Cuando se presenta en la redacción de mundoEl 30 de septiembre, Ephrem Yalike Ngonzo parece consumido por la ansiedad. Su mirada se mueve, busca palabras, su expresión es entrecortada. Este periodista centroafricano de 29 años espera desde hace meses que se le tranquilice la conciencia. “Contribuí a mantener a mi país en el caossusurra. Hoy quiero denunciar todo para reparar, para liberarme de mis vergüenzas y de mis arrepentimientos. »
Para llegar a París, este hombre bondadoso tuvo que huir de la República Centroafricana y de las amenazas de muerte de la empresa militar privada rusa Wagner, ahora omnipotente en Bangui. Para medir este poder está bien situado Ephrem Ngonzo, quien estuvo, durante dos años y medio, entre 2019 y 2022, a cargo de las relaciones entre los mercenarios y la prensa local. En otras palabras, según él mismo admite, el hombre de la “desinformación” y “mensajes de odio”.
Le llevó un año y medio escapar del sistema del que, en cierto modo, se había convertido en prisionero. Finalmente lo logró con la ayuda de la Plataforma Africana de Protección de Denunciantes. Durante ocho meses, El mundo y sus socios internacionales, coordinados por Forbidden Stories, una red de periodistas de investigación creada en 2017 para continuar el trabajo de los reporteros silenciados, investigaron la historia de este tipo particular de “arrepentidos” y, a través de ella, sobre las maniobras de Wagner en la República Centroafricana. , país que fue el laboratorio de las técnicas de influencia del grupo en el continente africano.
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La vida de Ephrem Ngonzo cambió una mañana de noviembre de 2019. En ese momento, él era el jovencísimo editor jefe de Potencial centroafricanoun popular medio de comunicación en línea del país, cuando suena su teléfono. Su interlocutor se presenta como miembro de la “misión rusa en la República Centroafricana”, nombre tras el cual Wagner oculta sus actividades de comunicación desde la llegada de los primeros mercenarios en 2018.
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La cita está concertada para la tarde. En un café de Bangui, Ephrem Ngonzo descubre a un ruso ligeramente gordo que lleva una gorra. Este extraño se presenta bajo el sobrenombre de “Micha”; no es posible que revele su identidad. El periodista lo encuentra. “muy nervioso”. Lleva una pistola en el cinturón. ¿Su propuesta? Una colaboración secreta.
Este “Micha” tan preocupado por su anonimato, El mundo y sus socios ahora pueden revelar su nombre: Mikhail Mikhailovich Prudnikov. Este hombre de 37 años, que participó por primera vez en Nachi, un movimiento juvenil pro-Putin, es uno de los líderes de la Politología de la República Centroafricana, uno de los principales componentes de la red de desinformación de Wagner en el continente.
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