El informe Meadows de 1972, la oportunidad perdida para frenar el cambio climático – rts.ch

Olas de calor repetidas, tormentas e inundaciones cada vez más intensas, rápido derretimiento de los glaciares y del hielo marino, aumento del nivel de los océanos, por no hablar de los millones de hectáreas de bosques destruidos por los incendios: los efectos del cambio climático están ahí. Por tanto, se vuelve urgente actuar, haciendo todo lo posible para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París. También es sobre esta observación que el día 29 se inauguró este lunes en Bakú, Azerbaiyán.^mi Conferencia de la ONU sobre el clima (COP29).

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Un informe traducido a una treintena de idiomas

Sin embargo, todo esto quizás se podría haber evitado hace 50 años. En 1972, cuatro jóvenes científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) escribieron, a petición del Club de Roma -círculo que reúne a investigadores, científicos, economistas e industriales preocupados por las crisis que amenazan al planeta y con sede en Zúrich- Informe Meadows, que lleva el nombre de sus principales autores, los ecologistas Donella Meadows y Dennis Meadows.

Titulado en francés “Los límites del crecimiento”, este documento, impreso en varios millones de ejemplares y traducido a una treintena de idiomas, constituye una primera señal de alarma sobre las dramáticas consecuencias del crecimiento económico y demográfico exponencial en un mundo finito, incluido el clima actual. crisis.

Para sus autores, la conclusión del informe, que se estructura en torno a cinco variables -población, producción industrial, producción agrícola, recursos naturales y contaminación- es clara: devorada por su sed de crecimiento, la humanidad corre hacia su pérdida.

“Debemos encontrar el equilibrio entre población, producción, recursos y espacio disponible; de ​​lo contrario, las próximas generaciones tendrán que pagar el precio de nuestra imprevisión y nuestro egoísmo”, explicó uno de los fundadores del Club de Roma en la televisión francesa en 1973. Aurelio Peccei.

Choque del petróleo de 1973

Si bien el informe pudo haber tenido cierta resonancia en su momento, las advertencias que contenía fueron ignoradas en los años siguientes. Como se señaló la conversación, La razón principal de este rechazo es la situación económica de los años 1970, que llevará al mundo académico y político a centrarse en objetivos estratégicos vinculados al desempeño económico, en lugar del desarrollo sostenible.

En aquel momento, el verdadero problema no era la contaminación ni el riesgo de colapso, sino el preocupante deterioro de la situación económica. La crisis del petróleo de 1973 y la consiguiente crisis económica relegaron así los análisis del informe Meadows a un segundo plano.

Al mismo tiempo, se acabó la idea de que el consumidor compre lo que necesita. A partir de ahora queremos que quieran comprar, y no sólo lo que necesitan. Nació la sociedad de consumo, con la ilusión de un mundo compuesto de recursos ilimitados.

Políticos e intelectuales escépticos

Otra razón de su falta de impacto, el pesimismo sobre el futuro descrito en el informe Meadows, no convenció a todos en aquel momento. Entre los escépticos encontramos a políticos, como el entonces ministro francés de Economía, Valéry Giscard d’Estaing, que dice no ser “un partidario de este tipo de teorías”; pero también muchos intelectuales, incluido el Premio Nobel de Economía de 1974, Friedrich Hayek.

“La inmensa publicidad dada recientemente por los medios de comunicación a un informe que hablaba en nombre de la ciencia sobre los límites del crecimiento, y el silencio de estos mismos medios sobre las críticas devastadoras que este informe recibió de expertos competentes, deben inspirar necesariamente una cierta aprensión. en cuanto a la explotación a la que puede estar sujeto el prestigio de la ciencia”, declara este campeón de la economía liberal en su discurso de aceptación del Premio Nobel.

Once años más tarde, en 1983, el presidente republicano Ronald Reagan llegó a declarar, todavía como reacción al informe Maedows: “No hay límite al crecimiento, porque no hay límite a la inteligencia humana, a su imaginación y a sus maravillas”.

Sin embargo, 50 años después, las noticias climáticas parecen demostrar que estaban equivocados. Como sigue insistiendo el IPCC en sus informes sobre el clima -el último de los cuales en 2023 recuerda que las emisiones de gases de efecto invernadero debidas a las actividades humanas han calentado el clima a un ritmo sin precedentes-, ahora no hay lugar a dudas.

Fabien Grenon