El huracán Milton avanza el lunes 7 de octubre de una manera “errático” en el Golfo de México hacia Florida, amenazando con convertirse en un “gran huracán”informó la agencia estadounidense de seguimiento de huracanes (NHC). Actualmente considerado un huracán de categoría 1 (en la escala Saffir-Simpson de 5), se espera que Milton se transforme en “gran huracán” (de categoría 3) el lunes antes de tocar tierra en la costa oeste de Florida a mitad de semana, advirtió el NHC, y agregó que “Se causarán daños devastadores” incluso a casas bien construidas.
Estas predicciones están causando preocupación en Florida y en el resto del sureste americano, gran parte del cual ha quedado devastado desde el devastador paso de Helen. Las autoridades emitieron órdenes de evacuación obligatoria para partes del condado de Pasco y la isla Anna Maria cerca de Tampa a partir del lunes, mientras que un puñado de otras localidades pidieron a los residentes de ciertos tipos de edificios, como centros de atención a largo plazo, que evacuaran.
Ante la amenaza que representa Milton, el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, extendió el domingo el estado de emergencia declarado la víspera a varias localidades: 51 de 67 condados están ahora afectados.
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Los servicios de emergencia siguen trabajando arduamente para ayudar a las numerosas víctimas del huracán Helene, el más mortífero que azotó Estados Unidos desde Katrina en 2005. Dejó al menos 226 muertos en media docena de estados del sureste del país, incluidos al menos catorce en Florida y provocó inundaciones destructivas.
Al calentar las aguas del mar y del océano, el cambio climático hace más probable una rápida intensificación de las tormentas y aumenta el riesgo de huracanes más poderosos, dicen los científicos. El Observatorio Meteorológico Americano (NOAA) advirtió a finales de mayo que la temporada de huracanes, que se extiende desde principios de junio hasta finales de noviembre, se perfilaba como un año extraordinario, con la posibilidad de entre cuatro y siete huracanes de categoría 3 o 3. más huracanes.
Inundación de desinformación
El presidente Joe Biden llamó el domingo “Todos los residentes de Florida deben escuchar a los funcionarios locales y prepararse en consecuencia”. También anunció en un comunicado de prensa el despliegue de 500 soldados adicionales en Carolina del Norte, el estado más afectado por el huracán Helen (al menos 118 muertos).
Esta nueva amenaza llega en un momento en que las autoridades estadounidenses luchan por contrarrestar una avalancha de desinformación sobre la ayuda brindada a las víctimas de desastres. El sábado, Donald Trump repitió acusaciones falsas de que la administración Biden-Harris había redirigido fondos de ayuda destinados a regiones devastadas por el huracán Helen para dedicarlos a programas para migrantes.
“Lo último que necesitan las víctimas de Hélène en este momento es una postura política, una mirada acusatoria o teorías conspirativas que sólo perjudican los esfuerzos de socorro”Dijo el domingo el republicano Thom Tillis, senador de Carolina del Norte, en un comunicado.
El problema es tal que la agencia federal de respuesta a desastres (FEMA) y las autoridades de Carolina del Norte publicaron un mensaje en Internet desmontando afirmaciones falsas, como que los hogares que solicitaron ayuda federal tras el desastre podrían verse expropiados.