En una votación histórica tras un debate cargado de emociones, los parlamentarios británicos aprobaron, el viernes 29 de noviembre, en primera lectura, la legalización de la asistencia a la muerte para determinados enfermos terminales. El proyecto de ley, que afecta a Inglaterra y Gales, movilizó a parlamentarios de todas las divisiones políticas tradicionales.
Aún tendrá que pasar por varias etapas antes de su adopción definitiva. Pero, nueve años después del rechazo de un texto anterior por parte de la Cámara de los Comunes, los diputados esta vez se alinearon con 330 votos a favor (275 en contra) sobre el creciente apoyo de la población británica a la legalización del suicidio asistido, después de casi cinco horas. de debate.
El parlamentario laborista Kim Leadbeater, quien presentó el proyecto de ley, lo acogió con satisfacción y dijo a la BBC que el Parlamento había aumentado. “en su mejor momento”con un debate “muy respetuoso”. Durante el examen del texto, aseguró que daría “elección, autonomía y dignidad” a los adultos en la fase terminal de una enfermedad, a los que sólo les quedan seis meses o menos de vida, al tiempo que destaca que este derecho se regirá por “criterios muy estrictos”. Los pacientes deben poder tomar una decisión informada y tomar ellos mismos la sustancia que les causa la muerte. Dos médicos y un juez deberán dar su conformidad.
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Tres cuartas partes de los vecinos apoyan el cambio de ley
El primer ministro, Keir Starmer, que hasta ahora no había hablado, votó a favor del texto, al igual que en 2015. No había dado a su mayoría ninguna instrucción de voto. Según una encuesta reciente de YouGov, tres cuartas partes de los habitantes de Inglaterra y Gales apoyan el cambio de ley. Decenas de partidarios y opositores del texto se reunieron el viernes frente al Parlamento.
Al final de la votación, la organización Dignity in Dying (“Dignidad ante la muerte”) saludó “un paso histórico hacia mejores opciones y una mejor protección para los moribundos”. La asociación Care Not Killing, opuesta al suicidio asistido, afirmó que “decepcionado”enfatizando un resultado “extremadamente apretado”. Actualmente, el suicidio asistido es ilegal y conlleva una pena de catorce años de prisión en casos de complicidad o complicidad.
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Durante el debate, muchos diputados hablaron, a veces al borde de las lágrimas, de la experiencia de un ser querido que apoyó su apoyo o su oposición al texto. Kim Leadbeater contó la historia de Norman, un hombre que padecía cáncer de próstata desde hacía quince años y que “se pegó un tiro en la cabeza” cuando el dolor se volvió insoportable. Ley actual “no está claro y no protege a los pacientes, familias y personal sanitario, lo que empuja a la gente a acciones desesperadas”añadió.
Examen en comisión antes de regresar al Parlamento
Desde hace varias semanas, la perspectiva de la votación suscita un intenso debate sobre fundamentos éticos, religiosos pero también económicos. Una treintena de líderes espirituales habían compartido sus “profunda preocupación”preocupándose de que las personas frágiles sientan una “deber de morir” para aliviar a sus seres queridos. “¿Cómo podemos garantizar que una persona mayor en una residencia de ancianos, a la que le han dado seis meses de vida, no se diga: “Soy una carga, (…) Si termino con mi vida ahora, mi familia podrá ahorrar entre 25.000 y 55.000 libras”? »preguntó Richard Burgon, diputado independiente.
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En lugar de asistencia para morir, muchos opositores han pedido una mejor financiación para los cuidados paliativos, mientras el sistema de salud pública atraviesa una profunda crisis. Kim Leadbeater aseguró que esta ley contenía “las garantías y protecciones más fuertes del mundo” y no había “nada que ver” con los de Canadá o Bélgica, con criterios mucho más amplios.
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El texto debe ahora ser examinado en comisión, antes de ser presentado nuevamente para su aprobación por ambas Cámaras del Parlamento británico. Durante estas etapas, “Necesitamos responder a todas las preguntas que se han planteado hoy”citando los cuidados paliativos, los derechos de las personas con discapacidad y el estado del sistema de salud, reconoció Ma mí Leadbeater en la BBC.
Escocia, que tiene poderes delegados en materia de salud, debe votar su propio proyecto de ley en 2025. La Isla de Man también está examinando un texto, mientras que la Isla del Canal de Jersey ha validado la preparación de una ley para 2027.
