“Holly acababa de perder ayer a su mejor amiga Bianca Jones. Todos los australianos piensan en estas dos familias”, añadió.
Canberra exigió a Laos una investigación “completa y transparente” sobre las circunstancias de estas dos muertes.
El Gobierno laosiano dijo el sábado en un comunicado que estaba “profundamente entristecido por la muerte de los turistas extranjeros”, expresando su “sincera solidaridad” y ofreciendo sus “condolencias a las familias de los fallecidos”.
Dijo que se estaba llevando a cabo una investigación “para determinar las causas del incidente y llevar a los perpetradores ante la justicia”.
En Laos, el director vietnamita del albergue juvenil fue detenido, informó a la AFP la policía turística laosiana. No se han presentado cargos en esta etapa.
Según varios medios, un grupo entero de una docena de turistas cayó enfermo el 12 de noviembre en Vang Vieng.
El Ministerio de Asuntos Exteriores británico se limitó a decir que “apoya a la familia de una mujer británica que murió en Laos”.
Los medios británicos la identificaron como Simone White, una abogada de 28 años de Kent, en el sureste de Inglaterra.
Sus padres la describieron como una “niña hermosa, amable y cariñosa”, según la agencia de noticias británica PA. “Simone era única y poseía la energía y la chispa de vida más maravillosas”, agregaron.
Los gobiernos danés y estadounidense no han especificado la causa de la muerte de sus nacionales.
“Están de fiesta”.
Los dos australianos comenzaron a sentirse mal en el albergue Nana Backpackers en Vang Vieng donde se alojaban, según el Sydney Morning Herald. Las dos mujeres habían consumido alcohol en el bar del establecimiento antes de salir, indicó este diario australiano.
Según los medios australianos, el 13 de noviembre el personal del albergue, alertado porque no habían salido como estaba previsto, los encontró en su habitación y los transportó inmediatamente al hospital.
Desde que el Laos comunista se abrió al turismo, Vang Vieng ha sido una ciudad popular para los mochileros que visitan el sudeste asiático.
Se convirtió en un lugar de fiestas salvajes organizadas en la selva, antes de restablecer su nombre como destino de ecoturismo.
“Escuché la noticia, pero aquí todo es normal”, dijo a la AFP Michael, el gerente vietnamita de otro albergue en Vang Vieng, el Rock Backpacker Rooftop Hostel.
“Estamos entrando en temporada alta, cada día hay más turistas”, añade este directivo, que desea ser identificado sólo por su nombre.
“Siempre hay muchos turistas en la ciudad y están de fiesta”, dijo a la AFP la recepcionista de otro albergue, el Vang Vieng Chill House Hostel.
El metanol, un alcohol tóxico utilizado en la industria y en los productos domésticos, se utiliza en particular para fabricar anticongelante o líquido lavaparabrisas, barniz o líquido para fotocopiadoras.
Se puede agregar a otros alcoholes para aumentar la potencia o costar menos. Su ingestión puede provocar ceguera, daño hepático y la muerte.
Las autoridades británicas y australianas también advierten a sus ciudadanos sobre los riesgos de intoxicación por metanol en sus recomendaciones de viaje a Laos.
En Tailandia, al menos seis personas murieron y más de 20 fueron hospitalizadas en agosto tras consumir alcohol adulterado con metanol.
