Crédito visual: Hidaya Tchassanti — Director artístico
Artículo escrito por Tom Chazelle Schulze – Periodista
Y compenetración publicado por Detengamos el SIDA 6 de octubre último revela tendencias alarmantes en las prácticas sexuales de jóvenes de 18 a 24 años en Canadá. El análisis revela que, en esta categoría de edad, solo el 24% de las personas habría utilizado condón durante su última relación sexual, una caída alarmante del 29% desde 2020. Esta caída significativa contribuye al aumento de la vulnerabilidad a las infecciones de transmisión sexual (ES) y refleja el estado de fracaso de la educación sexual en el país.
Conductas de riesgo para la salud sexual de los jóvenes
La preocupante caída en el uso de condones pone a los adultos jóvenes en mayor riesgo de contraer ITS, incluido el VIH, el virus que causa como. Canadá es también el solo país del G7 haber registrado un aumento en las tasas de transmisión del VIH en los últimos años.
Varios factores explican esta tendencia. En primer lugar, una percepción errónea de los riesgos vinculados a las ITS juega un papel determinante. Según el informe de Detengamos el SIDAmuchos jóvenes todavía asocian principalmente los condones con la prevención de embarazos no deseados, descuidando su papel crucial en la protección contra las ITS.
Esta falta de conocimiento va acompañada de una falta de exámenes periódicos: el 70% de los jóvenes encuestados dicen que nunca se han hecho pruebas de ITS o VIH, y entre los que sí han sido diagnosticados, el 34% no buscó tratamiento.
Shamin Mohamed Jr., fundador de Detengamos el SIDA, señala que muchos de ellos consideran que los preservativos son caros y difíciles de conseguir. Incluso en los campus universitarios, el acceso a los condones puede ser un problema, lo que obliga a los estudiantes a ir a lugares específicos, como centros de salud o centros de estudiantes, para obtener condones gratuitos. Además, analiza la vergüenza o la falta de confianza de los adultos jóvenes a la hora de comprar condones, lo que los desalienta aún más a usarlos.
Jessica Wood, jefa de investigación y desarrollo de proyectos del Consejo de Información y Educación Sexual de Canadá (SIECCAN), explica que un número cada vez mayor de jóvenes parece preocuparse cada vez menos por las ITS, lo que podría explicar la disminución del uso del preservativo. Además, muchas de ellas recurren a otros métodos anticonceptivos, como contraceptions hormonales. Sin embargo, no siempre son conscientes de que estos métodos anticonceptivos no necesariamente protegen contra las ITS.
Las deficiencias del declive de la educación sexual
Según las conclusiones de Mohamed Jr., El problema radica en la educación sexual en las escuelas canadienses. De hecho, la información transmitida en estos cursos se basa a menudo en discursos alarmistas, que crean miedo al embarazo y a las ITS. La información no se presenta de una manera atractiva o relevante para los jóvenes, lo que puede interrumpir las conversaciones y obstaculizar el desarrollo de relaciones saludables.
De manera similar, Wood describe una educación inconsistente en todo el país. Dado que la educación sexual no está estandarizada, varía mucho entre regiones e instituciones educativas. Esta inconsistencia podría contribuir a brechas en el conocimiento y la comprensión de temas relacionados con la salud sexual, incluido el consentimiento, la prevención de ITS y las prácticas sexuales seguras.
Cita la pandemia de COVID-19 como un factor clave que afecta la calidad de la educación sexual. De hecho, la pandemia habría interrumpido el acceso a una educación sexual adecuada, con la cancelación de muchos programas o su relegamiento a un segundo plano, para priorizar otras necesidades educativas consideradas más importantes. Por lo tanto, una gran cohorte de jóvenes se ha visto privada de información crucial para una buena salud sexual. Este grupo necesitaría educación y recursos adicionales para llenar este vacío.
Tomar medidas para revertir la tendencia
Para contrarrestar la alarmante disminución del uso de preservativos y el aumento de los riesgos de enfermedades de transmisión sexual, los dos expertos afirman que sería imperativo actuar con rapidez y eficacia. Una primera solución sería hacer que los condones sean gratuitos y accesibles en lugares frecuentados por jóvenes, como los campus universitarios, donde las barreras financieras y la vergüenza social limitan su uso. Detengamos el SIDA recomienda una distribución específica para fomentar la adopción.
Según ambas organizaciones, es necesario reformar la educación sexual para satisfacer las necesidades de los jóvenes. Al integrar programas inclusivos e interactivos, como los de Detengamos el SIDAque adoptan enfoques divertidos y atractivos, sería posible mejorar significativamente la comprensión de las cuestiones relacionadas con las ITS y la prevención del VIH. Según Mohamed Jr., estos talleres “muestran un aumento notable en el conocimiento sobre el VIH, pasando del 31% al 72% entre los participantes”.
Por último, según Wood, es fundamental combatir el estigma que rodea a la sexualidad y las ITS, en particular mediante campañas de sensibilización. “Incluir la alfabetización digital en la educación sexual podría permitir a los jóvenes descifrar mensajes erróneos transmitidos en línea y en los medios de comunicación, fortaleciendo así su capacidad para tomar decisiones informadas”, afirma.
Los expertos dicen que un enfoque coordinado, que involucre a escuelas, organizaciones de salud, familias y gobiernos, es esencial para crear un ambiente propicio para un comportamiento sexual responsable. Combinando estos esfuerzos, Canadá podría revertir la tendencia actual y garantizar una mejor salud sexual para sus jóvenes.
