Fue necesario el coraje de un crítico gastronómico para no conmoverse al morder los khinkalis de Aleksandre. Este joven chef de Tbilisi, la capital de Georgia, revisó a su manera estos tradicionales ravioles, aderezados con una salsa de ajo. Durante nuestro último encuentro, todavía nos confió su sueño: abrir un restaurante en Lyon, “capital mundial de la gastronomía” según él, donde un buen georgiano no sería demasiado.
Recientemente, el teléfono de Aleksandre ha estado sonando. Ya ni siquiera llegan mensajes a la mensajería de WhatsApp. Su antiguo jefe advierte que dejó su tarjeta SIM cuando salió de Georgia. Sintió que no ganaba lo suficiente y que su talento no obtuvo aquí el reconocimiento que merecía. No sabremos si efectivamente ha tomado el camino hacia Francia, ni si introducirá allí sus khinkalis con salsa de ajo.
Victoria del sueño georgiano
Este tipo de salida es común en Georgia. En cualquier momento, un amigo puede desaparecer en el anonimato de la emigración. Con 3,7 millones de habitantes hoy, el país es el que de la Europa ampliada ha perdido proporcionalmente más población desde la caída de la URSS en 1991: al menos un tercio en poco más de treinta años. Ni Ucrania, invadida por Rusia, ni Grecia arruinada por la crisis de 2008 han experimentado semejante hemorragia. Y la victoria en las elecciones legislativas, a finales de octubre, del Sueño Georgiano, partido en el poder desde hace doce años, debería acentuar el fenómeno.
La deriva considerada antiliberal del gobierno está empujando al exilio a nuevos candidatos: activistas, personas LGBT+ y, en general, aquellos que ya no ven perspectivas de cambio. Es el caso de Meriko Kajaia, de 31 años, que espera su salida en un antiguo edificio de Tiflis. Su visa para los Países Bajos llegará en cualquier momento dentro de los próximos 90 días, le dijeron. Refugiada de Abjasia, territorio separatista controlado por el ejército ruso desde 1992, no puede imaginarse quedarse “en una Georgia que poco a poco se va convirtiendo en Rusia”.
La joven es jefe de crecimiento (responsable del crecimiento) de una PYME y es uno de los privilegiados que pueden ser contratados en Europa sin demasiadas dificultades. Los expertos hablan de fuga de cerebros. “Pero no creas que sólo hay gente como yo, ella advierte. En el pueblo donde crecí y en toda Mingrelia (región noroeste)ya no hay una mujer de mi generación. Todos nos fuimos. »
Inmigración clandestina
A diferencia de otras ex repúblicas soviéticas, la emigración continuó en Georgia después de la crisis económica de la década de 1990. Entre 2010 y 2020, una cuarta parte de los georgianos se fue. “Ha habido un pico desde hace dos o tres años, impulsado por la falta de perspectivas, dice Lars Johan Lönnback, jefe de misión de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Tbilisi. Vemos que cada vez más niños se van. Y desde 2023, las mujeres son mayoría. »
La agencia de la ONU se niega a hablar de política. Sin embargo, hay pocas dudas sobre el efecto que tendrán las reformas lideradas por Georgian Dream. La Unión Europea, que había concedido a Georgia el estatus de candidato en 2023, ha congelado el proceso de integración. Bruselas podría verse tentada a revisar sus relaciones con Tiflis y su régimen de visados, liberalizado en 2017. En ese caso, la emigración se volvería clandestina.
Dado que Georgia es considerada un “país seguro” en Francia, las solicitudes de asilo suelen ser rechazadas y terminan con una OQTF y la deportación. Han aparecido otras rutas más peligrosas, especialmente a través de la frontera con México. Un familiar cuenta la historia de Zurab (nombre cambiado), policía de la región de Ozurgeti, arrestado en 2024 por la policía estadounidense. Se había llevado su uniforme para mostrarlo en caso de arresto. Después de meses de detención, ahora se encuentra en Nueva York. Casi 100.000 georgianos más viven allí, según un abogado que lleva estos casos. Zurab espera convertirse en taxista.
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