Centrándose en “las implicaciones de las continuas fricciones a lo largo de la frontera entre Marruecos y Argelia”, un documento de la CIA fechado el 18 de octubre de 1963 abordó la cuestión de la Guerra de la Arena que se produjo entre los dos países el 8 de octubre del mismo año.
El documento, desclasificado en 2004, indica que los enfrentamientos entre Marruecos y Argelia “probablemente continuarán” y desarrollarán así “nuevas zonas de hostilidad” a lo largo de la frontera. Sin embargo, “parece que el estallido de una guerra abierta es poco probable, a la luz de las capacidades limitadas de los dos ejércitos”.
«L’armée marocaine est composée de 32 500 hommes, organisés en dix-huit bataillons d’infanterie, trois de cavalerie et d’artillerie, un blindé, un du génie, un groupe léger de sécurité et deux escadrons aériens, avec des unités de apoyo. Tiene 105 aviones”, especifica la CIA.
Aunque el ejército argelino tiene 60.000 soldados, es posible que pueda expandirse hasta convertirse en una fuerza diversa de 200.000 soldados. Sin embargo, “sigue estando en desventaja respecto a la parte marroquí, en términos de organización, entrenamiento y equipamiento, además de la falta de refuerzo aéreo y su muy limitada capacidad de vigilancia en el aire”, además de “una grave escasez del transporte”, subraya la misma fuente.
“Si las hostilidades limitadas continúan o se convierten en enfrentamientos más graves en otros puntos de Hassi Beida y Tinjoub, donde se están produciendo las escaramuzas actuales, es probable que se produzca una ruptura diplomática”.
Documento de la CIA
“Incluso si la crisis actual disminuye, Marruecos y Argelia seguirán sospechando mucho el uno del otro”, explica la inteligencia estadounidense. Además, creen que la continuación de las tensiones con Argelia “debilitaría la oposición en Marruecos y fortalecería la autoridad del rey Hassan II”.
Además, las dificultades de Argelia con Rabat podrían dar lugar a “nuevas hostilidades” contra Ahmed Ben Bella y Houari Boumediene, exacerbadas por la movilización y las fricciones “ya existentes entre los antiguos miembros del ejército rebelde en el extranjero y en el interior, que impedirían el desarrollo de una alianza efectiva y fiable ejército argelino.
Argelia mira a Figuig tras la Guerra de la Arena
Otro documento de la CIA, fechado el 21 de octubre de 1963 y desclasificado en 2015, indica que “Argelia se prepara para apoderarse de la región marroquí de Figuig, en respuesta a la pérdida de Hassi Beida y Tinjoub”. Según esta fuente, las beligerancias militares no impedirán “los esfuerzos diplomáticos que continúan para lograr un alto el fuego”.
El entonces ministro argelino de Asuntos Exteriores, Abdelaziz Bouteflika, viajó inesperadamente a Rabat, “acompañado de su homólogo etíope”, en “un paso sorprendente que hizo crecer las esperanzas de éxito de la mediación de Hailé Selassie”. Ghana también movilizó “enviados sobre el terreno”. Después de pedir un alto el fuego y el retorno al status quo anterior, la Liga de los Estados Árabes nombró un comité de mediación.
El mismo documento indica que la víspera, “los marroquíes arrestaron al menos a tres oficiales egipcios, probablemente cinco, a bordo de un helicóptero argelino que se encontraba supuestamente en una misión de reconocimiento”. La detención se produjo al aterrizar en territorio nacional, “al noroeste de Colomb-Béchar”. “Los argelinos admitieron que eran cinco egipcios y que los aviones marroquíes habían cometido una violación del espacio aéreo para obligar al helicóptero a aterrizar en Marruecos”.
Por su parte, Marruecos afirma que “las fuerzas egipcias luchaban junto a las argelinas, lo que corrobora la detención de los oficiales”. La guerra entre ambos países terminó gracias a la mediación de la Liga de Estados Árabes y la Organización de la Unidad Africana (OUA) donde se firmó un acuerdo de armisticio el 20 de febrero de 1964 en la ciudad de Bamako, capital de Mali.
