Las aerolíneas nepalesas suspendieron los vuelos en helicóptero en la región del Everest debido a la controversia sobre el impacto de sus operaciones en el medio ambiente y en los excursionistas, anunciaron este lunes las autoridades.
Debido a la falta de carreteras transitables, los helicópteros constituyen un medio de transporte imprescindible en los valles y laderas del Himalaya, especialmente en casos de emergencia.
Pero con el aumento del turismo en el Himalaya, las rotaciones “de comodidad” alrededor de los picos han aumentado significativamente en los últimos años, especialmente en el Parque Nacional Sagarmatha, que alberga el pico más alto del mundo.
Por mil dólares, un vuelo permite llegar al campamento base del Everest en un día, evitando una caminata de aproximación de dos semanas.
La Asociación de Operadores de Líneas Aéreas de Nepal (AOAN) enumera una media de quince vuelos diarios, hasta sesenta durante el pico de la temporada turística.
Demasiado para las autoridades del parque, que han decidido prohibir los vuelos puramente turísticos a partir de este mes de enero.
“Es una zona geológicamente muy sensible, los vuelos en helicóptero a baja altitud perturban el medio ambiente y el empleo, ya que mantienen alejados a los excursionistas”, dijo a la AFP la curadora del parque, Sushma Rana.
Los jóvenes de la región expresaron recientemente su enojo desplegando barreras con banderas en las zonas de aterrizaje de helicópteros e incluso amenazando a sus pilotos.
Por motivos de seguridad, AOAN ha decidido poner a tierra todos sus dispositivos.
“Hemos suspendido todos los vuelos en la región del Everest hasta que el gobierno garantice la seguridad de los pilotos y un lugar para los aterrizajes de emergencia”, explicó a la AFP el vicepresidente del Everest. organismo, Pratap Jung Pandey.
“Mantendremos conversaciones para resolver esta cuestión”, prometió un funcionario local, Laxman Adhikari.
Más de 50.000 turistas visitan cada año la región del Everest.
