¿Cómo altera sutilmente la presa más grande del mundo el clima en la Tierra?
Casi 20 años después de la finalización del proyecto, la presa de las tres gargantasel más poderoso del mundo ubicado en China, sigue fascinando a científicos e ingenieros, no sólo por las cifras completamente disparatadas que lo acompañan, sino también por sus impactos más sorprendentes en el planeta. Un estudio reciente de la NASA revela que esta gigantesca estructura influiría incluso en la rotación de la Tierra.
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La grandeza y el colosal impacto de la presa de Trois-Gorges
La presa de las Tres Gargantas, una obra de ingeniería ubicada en China, tiene 185 metros de altura y 2.335 metros de largo. Su capacidad de retención es asombrosa, capaz de acumular hasta 40 km³ de agua (o una masa de 40 mil millones de toneladas de agua). Es esta inmensa cantidad de agua almacenada la que los científicos creen que tiene un efecto mensurable en la rotación de nuestro planeta.
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Descubrimiento científico: una influencia en la rotación de la Tierra
Benjamin Fong Chao, geofísico del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, ha realizado una investigación que muestra que la presa tiene un efecto tangible en la Tierra. Al igual que las consecuencias de grandes acontecimientos como los terremotos, el colosal peso del agua retenida por la presa cambia la distribución de la masa de la Tierra y, por tanto, su momento de inercia, afectando ligeramente a su rotación.
El principio de inercia explicado.
El fenómeno observado en la presa de Trois-Gorges se puede comparar con un patinador sobre hielo que acelera su rotación acercando los brazos al cuerpo. En 2004, el movimiento de las placas tectónicas tras un gran terremoto ya había alterado considerablemente la rotación de la Tierra. La presa, al retener una masa considerable de agua, tiene un efecto similar, aunque más modesto.
Impacto medido: desplazamiento mínimo pero significativo
Según los cálculos de Chao, el movimiento de esta masa de agua provoca que los polos de la Tierra se desplacen unos 2 centímetros y prolonga la duración de un día en 0,06 microsegundos. Este cambio es pequeño, pero se suma a otros factores globales como el calentamiento global y el derretimiento del hielo, que concentra más masa alrededor del ecuador.
Implicaciones futuras para la medición del tiempo
Los científicos predicen que la acumulación de tales cambios podría requerir ajustes periódicos de la duración de los minutos y segundos en nuestros relojes. La propuesta que se está debatiendo es restar un segundo al minuto cada cuatro años, reflejando así con mayor precisión la duración real de una rotación de la Tierra.
Las presas de las 3 Gargantas en cifras:
Ubicación: En el río Yangtze en China, en la provincia de Hubei
Tipo: Presa de gravedad de hormigón
Dimensiones :
- Longitud: 2.309 metros
- Altura: 185 metros
Embalse:
- Capacidad: 39,3 mil millones de metros cúbicos (o 40 km³)
- Superficie: 1.084 km²
- Longitud: 660 kilómetros
- Central hidroeléctrica:
- Potencia instalada: 22.500 MW
- 32 turbinas de 700 MW cada una
- Producción anual: 84,7 mil millones de kWh
Cabellos:
- 5 esclusas sucesivas para buques de hasta 10.000 toneladas
- 1 elevador de embarcaciones para buques de hasta 3.000 toneladas
Construcción :
- Inicio de obra: 1994
- Puesta en servicio: 2003-2008
Coste: Más de 17 mil millones de euros
Objetivos :
- Producción de electricidad
- control de inundaciones
- Navegación mejorada
Impactos :
- Desplazamiento de alrededor de 1,5 millones de personas
- Modificación del ecosistema fluvial
- Sumersión de numerosos sitios arqueológicos.
El edificio más grande del mundo es 30 veces el Palacio de Versalles, está en China y alberga una verdadera ciudad bajo su techo.
Este artículo explora el sorprendente impacto de la presa de las Tres Gargantas en la rotación de la Tierra, destacando cómo la construcción humana puede interferir con el ritmo natural de nuestro planeta. A pesar de su efecto mínimo, este descubrimiento plantea preguntas importantes sobre las implicaciones a largo plazo de las grandes construcciones y su gestión en una era de cambio climático.
Fuente: Wearewater.org
