inglaterra de la violencia cometida entre los años 1970 y 2010 por John Smyth contra al menos 115 niños y jóvenes, como parte de campamentos de vacaciones cristianos. Este abogado anglicano, un laico comprometido, es descrito en el informe como “Probablemente el abusador en serie más prolífico asociado con la Iglesia de Inglaterra”.
Si el informe juzga « improbable » Aunque Justin Welby no tenía conocimiento de las sospechas que pesan sobre John Smyth, que él defiende vigorosamente, lo que se cuestiona sobre todo es su gestión del asunto en 2013. Ese año, Justin Welby fue informado oficialmente de las acusaciones contra el exabogado. El informe Makin es claro: el arzobispo “podría y debería haberlo hecho” denunciar los hechos a la policía. El asunto no salió a la luz pública hasta 2017, después de una investigación del Canal 4 que reveló abuso infantil. La inacción de Justin Welby permitió a John Smyth, fallecido en 2018, escapar de la justicia.
“Debo asumir la responsabilidad”
“Está muy claro que debo asumir mi responsabilidad personal e institucional por este largo y nuevo período traumático entre 2013 y 2024.», explicó Justin Welby para explicar su dimisión. Si el arzobispo de Canterbury niega haber encubierto el asunto, con su salida respalda el hecho de que ya no tiene la autoridad necesaria para asumir su cargo y una lucha creíble contra la violencia sexual en la Iglesia de Inglaterra. De hecho, una petición pidiendo su salida, lanzada el 9 de noviembre por tres miembros del Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra, ya había recogido más de 5.000 firmas.
“Espero que esta decisión deje claro cuán seriamente la Iglesia de Inglaterra entiende la necesidad de cambio y nuestro profundo compromiso de crear una Iglesia más segura. Al dejar el cargo, lo hago con tristeza junto con todas las víctimas y sobrevivientes de abuso”. expresó Justin Welby. En términos más generales, este asunto socava una vez más a la institución anglicana, ya acusada hace cuatro años en un informe anterior de haber permitido una ” cultura “ permitir que los perpetradores de violencia sexual contra menores ” esconder “ y escapar de la justicia. Según este informe, que forma parte de una investigación más amplia en varias instituciones de todo el país, 390 personas vinculadas a la Iglesia de Inglaterra han sido condenadas por delitos sexuales desde la década de 1940 hasta 2018.
Justin Welby es arzobispo de Canterbury desde 2013, jefe de la Iglesia de Inglaterra y primado de la Comunión Anglicana en todo el mundo. Desde su llegada al frente de la Iglesia de Inglaterra, este antiguo ejecutivo de la industria petrolera, conocido por sus posiciones progresistas, ha emprendido un proyecto de evangelización de una escala sin precedentes.
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