1896 El Evangelio según María
Siglo II. Departamento de Egiptología del Museo de Berlín.
¿Pesó la maldición de Tutankamón sobre este manuscrito copto? Nos inclinaríamos a creerlo. En 1896, el filólogo alemán Karl Reinhardt adquirió de un anticuario de El Cairo una obra inédita del siglo II, exhumada en un cementerio cristiano de la región de Akhmîm, en el Alto Egipto. Su prometedor título, “El Evangelio según María”, entusiasmó inmediatamente a la comunidad científica. ¡Cansado! Durante décadas, su publicación tropezó con una increíble serie de obstáculos: desde un accidente de imprenta hasta el descubrimiento “competitivo” de Nag Hammadi, pasando por las dos guerras mundiales y la muerte del traductor. No fue hasta la década de 1970 que el único apócrifo atribuido a una mujer finalmente emergió de las sombras. En este Evangelio, Cristo transmite una enseñanza oculta a quien los gnósticos designan como su “compañera espiritual”: María Magdalena. Incluso hoy, esta supuesta proximidad sigue encendiendo la imaginación.
Jerusalén fantaseada por el pintor orientalista David Roberts
[1945ElevangeliosegúnTomás
Siglo IV. Museo Copto de El Cairo.
Esta historia comienza como una historia de Noches árabes. En 1945, en Nag Hamadi, en el Alto Egipto, los agricultores desenterraron una vasija de más de un metro de altura. En lugar de monedas de oro, se escaparon fajos de papel: 1.156 páginas en total, algunas de las cuales utilizaron como combustible. Identificados como tratados coptos del siglo IV, los manuscritos supervivientes se publicaron a finales de la década de 1950. Entre ellos se encontraba el Evangelio de Tomás. A veces denominada “quinto Evangelio”, esta colección hermética, desprovista de marco narrativo, está compuesta por 114 “logia” o “dichos de Jesús”. Representa hasta la fecha la mayor colección de palabras atribuidas a Cristo. La atribución de este texto a Tomás proviene de la tradición gnóstica que veía en este apóstol al “gemelo” secreto de Cristo. El tentador preámbulo dice en esencia: “El que encuentre la interpretación de estas palabras no gustará la muerte”. Suficiente para entusiasmar a los esoteristas de todo tipo.
1947 Qumran o los Rollos del Mar Muerto
Del siglo III a.C. al siglo I d.C. Museo Nacional de Israel.
Durante más de medio siglo, los manuscritos bíblicos más famosos del siglo XX estuvieron en el centro de una extraordinaria saga política, científica y teológica. Todo empezó en 1947, en vísperas de la creación de Israel, cuando un pastor descubrió rollos de cuero en una cueva en lo que hoy es Cisjordania. Inmediatamente alertados, arqueólogos franceses, británicos y estadounidenses se enzarzaron en una competencia despiadada con los beduinos, cazadores de tesoros. De 1947 a 1955, se exhumaron del lugar miles de fragmentos pertenecientes a 850 escritos en hebreo y arameo. La gran mayoría de estos textos han sido datados entre el siglo II a.C. y el siglo I d.C. El descubrimiento fue vertiginoso: antes de Qumrán, el manuscrito más antiguo conocido de la Biblia data de la Edad Media. Mantenido en vilo durante décadas, el público en general tuvo que esperar hasta 2008 para ver publicados los documentos completos. Pronto se rumoreó que este retraso se debía a un complot del Vaticano. Porque ciertos textos evocaban a un enigmático “maestro de Justicia” condenado a “ser ejecutado” con “heridas y piercings”. ¿Tuvo Jesús de Nazaret un precursor? La respuesta es sin duda más sencilla: mucho antes del nacimiento del cristianismo, la noción de una figura sacrificial ya era común a varios movimientos espirituales judíos.
1978 El evangelio de Judas
Siglo IV. Conservado en la Fundación Martin-Bodmer, en Ginebra.
Pocos textos sufrieron tantas vicisitudes como este apócrifo copto del siglo IV descubierto en el Egipto Medio. Exhumado en 1978 por saqueadores de tumbas, el manuscrito pasó por un joyero de El Cairo, antes de pasar a manos de eruditos estadounidenses y luego a la posesión de la anticuaria suiza Frieda Nussberger-Tchacos. En 2001, tras vanas transacciones para venderlo a un precio elevado, el anticuario lo entregó a la Fundación Mecenas, con sede en Basilea. Cuando finalmente fue entregado a los restauradores, el manuscrito estaba hecho pedazos. Después de los trabajos de reparación, la revista National Geographic lo publicó en 2006. Judas aparece en el texto como el apóstol favorito de Jesús. Fue por orden de este último –con el fin de cumplir la voluntad divina– que el mayor traidor de la historia habría accedido a cometer su crimen. Un cambio audaz que muchos exegetas recibieron con escepticismo.
1980 La tumba de Jesús
Ubicación hipotética.
Tumba en el jardín de Jerusalén donde supuestamente fue depositado el cuerpo de Jesús. Wikimedia Commons
En febrero de 2007, James Cameron, director de Titánicoproducido La tumba perdida de Jesúsun documental para televisión con un mensaje demoledor. Según él, una tumba descubierta en Talpiot, un barrio de Jerusalén, en 1980, podría haber albergado no sólo los huesos de Cristo, sino también los de su madre, María, su hermano José, su presunta esposa María Magdalena y el niño. habrían concebido juntos. En menos de dos horas, la película sacudió dos pilares del cristianismo: el celibato del Mesías y su resurrección de entre los muertos. Frente al arsenal tecnológico desplegado en el documental –investigación del ADN, sondas electrónicas y cálculos estadísticos– las mentes críticas se han opuesto a esta simple reflexión de sentido común: la altísima frecuencia de los nombres Jesús, María y José en la Palestina del siglo I hace cualquier intento de verificación cruzada es peligroso.
2012 El evangelio de la esposa de Jesús
Siglo IV, actualmente en proceso de autenticación.
“Jesús les dijo, esposa mía…”: en septiembre de 2012, estas cinco palabras, inscritas en un fragmento de papiro del tamaño de una tarjeta de visita, prendieron fuego a la pólvora en la Universidad Pontificia Lateranense, en Roma. Este texto truncado es el único hasta la fecha que menciona abiertamente un posible matrimonio de Cristo. ¿Cómo llegó a manos de Karen K. Ling, historiadora de la Harvard Divinity School en Cambridge, Estados Unidos? Nadie lo sabe. La única certeza: el documento, escrito en un dialecto copto del siglo IV, pertenece a un coleccionista anónimo residente en suelo americano. Este último lo habría adquirido en un lote de pergaminos comprados a un alemán. Ante tal opacidad, la Santa Sede inmediatamente se lamentó. De hecho, hasta que el análisis de la composición de la tinta arroje sus conclusiones, la autenticidad del texto sigue siendo incierta. Prudentemente, la Harvard Theological Review ha pospuesto la publicación comentada de este documento, prevista inicialmente para enero de 2013. La “bomba” anunciada –la supuesta esposa de Cristo– sigue, por tanto, sin resolver. Tal vez incluso ya esté desactivado porque la corriente gnóstica, a la que sin duda está vinculado el texto, con frecuencia da al término esposa el significado de un alter ego espiritual.
2021 Fragmentos bíblicos en griego
Siglo I, Autoridad de Antigüedades de Israel.
Se cree que tienen 2.000 años de antigüedad y fueron encontrados en el desierto de Judea (Cisjordania) -que se extiende sobre 1.500 kilómetros cuadrados- durante excavaciones realizadas por el Estado de Israel. Habían sido refugiados en el fondo de cuevas llamadas “cavernas de los horrores”, dada la cantidad de esqueletos encontrados. Según los expertos, estas cavidades sirvieron de refugio a los judíos durante la Gran Revuelta contra el Imperio Romano y la destrucción del templo de Jerusalén en el año 70 que siguió. Entre varios objetos, monedas y un niño momificado, estos fragmentos de los libros de Zacarías y Nahum del Libro de los Profetas enriquecerán y ampliarán nuestro conocimiento de la Biblia y su historia. De hecho, con cada descubrimiento entendemos mejor que la obra sagrada se desarrolló gradualmente, por capas, por adiciones, a lo largo de varios siglos y bajo diversas influencias. Así, este hallazgo fue escrito en griego y ciertos versículos (notablemente el versículo 16, capítulo 8 del Libro de Zacarías) difieren en algunos detalles con las versiones conocidas anteriormente.
Este artículo está tomado de GEO Historia Edición Especial n°14, “Jesús y el nacimiento del cristianismo” de diciembre de 2021 a enero de 2022
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